За порогом снежного утра
Шрифт:
– Подарков? И ты ничего не хочешь взамен?
– Нет. – Я широко и честно улыбнулась.
Но тут полупрозрачные глаза замерцали. Я вновь попыталась прогнать наваждение, но оно не исчезало. Колючий, как холод, взгляд проникал в мою душу, выискивая нечто. Дыхание участилось, и я отступила.
– Как тебя зовут? – спросила Авсель. Ее голос наполнила сила и власть, а по моей спине пробежали мурашки благоговения, которого раньше я никогда не испытывала.
– Эмилия, – на выдохе ответила я.
– Чего ты хочешь больше всего на свете, Эмилия?
Я
– Счастья.
Тривиальный ответ, но такой простой на первый взгляд. Но под одним словом скрывалось бесчисленное количество слоев, и откуда-то я знала, что Авсель видит все.
– Хорошо, – сказала она спокойно. Ее глаза потухли, и вся давящая атмосфера мигом пропала. Мне даже стало неловко от своего поведения. – Дай бумагу и карандаш.
Авсель вытянула руку в ожидании. Спохватившись, я даже не понимала, почему так нервничаю – подала то, что она просила.
Вычертив какой-то рисунок, женщина повернула листок ко мне. На нем изображался некий символ, похожий на иероглиф.
– Что это?
Авсель улыбнулась, обнажая заостренные зубы.
– Ночью нарисуй на своей руке этот символ. А утром получишь ключ к своему желанию.
Ерунда какая-то! Хотелось сказать это вслух, пока я разглядывала бумагу. Что я почти и сделала, но, когда подняла глаза, Авсель уже пропала.
Я так и стояла, замерев с маленьким листом в руках. Мистер Шикли громко урчал.
– А может, она ведьма? – голос Джессики доносился из телефона.
– Не знаю, – неуверенно отозвалась я, потягивая вино из бокала. – Но она была такой необычной. И символ этот.
В квартире уже вовсю чувствовался дух Рождества. Маленькая елка подмигивала яркими огнями, гирлянды висели на стене и окнах, праздничные венки на дверях. Я любовно осмотрела свое гнездышко, наполненное волшебством.
– А ты попробуй! Вдруг завтра проснешься счастливицей?
Я хмыкнула. Было бы все так просто…
Мы с Джессикой регулярно созванивались каждую неделю, иногда и чаще. Подруга стала моей настоящей опорой, пусть и жили достаточно далеко. Вживую мы еще никогда не виделись, но в дальнейших планах это имелось.
– Ну нет, спасибо.
– Зря! Я бы попробовала.
– Куда мне до твоего авантюризма? Мисс «лучший стрелок года».
Джессика окончила курсы стрельбы из лука и получила множество наград. Никогда не поверила бы, что столь хрупкая на вид девушка может попасть в цель в двухстах метрах.
Еще и с луком весом больше четырех килограмм.
Подруга закатила глаза.
– Ну, а как на личном? Что, тот парень? Уилл, кажется?
Я застонала, падая лицом в подушку, при этом вытягивая руку с вином.
– Ужасно. Он весь вечер болтал, как ему нравится моя самостоятельность, а потом ляпнул: «может, тебе перебраться в офис? Там намного спокойней. Или вообще не работать?» – И ты убежала? – зная меня от и до, спросила
– Конечно.
Уилл звонил несколько раз, но я не брала трубку, написав короткое СМС, что видеться нам больше не нужно. Наверное, уже каждый парень в городе считает меня сумасшедшей.
– А что же твой Джим?
– Что? Джим?
Иногда я рассказывала о днях, проведенных на работе, и Джим изрядно мелькал в этих рассказах. Но чтобы Джессика запомнила?
– Судя по всему, он частый клиент. Вечно заказывает парочку открыток. Ты не задумывалась, что он приходит, только чтобы поговорить с тобой?
– Джим? – еще раз переспросила я, туго соображая. – Нет.
– Он симпатичный?
– Он… ну… не знаю. Кажется, да.
И тут я впервые задумалась о том, что за все время нашего знакомства с Джимом не обращала на него внимания, как на мужчину. А ведь он был красив! Даже, я бы сказала, чертовски красив. Я знала, что ему тридцать два года. Он работает в компании по транспортировке крупных грузов. Джим был широкоплеч и высокого роста. У него красивые каштановые волосы и карие глаза. А еще он всегда заразительно улыбался. Джим из тех мужчин, что привлекал твое внимание, но не дерзкой красотой – нет. Джим будто светился изнутри, излучал тепло каждой клеточкой кожи. А когда он смеялся, неважно грустил ты или злился, всегда хотелось отвечать ему тем же.
– О, кажется, кто-то поплыл!
– Что? Нет!
Я дернулась так резко, что волосы упали на лицо, а содержимое бокала расплескалось. Джессика расхохоталась, а я почувствовала себя полной идиоткой. Ну надо же!
– Слушай, так пригласи его на свидание.
– Я?
– Ты сколько там выпила, подруга? Да, ты! Думаю, наш бедный Джим не знает, как к тебе подойти. Судя по тому, что за два года вашего знакомства ты только сейчас поняла, что он красавчик, ты вряд ли замечала хоть что-то.
– У него, кажется, сын есть.
– И? – Джессика выгнула бровь. – Для тебя это минус?
– Ну, нет. На самом деле, Элиас замечательный.
И это была правда.
– А где его мама?
– Она умерла, – тихо сказала я, и Джессика печально кивнула. – Уже давно.
– Тогда тебе ничего не мешает действовать.
– Я не могу, Джесс. – Закусив губу, я отвернулась от экрана телефона.
– Почему? Это же отличный вариант! Или… – Джессика сощурилась, пытаясь разглядеть мое лицо. – Да ты боишься!
– Нет! – быстро выпалила я, чувствуя, как загорелись и без того алые щеки. – Просто это не вовремя.
– А когда придет время? Ты же сама говорила, что хочешь с кем-то встречаться. Это отличный вариант. Только если ты на самом деле никого не хочешь пускать в твою маленькую и уютную клеточку.
Я насупилась. Я не считала свою жизнь клеткой. Скорее, убежищем. Но, может, Джессика и права. Мне страшно пойти на этот шаг. Но и в одиночестве жить не хотелось бы.
– Хорошо. Я попробую.