Законы Пустоши
Шрифт:
Командир Четверок, хмурый и усатый Десперадо по имени Кувалда, долго и изощренно матерился, когда Бакши заслуженно предъявил ему претензию - мол, деньги плачу, а где защита обещанная? Пока они торговались и выясняли отношения, команда Олафа, выключив боевой режим, занялась починкой судна. Форсаж стоил кораблю семидесяти процентов состояния двигателя и ходовой части, но благодаря золотым рукам механика удалось выправить все хотя бы до пятидесяти.
Так и дотянули до Расти Лейк: за четыре с половиной часа вместо трех, на честном слове и на одном крыле. Само Ржавое Озеро осталось справа; в километре
В воздухе стоял отчетливый запах мазута, тушеной капусты и перегретого металла. Порт в Расти Лейк оказался меньше, чем в Оксенвилле, но куда более оживленным и шумным. Толпами слонялись туда-сюда матросы, в дверях кабаков призывно подмигивали красавицы вполне определенного рода занятий, а яркие неоновые вывески зазывали заглянуть и потратить честно (или не очень честно) заработанный доллар.
Четверки в город не совались, отвалившись за километр от порта. Тут уже опасности никакой не должно было быть, и вся орава - а их было под сотню человек, причем игроков не меньше половины - упылила обратно в свое пусынное логово. Интересно было бы на него взглянуть; судя по обрывкам разговоров, эти ребята тут промышляли уже давно, периодически нагибая выскочек вроде Койотов.
– Ладно, вот твоя доля, - ворчал капитан Бакши, перекидывая мне в подставленную ладонь мешочек.
– Там четыреста по договору и один процент от продажи товара, то есть еще тысяча.
Я хмыкнул, молча принимая заработанное. Дело было сделано. Осталось только закупить себе экипировку поприличнее, и можно смело отправляться беседовать с Раттлфордом. Перспектива меня не пугала. Если уж я смог договориться с двумя отмороженными Койотами, то с деловым человеком, который умеет считать время и деньги, точно сумею найти общий язык. Смущала только перспектива выплачивать штраф за убитых нами болванчиков, учитывая озвученную стоимость таковых от сорокового и выше уровня.
Заодно закрылся и выданный мне квест на сопровождение баржи, принеся в копилку опыт и немного репутации с загадочным Союзом Капитанов. Кто это такие и зачем нужны - я пока понятия не имел, но добрая воля местных НПС, как показала практика, лишней не бывает.
Вообще, как я заметил, уровни тут были довольно условной штукой. Влияли они, в основном, на возможность надевать ту или иную экипировку, да еще на количество свободных атрибутов. Вероятно, при большой разнице можно завалить противника даже голыми руками, но НПС на десять-пятнадцать уровней выше я гасил без больших проблем. То ли у них это работало по-другому, то ли мне просто везло.
Теперь же мы с Олафом сидели на нагретой солнцем палубе, курили и молча глядели вдаль. Адреналин схлынул; накатила усталость. Сейчас бы завалиться поспать, да времени нет. Викинг был не из говорливых, а мне самому после грохота и какофонии сражения относительная тишина на «Пешаваре» казалась медом для ушей.
Через четверть часа Олаф сам решил нарушить молчание; видимо, алгоритм требовал что-то мне сказать.
– Хороший забег получился, Кейран.
– Угу, - отозвался я, выпуская
– В гробу видал такие забеги.
– Да ладно. Лихо ты их всех уделал, особенно капитана.
– Я Бакши не трогал вроде бы.
– Брось. Сначала по аптечкам его прогнул, потом вообще отодвинул и сам с Койотами договорился. Мы не слепые, приятель. И спасибо, что ребят с того света вытащил; такое не забываем.
Ваша репутация с Олафом Рагнарсоном улучшилась. Текущее значение: 20/100
– Я бы такое сделал для любого, кто попал в беду, Олаф, - я пожал плечами и швырнул бычок за борт.
– Протяни руку попавшему в беду, и завтра, коли окажешься на его месте, протянут руку тебе.
– Я это запомню, бродяга, - хмыкнул матрос.
– И.. если тебе когда команда понадобится, дай знать. Мы с ребятами давно уже посудину получше подыскиваем, да и капитана с доходами побольше. Всю жизнь между Оксом и Расти ходить - это себя не уважать. Надо ж расти как-то.
Я кивнул, а внутренне содрогнулся. Все же разработчики «Пустошей» прыгнули выше головы, уделав абсолютно всех конкурентов в вопросах разумности НПС. Игровой процесс - это всегда прямая пропорция результата ко вложенному времени и деньгам. Чем больше вложил, тем больше получаешь. Но когда вложенные средства и силы могут, как в реальной жизни, обернуться боком - например, выращенные матросы-болванчики легко могут соскочить с корабля и найти себе нового капитана - то поневоле начинаешь задумываться, на что еще способен местный ИИ.
По всему выходило, что на многое из того же, на что способны люди.
Эти компьютерные программы учились, развивались, имели стремление к росту и улучшению своего положения, рвались к власти и пытались удержать свое положение. Пусть у них наверняка есть ограничения и какие-то архетипы, задающие поведение, но все равно такая дотошная симуляция социума заслуживала как минимум Нобелевской премии. Может, главные мозги корпорации-разработчика ее уже и получили, черт его знает. Не слежу как-то за этими вещами, да и вообще новости включаю редко. Что там хорошего может быть, кроме очередных звездных собачьих свадеб, разводов, взрывов и очередной войны на Ближнем Востоке или в Африке?
– Ты, главное, на верную смерть нас не посылай и плати аккуратно, а уж мы горы свернуть можем, - продолжал вещать Олаф, нехарактерно для самого себя разговорившись.
– Только и всего. Так ты что, подумаешь?
Получено задание:
«Часть команды, часть корабля»
Олаф Рагнарсон и его матросы ищут нового капитана. Обратитесь к нему, чтобы получить команду опытных пустоходов.
Внимание! Не рекомендуется продолжать это задание при отсутствии собственного сухого корабля.
Награда: +1000 опыта, +20 к репутации с Олафом Рагнарсоном, 12 матросов (средний уровень - 40).
Мда. Еще одна головная боль свалилась, откуда не ждали. Впрочем, ограничений по времени нет, так что это и подождать может. До собственного корабля мне еще как до Луны пешком. Цена даже на утлое корыто вроде «Пешавара» исчислялась сотнями тысяч долларов, а за приличную баржу просили миллиона полтора. О том, сколько стоит фрегат или что-то побольше, вроде «Левиафана», я даже и задумываться не хотел. Кстати...