За последним вздохом
Шрифт:
А все-таки хорошо, что никто, кроме эльфов, не узнает про татуировки. Кольтира предпочел бы держать это в секрете даже от командира. Ему же нужно не просто стать сильнее, а сильнее остальных, а с Тассариана станется поделиться мыслью с Орбазом - хотя мысль-то не новая, он же каждый день своей рожей о ней напоминает.
Кольтиру оторвал от мыслей презрительный голос Таланора:
– А заливал, что не любовники…
– У тебя будут проблемы?
– равнодушно уточнила Датура.
– Не будут. Не любовники, - ответил Кольтира обоим.
– Тогда что же это сейчас было, - оскалилась, предвкушая развлечение, заскучавшая за время ожидания
Кольтира отмахнулся, не желая отвлекаться на взаимные издевки, но все трое его собеседников вдруг начали с таким упрямством уверять, будто Тассариан приревновал, что стало ясно, что они не шутят. Тассариан иногда бывал не в лучшем настроении, чего сразу глупости выдумывать? Кольтира, не вдаваясь в подробности, уверил их, что он и старший лейтенант этот вопрос уже прояснили, на что ему возразили, что ситуация, похоже, изменилась.
– Да что вы несете? Мы нежить, - возмущался Кольтира, не зная, злиться ли, что в его дела лезут, или радоваться, что на его дела соплеменникам не наплевать.
– Какие, к упырям, любовники и желания?
– Ты за ним три года хвостом ходил, был в его единоличном распоряжении, а тут стал больше времени с нами проводить, - заметил Таланор с едва-едва заметной злорадной ухмылкой.
– Любой бы захотел вернуть все, как было.
– Да какая разница, ревность или нет, - отмахнулся Кольтира и ткнул пальцем в линию на своем боку.
– Мы вообще-то другим делом заняты.
– Он человек, - отрезала Датура.
– Ты ведь в курсе, как люди поступили с Мстителями в Даларане за сотрудничество с нагами? Их ревность может иметь очень опасные последствия.
– Заметь, опасные не только для тебя. Все под раздачу попадем от твоего поклонника, - вставила Джейд.
Кольтира покосился на нее и на закивавшую в знак согласия Датуру. Он, разумеется, слышал, как люди предательски напали на Мстителей - Сапф, впервые оказавшаяся тогда в темнице, не менее трех раз ему в подробностях рассказала. Повода для беспокойства насчет Тассариана он не видел, но совершенно не понимал, зачем Датура шутила про оргию, если такого мнения придерживается о людях?
– Лучше уйди от него раньше, - бесстрастно продолжила она, окуная пальцы в чернильницу и начиная вести линию.
– Нас, эльфов, достаточно, чтобы защитить друг друга.
Таланор фыркнул, но Кольтира заставил себя не смотреть на него с торжествующей насмешкой. Слово Датуры среди эльфов ценилось высоко, главнее нее считался только Раздор, но он в Мрачном Своде. Фактически ее слова означали, что, несмотря на все пакости многоуважаемого наставника, соплеменники не просто начали нормально разговаривать и сотрудничать с Кольтирой, но и приняли его в число “своих” официально.
Наконец-то.
========== Глава 16. Тролли (часть 1) ==========
Тассариан, заметив, что Кольтира через его плечо заглядывает в исписанные аккуратным и ровным почерком листы, передал их ему. Кольтира все это уже читал, но захотелось освежить в памяти. “Зол’Маз - полководец, герой войны с Королем Мертвых. Дракуру - сын вождя покоренного племени, колдун, алхимик. Кхуфу - знахарь, в большом почете у Драккари и подчиненных племен. То’риндо - летописец (!). Чуло - воин, герой нескольких войн. Халь’фуку - жрец Хар’коа (лоа-ледопарда), недоволен, что энергию покоренного лоа получает не он.”
Список состоял из двадцати трех имен, а на следующей странице были уже указания, где можно найти упомянутых троллей. Пожалуй, если эльфы-сан’лейн, принявшие облик ледяных
Плеть не в первый раз пыталась захватить Зул’Драк, страну ледяных троллей, объединившихся под рукой племени Драккари. Сначала, еще до Третьей войны, Король Мертвых, постепенно подчиняющий себе нордскольские земли, попытался взять Зул’Драк при помощи некромантов и чумы, как потом это сделал в Лордероне. Но когда от некротической энергии ослабели местные тролльские боги-лоа, жрецы Драккари сумели нескольких из них захватить в плен, чтобы пользоваться их силой напрямую, без молитв о помощи. И таким образом получили невероятное могущество, сумели отбросить некромантов и поднятых ими мертвецов от своих границ и еще сильнее зачаровали стены своего государства.
Осознав, что без полноценной армии Зул’Драк не взять, Король Мертвых занялся другими территориями и народами. А сейчас Плеть в Нордсколе набрала силу. Были отстроены не только наземные укрепления, но и летающие некрополисы, созданы тысячи поганищ и упырей. Словом, уничтожить Зул’Драк, залив его с воздуха чумой, и пополнить армию безмозглым мясом Плеть уже, вероятнее всего, могла.
Но ледяные тролли - сильные, жестокие и умелые воины, а еще у них были колдуны и жрецы. Обратив всех троллей в упырей и поганищ, Плеть поступит расточительно. Нужно было попробовать найти способ собрать сливки: отсеять рядовых троллей, найти лучших бойцов и обратить их в рыцарей смерти или личей. Поэтому пока в Чумодельне шили огромного мясного великана, способного не то что сломать прочную крепостную стену - даже просто перешагнуть через нее, сан’лейн отправили своих агентов на разведку.
Сан’лейн были группой немертвых эльфов, которых модифицировали для сражений, перевоплощений, шпионажа и упырь знает чего еще. Все они хорошо владели чарами крови и магией вообще, и были очень сильны. Их лидер, Лана’Тель, носила титул королевы, а восемь ее ближайших помощников называли себя принцами. Особами королевской крови их назначил сам Артас, поэтому их статус в Плети был необычайно высок. Пока Король-Лич находился в состоянии сна и контактировал со своими подданными лишь изредка, сан’лейн фактически стали самыми главными в Нордсколе, что нравилось далеко не всем. Многие рыцари смерти недолюбливали их - впрочем, это было взаимно. На эльфов возвышение их бывших сородичей не повлияло практически никак. Сан’лейн не интересовались делами рыцарей смерти, если не получали тех под командование для конкретных операций.
И вот эти сан’лейн в Зул’Драке пытались переманить на свою сторону тролльских вождей, обещая им бессмертие и невиданную силу. Словом, собирались поступить с троллями примерно так же, как с врайкулами, чтобы вожди и их подчиненные начинали служить Королю-Личу еще при жизни, и только за конкретные заслуги получали новые возможности немертвых. Но сан’лейн слишком рано раскрыли.
Теперь тролли еще тщательнее стали выискивать агентов Плети, поэтому методы пришлось менять. Сан’лейн, все еще ответственные за кампанию против троллей, выбрали начальной точкой для атаки Драк’Тарон - крупный город-крепость Драккари. Этот город был практически ключом ко всему Зул’Драку, поскольку именно там находился узел древней магии лоа, защищающей государство троллей. Осталось только прорваться в него, а для этого нужно снять защиту лоа хотя бы на несколько минут.