Заманчивая мишень
Шрифт:
– Это все одна книга?!
– Да.
– Но я столько не осилю! Что я, по-вашему, газетчица?
– Я прочел все, от корки до корки.
– А я призвана освещать жизнь, здесь же всего лишь материал одного дела.
– Если то, что мы подслушали, - правда, это не рядовой материал. Это сенсация. Возможно, самая громкая сенсация двадцатого века. Если Освальд или Хайделл до сих пор жив и хочет убрать Президента, это полностью доказывает существование заговора. И у нас есть прекрасная возможность разоблачить
Пепси стерла со своих безупречных пальцев книжную пыль.
– Как же, наслышана. Мой завотделом вроде бы с одним из них играет в гольф.
– Эти ребята пролили свет на уотергейтское дело, но по сравнению с нашим оно чепуха.
– Поехали! Изложим все моему завотделом.
Когда Пепси вошла в отдел новостей АТК, ее никто не поприветствовал.
– Что-то вас очень холодно принимают, - вполголоса заметил Щеголь.
– Видимо, они все еще под впечатлением покушения. Это расстроит кого угодно. Притом многие из моих коллег ходят на выборы.
Завотделом встретил журналистку в коридоре и процедил сквозь зубы:
– Зайди ко мне в кабинет.
– Подождите здесь, - попросила она Щеголя.
В кабинете Пепси Доббинс сказала:
– У меня есть доказательства существования заговора с целью убить Президента.
– Руками Ли Харви Освальда?
– сухо спросил завотделом.
– Возможно, его зовут Алек Джеймс Хайделл, мы пока не уверены.
– Мы?
– Мой ассасинолог и я.
– Твой проктолог!
– А?
– Тактичный способ сказать, что все это дерьмо. А теперь - существуют ли какие-либо разумные объяснения твоим действиям? Пока я не выпроводил тебя в любую местную редакцию новостей.
– Ты не можешь выгнать репортера, у которого в руках самый значительный материал века.
– Ерунда.
– Прослушай эту запись.
Пепси достала магнитофон и перемотала пленку. Когда нажала кнопку "Воспроизведение", послышался скрипучий голос: "Смит пропустил мимо ушей все мои просьбы устранить эту марионетку и воссесть на трон с орлом".
Голос Пепси на пленке спросил: "Вы хотите смерти Президента?"
"Она принесла бы стабильность..."
– Кто это говорит?
– спросил завотделом.
– Этот человек назвался Чиуном. Мы встретились с ним в самолете. Он сказал мне, что Президент - марионетка и Америка находится под властью человека по фамилии Смит.
– Человек, которого ты встретила в самолете?
– Да.
– И некто по фамилии Смит всем руководит?
– Да.
– И ты думаешь, я позволю тебе выйти с этим бредом в эфир?!
– Послушай, я знаю, что тут права. Ты не вправе отвергать нового Стейнвея.
– Кого-кого?
– Я о том человеке, с которым ты играешь в гольф.
– Пепси раздраженно хрустнула пальцами.
–
– Ты говоришь о Бернстайне?
– Кто бы он там ни был, я - он. Новый он. Возможно, когда-нибудь ты будешь играть в гольф со мной.
– Ничего не выйдет. Пепси. Президент компании сказал, что я останусь на работе только в том случае, если ты уйдешь.
– А я уверяю тебя, что человек по фамилии Смит очень важен для этого материала.
– Ты хоть представляешь, сколько на свете Смитов!
В дверь просунул голову один из корреспондентов.
– Когда Президент бегал трусцой, мы заметили кое-что странное.
– Нельзя ли подождать? Я тут кое-кого увольняю.
Только сейчас коллега обратил внимание на Пепси Доббинс.
– О! Привет, Пепси. Желаю успехов на новой работе.
– Привет, - уныло отозвалась девушка.
– Так в чем там дело?
– На Президенте была кепочка с надписью "Ешьте яблоки бабушки Смит", ответил репортер.
Завотделом указал на Пепси и зарычал:
– Пьешь из одного с ней источника?
– А на тенниске - надпись "Колледж Смита".
Лицо завотделом приняло странное выражение.
– Это ведь женский колледж?
– Я там училась, - услужливо ввернула Пепси.
– И не видела там никаких мужчин. Если не считать таковыми лесбиянок.
– С какой стати Президенту надевать тенниску колледжа Смита?
Пепси запрыгала на месте.
– Смит! Смит! Неужели не понимаешь? Это явно связано с тем Смитом, о котором я говорила.
– Что за Смит такой?
– полюбопытствовал корреспондент.
– Забудь о нем и убирайся отсюда!
– рявкнул завотделом.
Дверь захлопнулась.
Завотделом неторопливо заговорил:
– Пепси, я наверняка потом пожалею, но договоримся так: ты уволена. Официально.
– Черт!
– Неофициально, если хочешь раскручивать этот свой бредовый материал, раскручивай. Но я не даю тебе такого задания. И ничего об этом не знаю. И не желаю слышать, если ты не найдешь чего-то посущественнее. Если найдешь и это окажется весьма значительным, то даже президент компании примет тебя обратно с распростертыми объятиями.
– Если больше никто из репортеров не станет заниматься аспектом Освальда, то договорились.
– Пепси, это строго между нами. Я забуду об этом, едва ты выйдешь на улицу.
– Мне потребуется мини-камера, - отозвалась девушка.
– Я отправлю ее тебе на квартиру с посыльным. Но оператора у тебя не будет.
– Ничего. Я заставлю работать с ней своего ассасинолога. Надо только знать, куда ее наводить. Это все равно что вести машину.
– Я прощаюсь с тобой. Пепси. Разве только ты совершишь чудо.