Законы Пустоши

Сахаров Сергей

Дождавшись утвердительного кивка, он продолжил:

– Когда я пришел в игру, всего этого еще не было. Оксенвилль был маленькой станцией на строящейся железной дороге, трасса была как после бомбежки, а окрестности были наводнены мутантами, бандитами и бродячими дружинами Кланов. Мне повезло начинать именно здесь. Я клянчил деньги у тех, кто постарше, пытался воровать и был нещадно бит. Потом мне удалось подружиться с несколькими сердобольными тетками-НПС, и они меня подкармливали, а иногда даже перепадало несколько долларов милостыни.

– Почему же вы не пытались

прокачаться, или делать квесты, или заняться чем-то таким?
– вставил я свои пять копеек.

– Вы знаете, Кейран, я пришел в Пустоши из другой игры. Там были мечи и магия, драконы, все вот это... Там я был лордом, повелителем и господином. Я управлял замком, и вся прислуга кланялась мне, стоило только зайти в большую залу. Целыми днями приходилось заниматься разговорами, экономикой, стратегией и политикой. Альянсы, предательства, войны - да, в Крае Вселенной было раздолье для таких вещей.

Крамер тоже играл в Край, выходит. Ничего удивительного; уверен, что тут половина таких, как мы с ним. Но раз он управлял замком, то, выходит, был где-то в топах. Значит, не нуб и понимает, как эти игры работают. Зачем же было просить милостыню?

– Понимаете, мне это все обрыдло. Мне хотелось чего-то такого, чего я в играх никогда еще не делал. Нам же с самого детства внушают - работай своими руками и головой, ничего не проси, всего добивайся сам, и только тогда тебя ждет настоящий успех, - Раттлфорд выпустил облако ароматного дыма; сизые струйки подхватил вентилятор под потолком и размотал в клочья.
– Вот я и подумал - а что, если проверить Систему на прочность? Попытаться вызвать в этих болванчиках человеческие эмоции? Создатели столько хвастались разумностью и эмпатией своего мира, что я просто обязан был попробовать. И знаете что?

Фелиция вопросительно подняла бровь, явно ожидая продолжения.

– Мне удалось, - коротко заключил Раттлфорд.
– Все, чего я добился в игре, было сделано без единого выстрела. Я никогда не доставал оружия из кобуры, с того самого момента, как появился тут.

У меня отвисла челюсть второй раз за вечер.

Это было откровение похлеще праздничного наряда Фелли. Стать топом в ММОРПГ, ориентированной на промышленный геноцид противников. Заработать миллионы, ни разу не нажав на курок. До этого момента весь мой опыт в игре кричал об обратном - о реках крови, которые нужно пролить, и тоннах боеприпасов, которые надо израсходовать, чтобы хоть чуть-чуть приподняться над самым дном Пустошей.

А тут Крамер Раттлфорд заявляет, что все совершенно не так, и на самом деле можно было вообще даже не пытаться кого-то убивать. Господи, ну и денек.

Хозяин дома откровенно наслаждался нашим замешательством. Эмоции отображались на аватарах путем считывания сигналов мозга; в реальности лицевые мускулы оставались неподвижны. Но отображались весьма достоверно - пожалуй, даже слишком.

– Я... не думала, что такое возможно, - признала Фелиция, отставляя кофейную чашечку.
– Мне не пришло в голову, что здесь можно быть кем-то, кроме убийцы.

Я молчаливо кивнул в знак согласия. Но все же интересно, как ему удалось?

– Когда

я накопил немного денег попрошайничеством, я начал торговать. Знаете, после повелителя мира стать безродным бродягой и клянчить четвертаки на улицах - отличный способ освежить восприятие. Я увидел самое дно здешней жизни, а потом вырвался с него, поднялся на ноги и снова стал тем, кем был в Крае Вселенной - господином, повелителем и самым влиятельным человеком региона. Неплохо, верно?
– Крамер откинулся на спинку кресла, пыхнув сигарой; но из-под полуприкрытых век его глаза внимательно наблюдали за каждым нашим движением.

– Как вам это удалось?
– я решил спросить напрямую.
– Мне казалось, это практически невозможно.

– Работал, - пожал плечами Крамер.
– Был курьером, разносил письма. Самые обычные социальные квесты, «подай-принеси». Сначала по станции и городку, потом начал между городами грузы возить. Умный человек подсказал мне, что картографией можно заработать, особенно в этом новом на тот момент регионе. Тут была куча неисследованных локаций для разных уровней, первые скалирующиеся данжи и локации, которые многим пришлись по душе...

Еще бы. Скалирующаяся локация - это зона, подстраивающаяся под уровень игрока. То есть персонаж сотого уровня получал в ней опыт, награды и урон как в локациях сотого, а персонаж первого уровня - как в начальных. То есть идеальное место для прокачки друзей или просто совместной игры. К тому же, одного и того же моба можно бить вместе, и урон будет идти приличный от любого уровня. Для каждого игрока он рассчитывается индивидуально в процентах, и потом вычитается из общего уровня ХП противника. В итоге персонаж первого уровня в группе с сотым будет ковырять врага так же эффективно, как и сотого.

– И вы, надо понимать, занялись именно продажей карт?
– уточнила Фелиция.
– Не думала, что в каких-то ММО еще можно заработать подобным образом.

– Здесь - можно, - кивнул Крамер.
– Более того, картографы - а обычно это Бродяги или кто-то с хорошими навыками обзора - чрезвычайно важные люди, которые могут нарисовать план практически любой местности, кроме тех, которые скриптами защищены от этого. Так я заработал свой первый миллион.

Внутренне я уже корил себя за то, что не удосужился взять такой полезный навык. С другой стороны, в этом округе наверняка все уже давно размечено и подписано. Правда, появляются и новые точки, вроде нашего данжа с Гадюками, но их еще надо выловить. К тому же, наверняка они довольно быстро исчезают после прохождения.

– Кейран, у вас сейчас на лице такое разочарование промелькнуло, что я невольно вспомнил себя на вашем месте, - хмыкнул хозяин дома, подмигивая мне.
– Горюете, что не взяли Картографа?

– Не без того, - честно признался я.
– Миллион бы мне не помешал.

– Никому бы не помешал. Но - вынужден буду разочаровать. В Пыльном Берегу и Темной Долине мы заглянули уже под каждый камень. Дальше на запад дорогу пока не открыли, хотя у меня есть подозрение, где она может быть. Что плавно подводит нас к самой сути нашего разговора...