Закат над Квантуном
Шрифт:
Титулярный советник еще раз заглянул в записку: филёр просил два с половиною рубля. Даже если учесть, что рикша его ждал, сумма выходила явно завышенная. Антон Федорович выдал Галактиону деньги и успокоился. Всё-таки городовые получают не многим больше, чем почтово-телеграфные служащие, а жить как-то надо.
«Эх, все беды от нехватки денег…»
В понедельник Горский получил от полиции очередную порцию дел о буйствах, которые еженедельно происходили по субботам и воскресеньям. Народ наш перед нерабочим воскресеньем имел обыкновение
Ближе к полудню в камеру судебного следователя вошел пожилой человек в цилиндре и калановой шубе. Антон Федорович попробовал прикинуть, сколько стоит эта роскошная вещь, если за одну только шкурку редкого млекопитающего дают примерно сотню рублей… Получилась какая-то баснословная сумма.
Господин тем временем переложил из одной руки в другую эбеновую трость, снял перчатки, сверкнув бриллиантовым перстнем на руке, приподнял цилиндр в знак приветствия.
– Здравствуйте, мне нужен господин следователь, – проговорил тихим, но удивительно звонким голосом гость. Его пышные седые усы создавали впечатление добродушного старика, однако цепкий, сфокусированный взгляд и глубокая морщина между бровей выдавали в незнакомце волевой характер и нацеленность на результат, свойственный успешным предпринимателям. Более того, лицо этого господина показалось Антону Федоровичу знакомым.
– Я к вашим услугам, – поднялся титулярный советник. – Судебный следователь Горский. Антон Федорович.
– Гуго Францевич Герцер, – обладатель калановой шубы протянул Горскому руку. Посетители обычно так не делали, да и вообще здороваться за руку с незнакомым человеком в обществе не практиковалось: из-за различия в классах мог возникнуть конфуз, потому как инициировать рукопожатие по правилам этикета надлежало только старшему по чину.
При рукопожатии Гуго Герцер зачем-то надавил большим пальцем, будто прощупывая суставы Горского где-то между фалангами среднего и указательного перстов. Что это могло означать, Антон Федорович не знал, поэтому непроизвольно смешался. Богач разочарованно отдернул руку.
– Прошу, присаживайтесь, – пригласил титулярный советник, отводя взгляд. Да, общаться с такими джентльменами непросто… – Что привело вас ко мне, Гуго Францевич?
– Сперва позволю маленькую ремарку: я – доверенный Русско-Китайского банка в Дальнем, – пояснил Герцер, расстегивая шубу. Под ней оказалась черная визитка с золотой цепочкой.
Ну конечно! Горский видел его в «Империале» в компании гладковыбритых господ-банкиров. Осознав сей факт, титулярный советник смутился еще больше.
– Вы, вероятно, по делу о двухсотрублевой ренте… – догадался Антон Федорович, припоминая подробности, которые ему рассказывал Дминский.
– Вовсе нет, – перебил его доверенный. – Оба негодяя, насколько мне известно, ныне за решеткой, рента возвращена, а с кассира сняты все подозрения. Хотя со своей стороны я, вероятно, должен выразить вам благодарность.
– Я тут
– Непременно, – улыбнулся старик. Его улыбку можно было бы назвать добродушной и располагающей, если бы не сверлящие искры темных внимательных глаз.
– Так какое у вас ко мне дело? – перешел на официальный тон судебный следователь.
– В нашем банке пропал человек…
– Вот как?.. Кто он и как давно пропал?
– Это наш компрадор, китайский подданный Вей Пин-тин. Исчез с прошлой субботы.
– Гм, почему же вы обратились ко мне только в понедельник? И почему ко мне, а не в полицию?
– Потому что полиции такие дела не интересны и потому что один пропущенный день мог быть случайностью. Например, он мог перебрать со спиртным.
– Вы не хуже меня знаете, что китайцы практически не пьют, – язвительно заметил Горский.
– А вы не хуже меня знаете, что китайцы быстро пьянеют, – парировал Герцер.
– За ним ранее подобное наблюдалось?
– Нет, никогда.
– Тогда с чего вы решили, что он мог напиться?
– Всё когда-то бывает в первый раз.
Антон Федорович на мгновение замолчал.
– Вы отправляли к нему домой посыльного? – спросил он.
– Я лично ездил к нему.
– И что же?
– Никто не открыл дверь.
– А где он живет?
– На Нагорной улице, в Части домов особняков.
– Он живет в особняке?.. – немного опешил Горский. Никак он не думал, что местные компрадоры настолько оборотисты.
– Да, – искренно улыбнулся Герцер, но в эту улыбку вложил всё свое пренебрежение к полунищему служивому сословию, представителем коего для него, безусловно, был судебный следователь.
– Ваш компрадор не был замешан в каких-либо темных делах?
– Нет. Это был в высшей степени порядочный человек.
– Почему вы говорите о нем в прошедшем времени?
– Может статься, что его нет в живых…
– То, что вам не открыли дверь, еще не значит, что он мертв, – едко ухмыльнулся Антон Федорович.
– Вы еще не всё знаете, господин Горский, – посерьезнел Гуго Францевич, еще больше сдвинув брови. – За неделю до исчезновения у Вея вымогали большую сумму денег.
– Кто вымогал?
– Хунхузы…
– На Квантуне нет хунхузов! – убежденно заявил титулярный советник.
– Теперь есть.
– Почему он не обратился в полицию?
– Потому что полиция, как и вы, ему бы не поверила, – сардонически ответил Герцер.
Спустя 1/2 часа Горский в сопровождении полицейского надзирателя Европейского города Скуратова и городового Нечипоренки ехал по проспекту Витте в сторону Городского сада. За Николаевской площадью запорошенная снегом дорога постепенно уходила в гору, поэтому на крупе гнедой томской лошадки появилась пена.