Юг в огне
Шрифт:
Афанасьев внимательно посмотрел на Виктора, как бы удостоверяясь, правду ли он говорит.
– Говоришь, он виноват во всем?
– Ну конечно, через эту гадину все провалы у нас, - вскрикнул юноша.
– Убить его мало!.. Знаешь что, Василий, по секрету тебе скажу, только ты никому не говори...
– Виктор запнулся, как бы не решаясь дальше продолжать.
– Ну что ж ты замолчал?
– нетерпеливо сказал Афанасьев.
– Что, ты мне не веришь, что ли?
– Я верю тебе, но ведь это тайна.
– Эх ты!
– с укором посмотрел на
– Друга своего таишься.
– Я не имею права никому этого говорить. Но тебе, как своему товарищу, скажу, но только об этом никому не звука...
– Клянусь.
– Ну, смотри. На днях мы этого прапорщика укокошим.
Афанасьев покосился на Виктора, отвернулся и холодно проговорил:
– Такого мерзавца стоит.
* * *
Дня через два Виктор снова проходил с Афанасьевым по Садовой. Распрощавшись с ним на углу Николаевского проспекта, Виктор вернулся и, пройдя несколько шагов, оглянулся и увидел, что Афанасьев о чем-то оживленно разговаривал с прапорщиком-контрразведчиком, у которого он два дня тому назад прикуривал папиросу. Виктор усмехнулся и, шагнув в подъезд какого-то дома, стал наблюдать. Он видел, как, переговорив, Афанасьев и прапорщик завернули за угол по Николаевскому, и, когда Виктор подбежал к этому переулку, то едва успел заметить, что они нырнули в винный погребок.
Виктор удовлетворенно усмехнулся:
– Попался, сволочуга!
В погребке было дымно от табака. Стоял пьяный гам. Как неподмазанное колесо, пронзительно визжала зурна, глухо бил бубен.
– Кабина есть отдельная?
– спросил прапорщик у официанта.
– Все заняты, господин офицер, - почтительно сказал официант.
– Надо кабину, понимаешь!
– многозначительно взглянул на него прапорщик.
– Надо!
– Хотя, подождите, - вспомнил официант, - кажется, одна освободилась. Сейчас узнаю.
Подбежав, он отдернул бордовую бархатную занавесь у одной из кабин и пригласил:
– Прошу, пожалуйста! Что прикажете принести?
Афанасьев хотел было сделать заказ, но офицер мягко отстранил его.
– Разрешите мне этим делом заняться... Я больше вас зарабатываю.
Афанасьев не возражал.
Скоро официант принес заполненный напитками и закусками поднос.
– Ого!
– весело воскликнул Афанасьев.
– Вы заказали на целый взвод. Куда нам столько.
– День велик, - заметил, смеясь, прапорщик.
– Не спеша, с толком, с чувством, с расстановкой все поедим и попьем... За наше знакомство, чокнулся он с Афанасьевым.
– Я ведь давно вас знаю, но не имел удовольствия до сих пор лично познакомиться...
– Знали в лицо?
– Преотменно, - усмехнулся прапорщик.
– Да вообще-то я многих из ваших знаю. Даже знаю того молодого человека, который на днях шел с вами по Садовой... Помните, когда вы подходили ко мне прикуривать?
– Неужели?
– поразился Афанасьев.
– Кто ж он, по-вашему?
– Давайте еще выпьем, тогда скажу. Будьте здоровы!
– Спасибо. Желаю и вам того же.
Они
– Так кто же он?
– спросил сгоравший от любопытства Афанасьев.
– Ваш ближайший друг, активный работник подпольного большевистского движения, Виктор Волков. Возражать будете?
– насмешливо посмотрел офицер на Афанасьева.
Афанасьев встретил его взгляд и покачал головой.
– Почему ж вы в таком случае его не арестуете?
– пробормотал он.
– Надобности пока в этом нет, - жуя колбасу, ответил прапорщик. Арестуешь его, а более крупных подпольных большевиков распугаешь... Арестовать его, да и многих других, мы всегда успеем... Будьте здоровы! снова чокнулся он с Афанасьевым.
Они снова выпили и стали закусывать. Афанасьев ел медленно, думая о чем-то и поглядывая на офицера. Казалось, что он хотел о чем-то спросить его, но не решался...
– Это все, конечно, верно, господин прапорщик, простите, не знаю вашей фамилии, - сказал он, наконец.
– Фамилия моя Ликсанов, - торопливо, пожалуй, даже слишком поспешно ответил прапорщик и незаметно выплеснул из своего стакана водку под стол.
– Все это верно, господин Ликсанов, - повторил с некоторой грустью Афанасьев.
– Мне об этом уже говорили...
– Кто?
– осведомился офицер.
– Да... там... в контрразведке.
– Кто именно?
– Да многие... Сам начальник контрразведки Икаев говорил... Но вот слушаю я вас, и мне даже обидно становится... Выходит, что вам все подпольщики известны... В таком случае, зачем я вам нужен?.. Без меня можете обойтись. Я...
– О! Не скажите. Без помощи вашей мы никак не можем обойтись... По сведениям вашим и ваших товарищей я-то и знаю подпольщиков...
– Значит, это правда, я не один такой?
– встрепенулся Афанасьев. Есть и другие подобные мне, а?..
– Будто вам об этом не известно?
– хитро сощурился офицер.
– Да так, краем уха слыхал, - хмелея, сказал Афанасьев.
– Будто есть у нас такие, которые работают для полиции и на контрразведку, а насколько это достоверно, - не знаю.
– Хорошо, - кивнул прапорщик и пристально, трезвыми глазами посмотрел на Афанасьева.
– Вы мне что-то хотели сказать, господин Афанасьев.
Василий допил водку из стаканчика и вытер губы салфеткой.
– Вы вот сейчас сказали мне, что знаете Виктора Волкова, - усмехнулся он, - а, видно, не знаете того, что он вместе со своими ребятами готовится убить вас...
– Да ну?
– изумился прапорщик.
– Откуда вам это известно?
– Сам он говорил мне об этом.
– Значит, он меня знает?
– Знает, - мотнул головой Афанасьев.
– Какой мерзавец!
– взволнованно сказал офицер.
– Вы правы, его надо немедленно арестовать... Арестую и его сообщников. Вы мне должны помочь, господин Афанасьев, и выдать его сообщников.
– Но я же их не знаю.
– А вы выпытайте у Волкова, а потом скажете мне.
– Но ведь он может мне и не сказать.