Забытые боги: Пепельное солнце
Шрифт:
М-да, где ты там, говоришь тебя воспитывали? Во дворце с кучей слуг-лизоблюдов, что были готовы исполнить любой твой приказ с добросердечной улыбкой на лице? Ну, я так и подумал.
– Поразительная наивность, – воскликнул я, отрываясь от наблюдения, – так доверять неизвестному, кто имеет на тебя неопределенные виды!
– Кто бы говорил, – скривила она язвительную рожицу, – сам готов поверить любому, не вникая в суть происходящего.
– Это ты сейчас на себя намекаешь? Так я в любой момент могу передумать помогать тебе и уйти по своим делам. Меня с тобой ничего не связывает, – истинно так. С Ючке меня связывает только моё патологическое
– Ошибаешься, – непреклонно отрезала она.
Это ещё что за новости! Она и меня что ли в свои прислужники записала? Шустрая какая.
– Что это значит? Когда я успел надавать тебе клятв? – возмутился я. – Ты родилась позже, чем меня свергли. Я с тобой никогда раньше не встречался.
Она молча сверлила меня глазом.
– Что? Если есть что сказать – говори, – не выдержал я столь пристального взгляда. – Готов ответить за свои слова, когда бы они ни были сказаны. Если такое вообще могло быть, в чём я сильно сомневаюсь.
– Забудь, – она отмахнулась и отвернулась от меня. Её лицо выражало почти нескрываемую досаду.
Вот чего этой богине надо? Ведёт себя как ребенок. Как же трудно иметь дело с персонами, что напускают на себя туман загадочности, дабы состроить из себя фигуру неописуемой важности. Ючке, видимо, не понимает, с кем связалась: я специалист в такого рода вещах, а поэтому вижу подобных себе издалека. Со мной такие фокусы не пройдут – я на провокации не поддаюсь, я их создаю.
На улицах было необычно тихо. Время близилось к рассвету, и кутящие жители столицы должны были вступать в кульминационную фазу ночного гуляния, но, не дойдя до пика, всеобщее празднество стихло разом и кануло в безмолвную предрассветную тишину.
Подозрительно, ничего не скажешь.
– Думаешь, они отстали? – шёпотом спросила Ючке. – Надо выходить, у меня ноги странные, не могу пошевелить ими.
– Они просто затекли, потерпи ещё немного, – отмахнулся я, прислушиваясь к тишине.
– Куда затекли? – не поняла Ючке. – Я хочу встать, иначе ноги отвалятся.
До моего слуха донеслась негромкая речь откуда-то издалека. Вот они и пожаловали. А я уже заждался.
– Я думаю, сейчас тебе стоит немного помолчать, – быстро зашептал я.
– Чего? Почему? Здесь же нико…
Я рукой прикрыл ей рот и пальцем указал на две фигуры в золотистых плащах, что переливались в полумраке золотистыми волнами с красными проблесками. Казалось, будто плащи жидкие и плавно перетекают по телу своих хозяев. Это, кстати, было недалеко от истины: плащи жрецов состояли из прочной ткани с вшитыми в неё нитями из солнечной плазмы для защиты от излишне сопротивляющихся верующих. Боги Солнца были щедры на подарки для своих подчиненных, чтобы те не перебегали из пантеона в пантеон и служили своим господам непреложно и безотказно. В принципе схема подарков и задабривания отлично работала и, насколько я знал, никогда не давала сбоев. Но правда в том, что такая мощь, как солнечная плазма, в руках полусмертных превращалась в страшное оружие для смертных, коим часто пользовались в незаконных целях. Для богов, конечно, это была не проблема, а вот для жителей городов – да. Особенно в крупных городах, где засилье жрецов было максимальным, они житья простому люду не давали, собирая с них всё новые и новые налоги в счёт божественной казны. Стоит ли говорить, что боги этих денег в глаза никогда не видели. Да и зачем они нам? Металлические кругляшки с портретами правителей – игрушка
Ючке заметила преследователей и притихла. Я отнял руку от её лица и внимательно уставился на жрецов, которые застыли в двадцати метрах от нас в правом конце улицы и чего-то ждали.
– Вы уверены, что это была госпожа Бо? Но которая из них могла спуститься к нам? – скептически протянул один из жрецов на корявом холгойском. Иностранец?
– Несомненно, – прохрипел его товарищ, – я узнал её по золотистому глазу. Но кто именно это был, я не успел рассмотреть.
– Глазу? – изумленно вопросил первый. – Но, позвольте, у всех солнечных богинь Бо два глаза, куда же подевался второй?
– Мне не дано это знать. Я говорю то, что видел, – оскорблено заявил второй.
– Хм, я всё же считаю, что ни одна госпожа Бо не могла покинуть Солнечной резиденции без ведома Бо Юкана. Здесь кроется какая-то ошибка.
Странно. Жрецы первыми узнают обо всём, что происходит в Небесной Тверди, а значит, они должны были быть осведомлены о свержении Ючке. И, что ещё за "госпожи Бо"? Разве есть ещё какие-то богини, носящие это имя? У Бо Юкана не было, до недавнего времени, дочерей с золотыми глазами и внучек тоже. Сколько этот солнечный старик успел наплодить потомков, пока меня не было? Ему что совсем плевать на запрет? Что вообще происходит, и куда смотрят остальные боги?
– Ошибка или нет, – рассерженно произнёс второй, – нам необходимо проверить. И если я ошибся, то лично принесу извинения Храму.
– Как бы то ни было, владыку Бо уведомлять ещё рано. Не стоит беспокоить его по пустякам, возможно, богиня просто спустилась на прогулку. Но куда же отправился Джевхол? Он говорил, что божественная энергия изливается отсюда, но сам куда-то пропал. Вы чувствуете что-нибудь?
– Нет, мои амулеты спокойны, – второй похлопал себя по широкой груди.
– Странное дело, но мои тоже, – задумчиво протянул первый.
– Как тогда Джевхол смог её заметить?
– Он очень почитаем в кругу Верховного жреца, видимо, ему предоставляют более мощные амулеты, – с иронией заметил первый.
– Несомненно, – ядовито произнёс второй. – А сейчас он пользуется своим влиянием и заставляет нас ждать. Если мы упустим из виду госпожу Бо, вина ляжет на плечи Джевхола.
– Вина не ляжет ни на чьи плечи. Если мы её не найдём, значит, её здесь и не было, – отрезал первый, а второй согласно кивнул.
Вот тебе и подчиненные. Интересно, сколько всего они скрыли от своего владыки?
– Надо уходить, пока сюда не заявился этот Джевхол, – зашептал я на ухо Ючке.
– Но как? Мы в тупике, – недоумевала она, не спуская глаза со жрецов.
Я оглянулся и понял, что она права. За нашими спинами была лишь двухметровая стена, но для опытного бога-бродяги это не было преградой.
– Стена, – пальцем указал я себе за спину. – Ты меня подсадишь, а затем я тебя подтяну.
Она с сомнением покосилась на меня, а я поспешил её заверить:
– Что? Я лёгкий, одна кожа да кости, – и это абсолютная правда. За те четыреста лет, что я скитаюсь по Юдоли, успел подрастерять свою былую форму: поглощенные мной когда-то души все иссякли, а пищей смертных я мышечную массу нарастить никак не мог, ибо еды этой самой почти и не видел в связи со своим бродячим образом жизни. Теперь я походил на щуплого парнишку лет двадцати с осунувшимся от постоянного голода лицом. То ещё зрелище - услада для глаз моих многочисленных врагов.