Замки роз: нерассказанные истории
Шрифт:
Я немедленно почувствовала себя снова здесь лишней. Мелькнула трусливая мысль, затеряться среди гостей. Ведь совсем скоро здесь может появиться и…
– О, мой дорогой! Я столько страха натерпелась! Почему вы не пришли меня утешить?
…Сесиль. Ну конечно же.
Я сникла.
Попыталась раствориться в толпе – уже совсем стемнело, лишь факелы в руках гвардейцев и людей Генриха разгоняют тьму.
Отступила… и снова почувствовала его. Зов.
Он звал меня вернуться. Беззвучный, требовательный приказ.
Я нужна была своему
Но сейчас там, рядом с ним, его невеста. Разве я могу остаться?
Я сделала над собой усилие и не подчинилась Зову.
Он стал тише. И каким-то грустным.
А потом прекратился. Уступил моей воле.
В моей голове снова было пусто и одиноко. Отвратительное чувство, когда знаешь, как может быть по-другому. Но так надо было. Я не в состоянии сейчас столкнуться нос к носу со своей сестрой.
Поэтому я уходила всё дальше в толпу.
И так неловко пятилась, что налетела на кого-то и наступила на ногу.
– Простите, простите пожалуйста!
– Осторожнее! – огрызнулся какой-то высокий худощавый мужчина в преподавательской мантии. Он был слегка сутулый, с какой-то донельзя неприятной постной физиономией, на которой застыло брезгливо-высокомерное выражение. – Нынешние молодые девушки вечно скачут, как горные козы. Ни малейшего почтения к старшим.
А потом незнакомец присмотрелся ко мне ещё раз, внимательнее.
– Сестра нашей будущей королевы, я прав?
Я кивнула и потупилась, размышляя, как бы откланяться поскорее, не подавая ещё больше причин упрекать современных девушек в дурном воспитании.
– Прекрасно, прекрасно! – оживился вдруг мужчина. – Вы-то мне и нужны!
Я аж испугалась от того энтузиазма, с которым он ухватил мой локоть и не пустил уйти.
– З-зачем?..
С тоской огляделась.
Слуги откуда-то притащили стул с высокой резной спинкой, целый трона на небольшом возвышении. Король должен был наблюдать за поединком в качестве судьи и свидетеля божьего суда. Из первых рядом, разумеется. Рядом с ним по левую руку мелькало яркое платье Сесиль. Даже отсюда до меня доносился ввинчивающийся прямо в мозг, перекрывающий рокот толпы визгливый звук её голоса. Кажется, теперь возмущается, что для нее не приготовили такого же «достойного седалища».
Я вздохнула и попыталась сосредоточиться на том, что говорил мужчина. Кажется, он представился как «мистер Оскотт». Глава какой-то там комиссии. Или комитета. В общем, чего-то там от Сената.
– …собираемся создать ещё один Комитет! Комитет по противодействию магическим угрозам!
Вот теперь ему удалось привлечь моё внимание.
– Каким-каким угрозам?..
– Магическим! Уж вы-то, мадемуазель де Тремон, представительница славного Материка, где слыхом не слыхивали о богомерзкой магии, не могли не почувствовать по прибытии сюда!
– Что почувствовать?
– Магия! Магия, это порождение зла! То самое, с которым
Я выдернула руку и отшатнулась.
В свете факелов лицо этого человека больше не казалось таким уж блеклым и невыразительным. Тени грубо очерчивали его черты, выделяли впадины под глазами и резкие линии возле губ. Оно казалось жестоким, страшным, даже одержимым.
Вот такие люди в древности уничтожали магов.
Вот такие люди превратили цветущие острова в нечто истекающее кровью, пылающее, умирающее. Камня на камня не оставили от прошлой цивилизации. Только эхо в сказках и легендах. Эхо, в котором до сих пор эллери представлены чудовищами, кровожадными монстрами. Из-за таких, как этот Оскотт, мой король вынужден скрывать свой дар. А Замок ледяной розы остаётся последним памятником древнему народу. Единственным сокровищем, а других не осталось. Вот теперь я уверена – остальные Замки роз рассыпались в пыль, потому что им не хватало заботы и любви. Они были отравлены людской злобой и ненавистью.
Такими, какие светятся сейчас в глазах одержимого фанатика Оскотта.
– Я не желаю иметь ничего общего с вашей комиссией! – твёрдо сказала я и отступила на шаг.
– Комитетом, - поправил Оскотт, глянув на меня недобро из-под густых бровей.
– Тем более, - я передёрнула плечами. У меня мороз прошёл по коже.
– Что ж. Ваше право. Глупо было ожидать проявлений гражданской сознательности от столь юной пустоголовой девицы. Все вы такие в этом возрасте. Уверен, что ваша сестрица окажется более благоразумной и потратит свою будущую власть и влияние на то, чтобы помочь нашему благородному делу выявления и истребления новых ростков всей этой магической мерзости!
– Не сомневаюсь, - поникла я.
Наскоро присев в учтивом книксене, ибо мне по-прежнему было стыдно за упрёки в дурном воспитании, я поспешила прочь от человека, одно присутствие которого вгоняла меня в лёгкую форму паники.
Я читала о таких в книгах.
Мелочные и завистливые. Никакие, а потому люто ненавидящие всех, у кого есть хоть какие-то таланты.
Не дай бог и правда таким хоть какую-то власть.
Почему-то кажется, именно Оскотт и такие, как он – самая большая угроза для Замка ледяной розы. Вовсе не улыбчивый младший принц…
Я ойкнула и остановилась, как вкопанная, когда увидела, куда меня принесли ноги, пока я брела, не разбирая дороги, сквозь плотную толпу, и размышляла о своём.
Он бросил на меня лишь один короткий взгляд со своего трона.
Сесиль что-то болтала, но ее слова проходили фоном мимо моих ушей, я уже не обращала внимания.
За этот один взгляд я без слов поняла – в этот судьбоносный для всего Королевства момент, когда граф Винтерстоун и принц Генрих собирались сойтись в схватке за обладание Замком ледяной розы, мой король хотел почему-то, чтобы именно я была рядом. И он огорчился, когда я ушла.