Заманчивая мишень
Шрифт:
– Зачем?
– удивился оператор.
– Пленки у нас нет.
– Зато есть агент секретной службы, определенно не отрицающий, что существует заговор, ставящий целью убийство Президента Соединенных Штатов.
– Это двойное отрицание?
– спросил оператор, когда они стали искать свое такси.
– Не важно, как называется, главное - это новости.
Они спустились в подземный гараж, их водитель уже сидел за рулем.
Оказалось, что он крутит ручку настройки приемника.
– Надо же, - сказал таксист.
–
Пепси заметно оживилась.
– Вы можете их подслушать?
– А чем, думаете, я здесь занимался, вас ожидаючи? Решал кроссворд?
– Ну так не сидите истуканом!
– воскликнула девушка, вынимая из сумочки портативный магнитофон.
– Прибавьте громкость, чтобы всем было слышно.
Сквозь потрескивания из приемника донеслись возбужденные голоса агентов секретной службы.
– Винтовку стрелка понесли вниз, - произнес один.
– Неужели и правда "манлихер"?
– На стволе крупными буквами отштамповано "манлихер-каркано", последовал приглушенный ответ.
– Что такое "манлихер-карбано"?
– недоуменно произнесла Пепси.
– "Каркано", - поправил таксист.
– Дрянная итальянская винтовка.
– Откуда вы знаете?
– Да все знают, что это за хлам. Правда, Освальд недурно с ней управился.
– Освальд?
– Ли Харви Освальд. Псих, который застрелил Кеннеди.
Пепси нахмурилась.
– Я думала, его застрелил Сирхан Сирхан.
– Он убил Роберта Кеннеди. А я веду речь о Джеке.
– Меня тогда еще на свете не было.
– Пепси терпеть не могла, когда людям не приходило в голову, что она появилась на свет только в конце шестидесятых.
Агенты тем временем продолжали разговор.
– Назови серийный номер. Я запрошу по радио НЦРО БКТАТО.
– О чем это он?
– поинтересовалась Пепси.
– О том, - терпеливо ответил водитель, - что хочет сообщить серийный номер винтовки в Бюро по контролю за торговлей алкоголем, табаком и огнестрельным оружием. НЦРО - это их национальный центр регистрации огнестрельного оружия. Таким образом можно получить сведения о любом огнестрельном оружии, изготовленном в этой стране.
– Откуда вы знаете?
Таксист пожал плечами.
– Я любитель таких сведений. А вы почему не знаете?
– Вам не понять, - ответила Пепси.
– Я женщина. А вы мужчина.
Из приемника сквозь треск послышался голос:
– Серийный номер эс двадцать семь шестьдесят шесть. Повторяю, эс двадцать семь шестьдесят шесть.
– Черт побери!
– воскликнул водитель.
– В чем дело? Что это значит?
– Что это та же самая винтовка, из которой убили Кеннеди.
Пепси Доббинс и ее оператор недоуменно переглянулись.
– Ну и что?
– А то, что в вашем распоряжении оказался потрясающий
Такси на полной скорости рвануло из гаража к местному филиалу АТК.
Пепси вошла в дверь, набрала в легкие побольше воздуха и заорала во весь голос:
– Покажите мне ближайшую включенную камеру и соедините с завотделом новостей в Вашингтоне!
Присутствующие с каменными лицами тут же посмотрели на нее.
– Ну, чего ждете?
Каменные лица еще больше окаменели.
– Вы не знаете, кто я? Пепси Доббинс. Я передала историческое сообщение о том, что Президент убит. А теперь намерена разоблачить кроющийся за этим заговор.
Никто не шевельнулся, кроме охранника в будке, который снял телефонную трубку и принялся набирать номер.
– Что это с вами? Да, Президент убит, но оплакивать его лучше в нерабочее время. Мы призваны осуществлять право народа знать истину.
– Президент не убит, - угрюмо буркнул кто-то.
Пепси отступила назад.
– Господи, - прошептала она оператору, - неужели они тоже состоят в заговоре? Может, являются сообщниками в утаивании?
– Похоже на то, - негромко произнес таксист.
Журналистка резко обернулась.
– А вы что здесь делаете?
– Интересно посмотреть, как все обернется. Вы же ничего не смыслите в этих делах, а я смыслю. Прочел о политических убийствах все книги, какие только смог найти. Я ходячая энциклопедия. Я бы, пожалуй, пригодился вам в качестве консультанта.
– Погодите, - отозвалась Пепси и откашлявшись, заговорила: - Президент убит, секретная служба пытается скрыть правду. Бог весть, насколько все это запутано и куда уходит корнями.
К девушке подошел человек с суровым выражением лица.
– Президент жив.
– Мы все видели на экране, как его убили.
– Не его, а особого агента секретной службы.
– А вы откуда знаете?
– Я завотделом новостей в этом филиале и только что узнал об этом от вашего завотделом. Телекомпания сейчас передает опровержение и извиняется.
– О Господи! А моей фамилии не упоминают? Я все еще пытаюсь загладить ту свою маленькую оплошность.
– Вы о том самом репортаже, который вели якобы от Капитолия, хотя на стену за вашей спиной проецировался цветной слайд?
– дружелюбно осведомился таксист.
– Или о репортаже от штаб-квартиры НАСА: на слайде-то был Нассау, столица Багамских островов.
– И то, и другое произошло по чьему-то недомыслию, - огрызнулась Пепси.
– А из-за вашего недомыслия, - произнес завотделом, - АТК осрамилась, уровень цен на бирже за три минуты упал на шестьдесят пунктов. Торговлю пришлось остановить. На валютных рынках паника. Все шло очень скверно, пока с "ВВС-1" не передали опровержения.