За труды и отечество
Шрифт:
— Вот это дура… — Непроизвольно вырвалось у Ромула, остальные члены его группы выразились еще более радикально, равнодушным не осталось никого. — Как же она вообще перемещается-то…
Размером существо — даже монстром ЭТО назвать было сложно — не уступало приличного размера дому и было все покрыто перекрывающими друг друга подобно рыбьей чешуе пластинами. Было даже непонятно, с какой стороны у него голова, а с какой — задница. Впрочем, полноценной головы как потенциально уязвимого места твари лишались гораздо раньше, так что впору было говорить просто «передней части», где располагались органы чувств монстра.
— Ну посмотрели мы на это, и что делать
— Попробуем потыкать чем-нибудь, посмотрим на реакцию, — быстро принял решение перевертыш, — думается мне, что убежать о нее мы всегда сможем.
Бойцы не торопясь рассредоточились по крышам и заняли места для стрельбы. С собой у них было два арбалета — компактные модели, специально сделанные для нужд «спецназа» — и пачка зачарованных магией болтов к ним. Штуки одноразовые и дорогие, но в данной ситуации экономить было просто глупо, попадание обычного куска металла тварь с ее броней просто не заметит.
— Пли, — тихо приказал перевертыш бойцу, сжимавшему ложе одного из арбалетов. Тетива тихо тренькнула, запуская снаряд в полет по пологой дуге. До здания с магическим концентратором было примерно сто пятьдесят шагов, и начиненный магией болт преодолел это расстояние где-то за секунду. Преодолел… И просто стукнулся о шкуру твари, с бессильным звяком отскочив в сторону. — Что не так? Обычный что ли болт использовал?
— Не, командир. Желтый. Огненный, два раза проверил, без ошибки.
— Ладно, — почесал затылок Ромул, отлично представляя, как ему будут сношать мозг за каждый потраченный впустую болт, пять золотых каждый — не мало для расходника. — Давай еще раз, попробуй попасть не в тварь, а в землю перед ней. На расстоянии в пять-десять шагов.
— Сделаем, — кивнул боец. Достал еще один снаряд, зарядил его резким движением — благо усиления тела позволяли «спецназу» и не такое — и прицелившись выстрелил.
На этот раз результат попадания получился более наглядным. Заряженный энергией огненной стихии болт прилично так рванул прямо на мостовой, раскидывая в разные стороны — большая часть причем полетела именно вперед, в сторону пока никак не реагировавшей на людей твари — битые куски камня.
Реакция воспоследовала мгновенно, хоть и совсем не такая, на которую рассчитывал Ромул. Перевертыш надеялся на веселое приключение с побегушками от очень злого, но медленного и неповоротливого монстра, который объективно поймать тренированного человека в описанных условиях просто не смог бы. Однако ответ вышел ассиметричный.
— Ааа, ммать! — Лежащий радом на скате крыши арбалетчик вдруг выронил свое орудие труда -арбалет при этом задорно поскакивая скатился вниз по черепице и ухнул куда-то вниз с края крыши — и принялся с руганью доставать откуда-то из-за пазухи раскалившийся мгновенно противомагический амулет. Впрочем, это мало ему помогло, едва уже явно потерявшая свои свойства цацка была отброшена в сторону, боец тут же схватился за голову и принялся буквально выть на одной ноте. А еще через несколько секунд попытался, уже явно окончательно потеряв связь с реальностью, рвануть куда-то в сторону все так же лежащей без движения твари.
Впрочем, тут уже Ромул не сплоховал. Перевертыш в последний момент успел ухватить утратившего ориентацию в пространстве подчиненного и оперативно его скрутил, зафиксировав руки и ноги так, чтобы пациент не мог навредить сам себе.
— Хватайте его и тащите из города как можно быстрее, а я эту хрень отвлеку. — Отдав приказ оперативно прискакавшим бойцам, Ромул, недолго думая схватил колчан с «заряженными» болтами и одним махом спрыгнул с крыши на
Здоровенная бронированная туша при приближении опасности как будто-то пошла волнами и начала «перетекать» на встречу. Сложно описать способ ее движения, однако лап там точно не было, что кстати вызвало у перевертыша определённое разочарование. Как показала практика, конечности были самой главной уязвимостью обычных тварей, при отсутствии под рукой артиллерии их так в основном и уничтожали — подрубая лапы и потом не торопясь ковыряя панцирь.
Панцирям тварей, кстати, в графстве смогли найти применение. Они были чуть легче и чуть прочнее хорошей древесины и имели легкие антимагические свойства, поэтому их стали пускать на щиты для копейщиков. Не полностью, а в виде дополнительного верхнего слоя, наклеенного на деревяную же основу. Получалось дешево и сердито, от чего-то серьезного не спасет, но какой-нибудь стандартный огнешар не сожжет бойца до состояния головешки, а только чуть-чуть поджарит, давая целителям шанс его потом спасти в спокойной обстановке. Видимо конкретно эта зверюга смогла развить свои способности гораздо сильнее и начала «гасить» магию уже более качественно.
Удар, отскок. Меч гномьей работы оставляет глубокую зазубрину на боку монстра, но, кажется, это того совсем не впечатляет. Удар, еще удар, на первый взгляд неповоротливая скотина, пытающаяся как-то отреагировать на меленького, но верткого перевертыша, вообще не может ничего сделать, и рано или поздно он пробьет дыру в шкуре и доберется до мягких потрохов.
Однако почти сразу тварь показала, что совсем не так проста. Подловив момент, когда Ромул увлечется атакой она как-то резко изогнулась и буквально бросила себя в сторону источника опасности, бортанув его своим бронированным боком. Перевертыша от удара такой массой буквально сдуло. Он пролетел добрых два десятка метров и хлопнулся спиной — только в последний момент успел немного подстраховать себя рукой, смягчив падение и не поломавшись во всех местах одновременно — о каменную мостовую.
— Ах ты ж тварь, — судя по торчащей из груди кости, левой ключице сильно поплохело. Боли перевертыш не чувствовал, это была еще одна «родовая способность» его вида, во время боя под действием адреналина болевые рецепторы просто засыпали, для сохранения трезвости мышления даже в самой паршивой ситуации. И вот эта, кажется, была именно из таких. — Так, видимо пора делать ноги.
Прикинув, что за те пару минут, что он отвлекал тварь на себя, его парни вероятно успели ускакать на достаточное расстояние, перевертыш подхватил оброненный во время падения меч и тоже направился прочь из центра мертвого города.
Тварь, отвратительно шурша своими бронепластинами, которые активно тёрлись друг о друга при движении, поползла за Ромулом. Причем начала делать это весьма шустро. Ну как шустро, со скоростью не быстро идущего человека, но даже такой резвости от безногого монстра размером с дом сложно ожидать.
Перевертыш даже остановился и с удивлением осмотрел полностью вылезшую на белый свет тварь. Больше всего она напоминала здоровенную личинку, примерно одинаково выглядящую со всех сторон. И только небольшие, явно редуцированные клешни спереди — в покое их видно не было, они явно как-то прятались в тело — давали понять, где у этого создания «лицо».