За труды и отечество
Шрифт:
На данный момент на «ферме» росло уже четыре десятка детей в возрасте от нуля до двух с половиной лет, и количество их в обозримом будущем должно было только возрасти.
— Ничего, — Александр пожал плечами, — пусть растут здесь. Откроем школу, пусть одаренные и неодарённые дети учатся вместе, польза будет. Образованные дети даже без дара мне нужны, работа для них найдется. Ну и кроме того… Есть тут кое-какие соображения…
Граф попытался на пальцах объяснить суть генетического эксперимента Менделя с горохом. Там, где объяснялись принципы наследования доминантных и рецессивных генов. Опять же,
— Подожди… — Ариен аж остановился посреди коридора. Они как раз шли в местную столовую на обед и то, что огневик по собственной воле откладывал прием пищи, само по себе говорило о его огромной заинтересованности. — Ты хочешь сказать, что ребенок двух магов, который не унаследовал дара — не бесполезен. И что уже его дети вполне могут родиться магами, несмотря на «бракованного» родителя?
— Ну… — Граф задумчиво почесал затылок. — Как-то так. Если я правильно понял систему. И в том числе и поэтому детей без дара я не собираюсь отдавать куда-нибудь на усыновление, а оставлю при себе. Они могут оказаться вполне ценным ресурсом при игре в долгую.
— Ахахаха! — Огневик буквально изошелся смехом, сел на пол и привалился спиной к стене, не в силах стоять на ногах. На вопросительный взгляд Александра, который не понял, что такого смешного может быть всего лишь в каких-то принципах генетической наследственности, маг попытался объяснить, хоть и получалось это у него не слишком связно. — Ты… Даже себе не представляешь… Сколько в истории магии было конфликтов по причине появления в семье магов… Не одаренных детей…
Отсмеявшись, Ариен с трудом поднялся на ноги. Все-таки проверка десятка детей — из них пока только в одном удалось обнаружить зачатки магического дара, что, впрочем, ничего еще не значило, слишком карапузы были пока маленькие — изрядно вымотала мага. Не удивительно, что в «Большом мире» идея проверки всех подряд у тамошних магов не вызывает никакого энтузиазма.
— Все так серьезно?
— Ну навскидку могу назвать два межгосударственных конфликта, которые начались из-за этого, одну затянувшуюся почти на шесть веков кровную месть… Ах, да и, конечно, как минимум один магический орден по данной причине развалился. Там у архимага и его жены — тоже магички — родился ребенок без дара, он подумал, что ему изменили, убил ребенка, мать, разнес главную резиденцию ордена и ушел в неизвестность. До сих пор, кстати так и не известно, что с ним в итоге произошло и куда он делся. А ведь две сотни лет прошло.
— Да уж… Дела…
— Ваше сиятельство, вас там… Один человек спрашивает. Маг кажется, — уже в столовой во время обеда к графу подошел один из местных бойцов и, явно испытывая смущение от того, что прерывает трапезу начальства, доложил, — представился Гровером ан-Вайном.
— Ух ты, какие люди, — покачал головой Серов. — Откуда он здесь? И как узнал о моем присутствии в крепости?
— Дык это. С караваном прибыл, кажись, ваше сиятельство, — боец почесал затылок. — А узнал… Ну мы же как положено ваш штандарт над главной башней
— Вот так и живем, — Александр повернулся к огневику, — секретность секретностью, а все вокруг обо всем знают.
— Ты преувеличиваешь. То, что ты приехал за Барьер — это не секрет, а о расположении в дальнем флигеле «магической фермы» никто и не знает, она от основной части крепости стеной отделена, — огневик совершенно спокойно отрезал кусок отбивной из какой-то местной зверушки, которой не повезло попасть на глаза охотниками и добавил. — А пообщаться с нашим дорогим контрабандистом в общем-то совсем не помешает. Может он что-то новое нам расскажет. Интересное.
— Зови его сюда, — бросил граф дожидавшемуся ответа бойцу, повернулся к местному главному по кухне и, подозвав его к себе, поинтересовался. — Уважаемый, у вас тут вино хорошее есть?
— Эм… Откуда ж, ваше сиятельство, бражка есть, но ее солдатам только в выходные дни ставим, да и все, — работник местной столовой, функционировавшей исключительно на прокорм собственных кадров, явно был удивлен такому запросу.
При «пограничной» крепостице естественно очень быстро появился и трактир, и гостиный дом, для идущих транзитом купцов, но все это было там снаружи. При желании бойцы вполне могли купить выпивку за свои кровные, а тут в столовой их кормили пусть и не очень разнообразно, зато бесплатно. За счет графа.
— Ну тогда пошли кого-то в мои покои, пусть принесет пару бутылок из того, что я с собой привез. Пару — значит две, понял?
— Сделаем, — кивнул местный служитель ножа и поварешки и куда-то убежал.
Вскоре за столом уже сидел знакомый друзьям контрабандист, тут же было разлито вино, появились закуски и все что нужно для хорошей беседы.
— Рад вас видеть, Гровер, — первым поздоровался граф. — выглядите уставшим, все в делах? Как ваш бизнес, восстанавливается после эпидемии?
— Вы себе даже не представляете… — Маг действительно выглядел не лучшим образом, было видно, что прошедшие годы дались ему не легко, в волосах добавилось седины, появились мешки под глазами, да и вообще. С прошлых встреч ан-Вайн запомнился попаданцу таким себе франтом, который в глуши Вольных Баронств весьма выделялся и внешностью, и одеждой, и повадками. Сейчас вот эта щеголеватость куда-то ушла, оставив по себе просто немолодого уже мужчину. — Впрочем, чего это я, представляете, наверное, у вас тут тоже весело было.
— Весело — не то слово, — кивнул Ариен. Мужчины чокнулись бокалами, выпили. — Вероятно нынче у вас горячие деньки? Рынок за время эпидемии вероятно успел подъесть старые запасы и требует новых поставок.
— Вот только торговые пути на север все еще по большей части зарыты, — пожаловался маг. — В Игеле грядет смена монарха, там вообще не до южных дел. У них демоны знает, что творится на южных границах, из-за Кель орки шастают, а они… Только вот через ваше графство в герцогство Тавар и уже дальше через Ветлан в остальные страны, можно сказать, относительно безопасная дорога. Раньше еще по реке ходили, но… Да что там говорить, у меня груз в Карланде застрял, на… Много тысяч золотых. А тут одновременно в устье Кель пираты расшалились, и между Карландом и Касским ханством очередная заваруха началась.