Заклинатель ордена Линшань. Новые пути. Книга 2
Шрифт:
Их было много, больше, чем в прошлый раз, и теперь заклинатель не стал отмахиваться от них мечом. Старый добрый защитный барьер, с прошлого года, когда Линьсюань применил его в первый раз в памятной битве с призраками у колодца, был отточен в тренировках и ставился практически мгновенно, не требуя мучительного вспоминания последовательности действий. Неудобство состояло в том, что, прячась за ним, призрака вовне не достанешь, но чтобы не дать себя спеленать, он годился. Теперь можно было под его прикрытием рубить корни по одному, благо мечу барьер не мешал.
К счастью, призрак, как и большая часть его
Ханьшуй с размаху вонзился остриём в землю, на мгновение потемнело в глазах, а от меча, как круг по воде, пошла волна не то дыма, не то пыли. Она поднялась в человеческий рост, прокатившись от Линьсюаня по всей поляне, внутри кольцевой волны вспыхнули огненные искры, а потом всё улеглось. Только обнажилась земля, лишившись покровов из листьев и мха, да стволы деревьев, попавших в волну, остались без нижних веток и даже частично без коры. Никаких шевелящихся корней больше видно не было. От барьера, впрочем, тоже не осталось и следа.
Линьсюань крутанулся на месте — а где же призрак? И едва не пропустил момент, когда откуда-то сверху, видимо, с вершины дерева, слетело смазанное светлое пятно. Линьсюань выбросил вперёд обе руки, одну с мечом, другую сложив в печать, что не дала призраку рассеяться, уходя от удара. И сразу же ударил ещё раз, вымещая страх от осознания недавней близости смерти. На секунду он увидел настоящий облик духа: действительно женщина, очень юная, почти подросток. На ещё не утратившем пухлощёкость личике мелькнули растерянность и страх, призрак тоненько, совсем подетски вскрикнул — и исчез.
Линьсюань перевёл дух. Потом вызвал указующий талисман. Золотистая стрелка крутанулась и рассеялась, подтверждая, что с призраком покончено, больше указывать не на кого. Заклинатель ещё раз перевёл дух, вложил меч в ножны и немного постоял, приходя в себя.
Вот значит, как это работает. Полное затмение мозгов, несколько простых слов, сказанных призраком — и ты сам лезешь в петлю, на радость этой… маленькой жадине. Главное, заставить человека раскрыться. С первым обликом она промахнулась, зато второй сработал как надо. Даже понимая умом, что перед ним не Жулань, Линьсюань поддался и позволил нащупать слабое место в своей душе: сомнение в своей правоте перед брошенной им Татьяной. Сможет ли он теперь вспоминать её без содрогания?
Наверное, страх пройдёт. Не в первый раз он рискует жизнью, это становится привычкой. Спасибо Чжаньцюну, без его талисмана Линьсюань, наверное, вообще не смог бы осознать неестественность происходящего. Да, кто б сказал когда-то Андрею, что именно станет его профессией… И даже не потому, что этого хочется, а потому, что положение обязывает. Интересно, чем это считать: слабоволием, неспособностью пойти против навязанного обществом, или наоборот — торжеством силы духа над естественной трусостью?
Зато каким восхитительно живым себя чувствуешь, когда всё уже позади!
Победно
Но Линьсюань сразу же развернул меч к центру города. Заклятие Кружащегося дракона отняло действительно много сил, так что Ханьшуй в воздухе он удерживал с некоторым трудом. И на городскую площадь перед управой приземлился безо всякого изящества, можно сказать, плюхнулся, ещё чуть-чуть, и вообще упал бы. Но нет, удалось притормозить примерно в метре от земли, тяжело соскочить с лезвия и спрятать меч в ножны. Чтобы, подняв глаза, обнаружить перед собой острия копий.
— Кто такой? Из какого клана?
— Орден Линшань, — бдительные стражи переглянулись, и Линьсюань добавил: — Я Хэн Линьсюань. Позовите главу Ши, он меня знает.
— Глава Ши у его высочества, — один из стражей, видимо, старший над караулом, оглядел заклинателя с головы до ног, не слишком доверчиво, но без враждебности. — Это вы, бессмертный мастер, вчера в лагерь прилетали? Подождите, я нашего исправника позову, он вас видел.
— Зовите, — кивнул Линьсюань.
— И это… не обессудьте, если что, — добавил старший, когда один из караульных убежал.
— Вы всё правильно делаете, — махнул рукой Линьсюань. — Никаких обид.
Спустя минуту появился исправник, подтвердил личность Линьсюаня и вызвался проводить заклинателя к дому, где остановились его высочество и глава Ши. Линьсюань ещё раз повторил, что никаких претензий к рядовым не имеет, и все участники сцены разошлись в разные стороны, довольные друг другом.
— Вас можно поздравить с победой? — спросил Линьсюань, пока они шли по центральной улице к одному из самых богатых домов города.
— И не просто с победой, господин бессмертный! — исправник засиял, как лампочка. — Всей армии Мэй Хайтана теперь каюк. А самого его в плен взяли!
— Мэй Хайтана?!
— Ага!
Это что-то новенькое, подумал Линьсюань. В романе такого точно не было. Там с ним долго бодался Е Цзиньчэн и в конце концов забодал. А чтобы Мэй Хайтан попал в плен в первом же крупном сражении с повстанцами… Ну не первом, втором, первое-то он выиграл с разгромным счётом. Но всё равно…
А, впрочем, весь ход этой войны уже пошёл наперекосяк. Достаточно сказать, что в романе Линшань был союзником Мэев и воевал против повстанцев единым фронтом с прочими кланами. Потому как у руля в ордене к этому времени уже стоял оригинальный Хэн Линьсюань, с помощью Мэев избавившийся от своего шисюна. Да и сама большая война должна была начаться позже на годик-другой, ведь в романе никто не предоставлял в распоряжение его высочества сразу готовую армию могущественного ордена. Пока к Чжэн Жуйину не примкнул Е Цзиньчэн со всей мощью славы и авторитета Дракона Бэйцзяна, к тому же приведший с собой своих старых друзей-сослуживцев, принцу приходилось довольствоваться полупартизанскими набегами.