Законы подлости
Шрифт:
– Нельзя же подозревать всех. Абсолютно всех, Себастьян!
– продолжил король.
– Подозрение не означает виновность, так почему же нет?
– Так жить просто нельзя, - Гидеон вознес руки к небесам, но через секунду стал более серьезным.
– Знаешь, я подумал, ну а что страшного пишет Хроника? Порой из-под пера тамошних писак выходят вполне себе забавные вещи. У нас свободное общество, хотят писать о законах и королевской семье, хоть и в формате сплетен - пожалуйста.
– Пока это формат всего лишь сплетен, -
– Так он не найден не потому, что ты не взялся за это дело всерьез?
– веселая ухмылка озарила лицо короля, его глаза внимательно следили за моим выражением лица, но не думаю, что он смог что-либо прочитать на нем.
– Отчасти вы правы.
– Идея Тобиаса тебе до сих пор не нравится?
– Я не был бы так категоричен, говоря, что она мне не нравится. Тут дело вовсе не в этом. Она мне не по душе, но тем не менее я могу признать, что она может сработать.
– Но может и нет.
Я кивнул, и король молчал что-то около минуты, раздумывая.
– Слишком грубо для тебя?
– понял он и снова получил утвердительный кивок.
– Банально, да? Ты же любишь более тонкую игру, - продолжил Гидеон, на что я не возражал. Король был прав.
– Тогда план действий?
– Вы должны принять проект налогообложения.
Король был озадачен.
– Это повлечет за собой недовольство всех крупных собственников бизнеса столицы. Я бы сам возмутился, если мне сказали, что я должен платить лишь за свой успех.
– Некоторым видится, что большой доход должен соотвественно облагаться.
– Петер слишком спешит, - покачал головой Гидеон, вспоминая одного из членов Совета, заведующего финансами, - такое надо вводить постепенно и долго улаживать все нюансы, иначе законники тут же бросятся к судьям с обжалованиями, и ты сам знаешь, что на данном этапе проекта они с легкостью найдут лазейки. Тогда в чем смысл?
– Вы примите проект на словах в одном круге лиц и не примите его в другом, а в третьем вы еще подумаете.
– Ты предлагаешь королю блефовать?
– Выражаясь грубо - да.
Гидеон приподнял светлые брови, а затем рассмеялся.
– Мерси это понравится.
– Королеву я тоже предлагаю приобщить к делу. Те слухи о беременности… - я замолчал, увидев выражение лица короля.
Значит, не слухи. Что ж, дело это не сильно меняет.
– Мои поздравления.
Его Величество улыбнулся и попросил меня продолжить.
– Среди придворных королева может мастерски запустить несколько ниточек слухов, противоречащих друг другу, как насчет беременности, так и насчет решений Совета.
– Ты хочешь превратить дворец в еще больший клубок кулуарных змей, чем он есть?
– План Тобиаса то и предполагал.
– Теперь я еще больше понимаю, отчего ты сначала сопротивлялся.
–
– Черное черным разбавляют?
– Гидеон поднялся на ноги и прошелся по кабинету.
– Так мы значительно сузим круг подозреваемых.
– Это весьма обнадеживает. Не хочется знать, что на твоем корабле имеется… - король замялся, и я усмехнулся, вспоминая похожую заминку Тоби, - неисправность.
– Завтра состоится собрание, мы решим, кто с кем будет сотрудничать.
– Хотел сказать «кто за кем будет следить»? А почему не сегодня?
– Я просил Вас об одном маленьком одолжение.
Король прищурился, якобы напрягая память, и прошел к письменному столу.
– Да, помню, только не возьму в толк, зачем тебе понадобился я, ты и сам бы справился.
– У Вас это вышло куда быстрее, чем когда-либо получится у меня.
– Что ж, у короля все же должны быть какие-то привелегии, - Гидеон достал из одной из папок лист бумаги всего с парой предложений, но зато с королевской печатью, - расскажешь, зачем тебе это?
– Тружусь на благо Вашего народа.
– С каких пор Тайный сыск курирует Ботаническое общество?
– С тех самых, как Вы сами отказались стать почетным гостем на Осенней конференции и отправили их посланников к Харлею.
– И что? Они хотят открыть филиал на острове Птицеловов?
– Я хочу исправить одну оплошность.
Гидеон резко обернулся, с нескрываемым интересом ожидая продолжения, но так и не дождавшись, весело воскликнул:
– Я буду с нетерпением ждать подробностей!
– Всенепременно, Ваше Величество.
Глава 14
«Мы знаем не понаслышке, что женские мысли - дебри, а мужские тайны - дремучие леса. И никто не любит, когда кто-то пытается проложить тропу к их секретам. Представьте же, что женщину и мужчину объединяет один такой небольшой секрет. В таком случае единственное решение - немедленный брак, ведь ставки слишком велики. Авьена теряется в догадке, что же побудило господина де Фоссе к такому шагу… Интереснейшие времена!»
Выдержка из Авьенской Хроники
– Потрясающе!
– Изумительно!
– воскликнули одновременно мама и Мадлен, когда мы оказались около витрины с изумрудами.
– Селина, как тебе серьги с позолоченной жемчужиной?
Я растерянно посмотрела на украшения, но не смогла быстро найти то, о котором шла речь.
– Что с тобой, дорогая? Может, второй бокал уже лишний?
– тихо рассмеялась мама, подмигивая.
Улыбнувшись, я встретилась с внимательным взглядом Моди и поспешила отвернуться, делая глоток сладкого вина. Легкие пузырьки приятно холодили горло. То, что надо от расстроенных нервов.