За труды и отечество
Шрифт:
Вместо прямого боя неизвестный командир второй галеры поступил гораздо более цинично и прагматично, сделал небольшой крюк и переложившись на левый борт явно дал понять, что собирается, пока боевые корабли графства тут занимаются всякими неинтересными делами, познакомиться поближе со строем совершенно беззащитных лодок с товаром.
Александр закусил губу — впереди две его «боевые» галеры уже вступили в бой с тремя противниками. Причем судя по тому, что дело там уже перешло в стадию абордажа, ничем хорошим оно закончиться не могло. Сзади строй из трех «военно-торговых»
— Полный вперед! Сначала поможем нашим, потом будем спасать добро.
— Весла на воду! — Тут же отрепетовал приказ барона Еридан. — Давайте наляжем, нужно ускориться!
— Ты как? — Серов повернулся ка магу.
— Это было тяжело, — с лица Ариена сползла улыбка, и теперь оно выражало только полную сосредоточенность. — Я знал, что драться на воде с водниками… Тяжело. Но это было действительно что-то с чем-то. Думаю, еще немного и он бы меня продавил.
— Можешь помочь ускорить «Арго»? — До сражающегося впереди «быстрого крыла эскадры» было примерно километра с полтора. При таком темпе движения — пять-семь минут. Вроде и не особо долго, но для скоротечной рукопашной схватки эти минуты вполне могли стать фатальными.
— Хайрум, — Ариен повернулся к ученику-воднику, которого определили во флот, так сказать, штатным составом. — Толкни корабль.
— Как? — Совсем молодой еще, лет пятнадцати паренек, у которого еще даже усы нормально не росли, явно растерялся в непривычной обстановке.
— А я откуда знаю! Почувствуй воду вокруг, это же твоя стихия. Почувствуй и толкни, не спрашивай — делай, — не смотря на напор огневика, Александр, как человек знавший его тут дольше всех, сразу понял, что Ариен и сам нервничает от попадания в непривычные и некомфортные для себя обстоятельства. А еще оттого, что вынужден полагаться на юнца только-только научившегося чувствовать силу.
Парень закрыл глаза, нахмурил брови, раскинул немного в стороны руки с открытыми ладонями — при этом пальцы его как-то странно шевелились, как будто он ими что-то перебирал, — и спустя пару десятков секунд корабль действительно ускорился. Не сильно, но вполне заметно.
Граф приподнял удивленно бровь и повернулся к Ариену, на лице которого тоже проявилось выражение немалого изумления. Видимо, огневик при всем своем напоре не слишком верил, что у этого Хайрума что-то всерьез получится.
Тем временем впереди три вражеских вымпела — две средних размеров галеры и что-то большое и пузатое с массивными надстройками на корме и на носу — уже во всю штурмовали не сумевшие от них оторваться графские корабли.
Впрочем, бой для пиратов явно проходил совсем не так просто, как им хотелось бы. Одна вражеская галера уже во всю горела, оттуда бойцы спешно перебегали на «Амину». Нос графского корабля был уже захвачен, однако на корме защитники сумели сформировать строй из щитов, из-за которого мушкетеры во всю поливали атакующих свинцом.
Вторая
— Проходим мимо «Амины», разряжаем по ним пушки с одного борта и идем на помощь «Щуке». — Александр обернулся назад, там его ладьи вполне спокойно отстреливались от наседающих пиратских галер. Туда, где от чужой галеры во все стороны пытались разбежаться беззащитные лодки, он даже не хотел смотреть. — Эти уже горят, мы их не спасем. Попробуем спасти «Щуку». «И затрофеить вот этого пузатого парня».
Последнее от добавил мысленно, чтобы не сглазить.
Уже сейчас, еще до окончания одного, первого же, морского — ну ладно речного, невелика разница в данном случае — сражения Серов понял, что узкие и быстрые галеры ему не подходят в качестве основы для построения собственного флота. Мало того, что на них груза не перевезешь много, но главное — у них низкая палуба, нет надстроек, а из-за «скоростного» соотношения длины и ширины невозможно поставить пушки для стрельбы на борт. Вот и сейчас «Щука» явно поймала одного противника под выстрел с курсового угла, а когда ей зашли сбоку, осталась фактически беззащитной.
— Бдыщь! — Несколько пиратских бойцов, как раз перепрыгивающих с борта высокого корабля на борт «Щуки», точечным порывом ветра отбросило в воду. Значит, как минимум приписанный к кораблю маг-воздушник еще жив и сопротивляется.
— Огонь! — Три пушки левого борта разом выплюнули картечь, расчищая палубу вражеского корабля. К сожалению, надстройки на носу и корме были выше, чем у «Арго» поэтому те, кто находился там фактически никак не пострадали. — Мушкетеры огонь по способности, остальные со мной!
Александра окончательно захлестнул азарт сражения, он без всякой дополнительной подготовки перемахнул через борт и два разделяющих корабли метра воды. Кто-то там справа и слева уже закидывал кошки с канатами, соединяя две посудины вместе, но графу это было не интересно. Тут же в полуметре от него мягко приземлился Ромул и радостно оскалившись выхватил из ножен клинок. Перевертыш подраться любил и никогда бы такое развлечение не пропустил.
— Берем корму, — быстро скомандовал граф и не дожидаясь ответа рванул в указанную строну.
Пнув походя какого-то раненного недобитка, который не смотря на дыру в боку еще пытался ворочать остро отточенной железякой, Серов в три прыжка взвился по короткой деревянной лестнице и тут же ткнул кулаком с зажатой в нем рукоятью меча первого попавшегося тут пирата. Открытый шлем-шишак никак защитить лицо своего хозяина не смог, под кулаком что-то отчетливо хрустнуло, брызнула кровь. Александр даже не стал добивать подранка, а тут же обрушил простой бесхитростный косой удар на следующего противника — где-то сзади бахнула вспышка от привычного огнешара, заставив графа мысленно поморщиться, не хватало еще чтобы Ариен ему потенциальный трофей сжег — мгновенно располовинив того до пояса.