Заклятые враги
Шрифт:
– За счёт сохранения рабовладельческого строя и того, что они придумали револьверы?
– усмехнулся Дарнаэл.
– Сильная армия при слабом народе - глупая комбинация. Дайте мне достойные корабли, чтобы перевезти туда свою, и от их силы не останется камня на камне. Они сдадутся; когда люди голодают, войско рано или поздно оказывается против них. И в таком случае лучше не быть на стороне государства. У императора Халлайнии, - мужчина зажмурился, - четыре сына и восемь прекрасных дочерей, мне предлагали на них жениться. На каждой по очереди. Вот тебе и повод ненавидеть это место так же, как и я, правда? К тому же, недавно они приноровились сжигать ведьмины
– Жаль, что они не сожгли тебя, когда ты был там в прошлый раз. Какое неуважение к чужой культуре, - Лиаре было явно не до шуток.
– Они не приемлют громкий смех, шутки и то, что твой отряд едва не расколотил половину таверны.
– О, так ты знаешь… Я просто забыл упомянуть императору, что не люблю, когда мне в тишине перерезают горло. Как умирать, так уж с праздником, но тут, моя дорогая, никто с тобой не сравнится. Куда ты там говорила сливать кровь?
Королева жестом указала на руну, причудливую, будто бы колючую, и Дар безропотно прижал к ней свою ладонь. Казалось, давно пора было научиться опасаться всего, что говорит Лиара, соблюдать максимальную осторожность и никогда не выполнять её просьбы, но, живи он в страхе, давно бы уже погиб. А так - Лиа просто придумывает новые трудности, которые надо преодолеть, ничего не обычного, даже довольно весело. Он почти привык к её странному поведению - зачем что-то портить сейчас?
Руна будто бы выпустила на свободу свои иголки - они обожгли ладонь, и мужчина едва заметно содрогнулся, чувствуя, как проклятая магия пытается пробраться под кожу. Он одёрнул руку - капли крови стекали по зеркальной поверхности, он даже и предположить не мог, что из столь маленьких ран могло появиться столько этой алой, отвратительной жидкости.
Магия вспыхнула, впитывая в себя дарованную ей жертву, а Дар бросил на ладонь короткий взгляд - кровотечение остановилось практически мгновенно, а сейчас можно было рассмотреть только красноватый след в форме незнакомого ему волшебного знака.
Лиара покачала головой. Чувствовалось, что она почему-то недовольна итогом - может быть, ждала, что зеркало отреагирует иначе, а может, наложила на него какое-то проклятье. Но женщина только вновь пробежалась кончиками пальцев по ободу из рун, называя поочерёдно каждую из них - быстро, монотонно, тихо. Заклинание со стороны походило на бормотание сумасшедшего; Дарнаэлу вдруг отчаянно захотелось рассмеяться, словно в том, что она колдовала, вообще было что-то смешное.
Поверхность, отражавшая прежде обеспокоенное лицо королевы, вспыхнула. Казалось, где-то в глубинах параллельных миров, отражаемых зеркалом, кружились бесконечные вихри, пенилось далёкое, незнакомое море с красными, кровавыми водами.
Что-то вспыхнуло - и внезапно вместо алых волн зеркало стало отражать обыкновенную как для королей комнату. Дарнаэл даже мог рассмотреть кусок своего крайне неудобного трона, повешенную на подлокотник корону - так мог сделать только он сам, Рри обязательно напялил бы её себе на голову.
– Мама?
– удивлённый голос доносился откуда-то со стороны.
– Это ты?
Зеркало как-то сконфуженно отползло чуть в сторону, открывая наконец-то взору королевы молодого мужчину с королевским скипетром наперевес. Вполне знакомый жест - Дар сам часто замахивался этой бесполезной вещью на подлезающих под руку слуг, и те отлично знали, что он ни за что не ударит, только погрозит, а потом сам же над собой и посмеётся, - абсолютно точно убеждал в том, что это не тень, не призрак и не чья-то чужая иллюзия, а вполне реальный их сын.
– Я, - Лиара с облегчением
– И, я так предполагаю, эти рука и воротник, что отображает мне зеркало, это часть отца, который опять забыл о том, как надо стать в волшебном зеркале?
– уточнил Шэйран.
– Если да, то я тоже очень рад его видеть и хочу передать, что его временный заместитель Рри временно замещает кого-то на том свете.
Лиара подвинулась - она устроилась было на каком-то мягком и крайне широком пуфике, на котором с лёгкостью могли сесть две барышни в пышных платьях или два короля стандартного размера - таких, как Галатье, толстеньких и совершенно не любящих занятия бегом, фехтованием и войной.
Дар и Лиара едва-едва занимали его треть.
Шэйран явно был в прекрасном расположении духа - Дарнаэл не так уж и хорошо знал, что именно могло развеселить его сына, но, судя по последним событиям, сбежавшая темноволосая ведьма его всё-таки отыскала.
Зря ребёнку не сказали, что живой. Не маялась бы.
– Рэй, - Лиара запнулась, словно не зная, что сказать своему собственному сыну. Впрочем, Дарнаэл прекрасно понимал это её состояние - трудно говорить с ребёнком, которому ты столько лет повторяла, что он не способен ни колдовать, ни воевать, ни даже принимать за себя какие-либо решения.
– Ты не видел Эрлу?
– Эрлу?
– парень нахмурился, в его взгляде мелькнуло что-то злое.
– Как же, видел. Она здесь.
– И?
– как бы отчаянно женщина ни пыталась подавить отчаянное нетерпение в собственном голосе, получалось у неё плохо.
– Она…
– Жива, здорова и становится похожей на тебя по характеру, - Шэйран скрестил руки на груди.
– Я надеюсь, вы помирились и не держите друг друга в плену в Кррэа, правда?
– Не держим, - голос Дарнаэла в какое-то мгновение прозвучал как-то глухо, словно он вспоминал о том, что случилось.
– Ты в столице каким ветром?
– Попутным, - покачал головой Рэй.
– Я слышал, из столицы вышли в Эрроку все элитные отряды армии. По пути собрали остатки войска. Они уже у вас?
– У нас, - кивнул мужчина.
– Вы б тоже могли присоединиться. Хотя, может и не стоит - в Элвьенте спокойнее.
– А у вас?
– А у нас грядёт война, - Лиара на мгновение отвела взгляд, осознавая, насколько же велика её вина во всём том, что тут случилось.
– С Торрессой, если верить флагам. Они уже скоро будут около Кррэа, и мы даже не можем понять, с какой целью продвигается их армия. Эррока не должна была стать целью мести.
– Зато целью завоевания - вполне, - голос за спиной показался Лиаре поразительно знакомым.
– В конце концов, воинство там слабее, и легче устроить себе стартовую площадку с удобными горами.
Незнакомка легонько толкнула Шэйрана в плечо - тот отодвинулся в сторону, пропуская её к зеркалу, - и стояла, сложив руки на груди. На её губах застыла отчасти издевательская улыбка, такая до ужаса знакомая для Дарнаэла.
– Ты не выглядишь удивлённым, мой милый вдовец, - наконец-то проронила женщина.
– А ты, моя милая, - она протянула руку, словно собираясь коснуться магического зеркала, - совершенно не собираешься падать на колени. Неужели ты не признаёшь свою богиню?
– Эрри грустно вздохнула. Улыбки на её губах больше не было - не осталось и следа, словно она окончательно разочаровалась во всех последователях.
– А то в этой стране поклоняются только моему спутнику.