Замки роз: нерассказанные истории
Шрифт:
Он не забыл ещё, что когда-то мечтал тоже.
У меня всё сжимается внутри. Как же хрупки и уязвимы наши мечты. Как бы ни рушился мир вокруг, какие бы суровые непробиваемые стены не теснили со всех сторон, где-то глубоко внутри всегда останется тот ребёнок, который в самом начале пути верил в сказку. В сказках рыцари всегда побеждают драконов. А принцесса дожидается своего принца. Я знаю, я читала много таких сказок.
В жизни твой принц вырастает и вынужден жениться на изрыгающей ядовитое пламя драконице.
Дурнота проходила понемногу. Кажется, я начала адаптироваться к чужим эмоциям. Больше они
Старик де Меритон там, на другом конце поля меж тем не выдерживает дерзких выпадов младшего принца и взрывается. Его лицо багровеет, и я пугаюсь, что вот сейчас его хватит удар, и тогда Материк нам точно никогда не простит…
Боже. Кому это – «нам»? Никаких «нас» нету, Николь. Это видимо «заражение» эмоциями короля влияет. Прямо сейчас мне очень сложно отделить себя от него. И смелости не нахожу, чтобы прямо сказать ему сейчас, что происходит, попросить прекратить. В конце концов, это же неприлично – подглядывать за тем, что происходит в чужой голове…
«Ты просто слишком хочешь продлить эти мгновения, дурочка» - шепчет внутренний голос.
– Мальчиш-шка! – выкрикивает старик. – Довольно мы потакали твоим капризам и выслушивали оскорбления! Мы вернём себе уважение, которое ваша мерзкая семейка отобрала у нас много веков назад! Лорды Материка больше ни перед кем! и никогда! не преклонятся!! Мы…
Принц обрывает его, скалясь в усмешке:
– Да вы же перелаетесь все друг с другом, как стая диких псов, как только останетесь сами по себе! Все эти ваши Долины спят и видят, как перегрызть во сне глотку соседу, и только мы вас все эти века удерживали от того, чтобы начать увлечённо резать друг друга направо и налево. Богатеете и жиреете на торговле своей бакалейщиной – потому что Королевство обеспечивает безопасность торговых путей! Ну, я правда в последнее время эту безопасность слегка подпортил, но не суть… Забыли уже, в каком хаосе и разорении были ваши земли, пока мой предок не собрал вас железной рукой и не повёл на общего врага?
– Генри, хватит!
Низкий властный голос Его величества заставляет всех замолчать. В наступившей тишине он зловеще медленно поднимается с трона. И у меня мурашки бегут по спине. В каждом движении столько давящей мужской силы и подавляющей харизмы, что я могу только пялиться на него, как дура, любоваться и тихо млеть.
Как же мне не стыдно. У нас тут исторические события, судьбы мира решаются, может, а я… просто стою и любуюсь мужчиной, в которого влюбилась до потери пульса.
Слова, которые произносит Хьюго, разлетаются рокочущим эхом по рядам, ощетинившимся сталью.
– Наши гости несколько задержались. Они немедленно принесут нам свои извинения и вернутся домой. И тогда – может быть – мы пригласим их снова, на королевскую свадьбу. А ты останься. Нам о многом следовало поговорить после смерти отца, мой непутёвый младший братишка.
Он слегка разворачивается в сторону принца.
Эмоциональный шквал обдаёт меня полынной горечью на словах «королевская свадьба», но я не успеваю даже осмыслить, что это значит, потому что в этот момент случается странное.
Резкий свист.
Копьё взмывает в ночное небо и, очертив духу, врезается в землю у ног
Бросают вызов.
Хьюго делает пару едва заметных жестов ладонью – и вокруг нас смыкается стена гвардейцев со щитами. Беглый взгляд в мою сторону – убеждается, всё ли со мной в порядке. Я изображаю слабую улыбку дрожащими губами и киваю.
В ответ – не невозможно короткую долю мгновения меня окатывает жаром. Он пробирается под одежду, под кожу, испаряет весь воздух из груди, заставляя задыхаться.
Уже через мгновение Хьюго отводит взгляд от меня и приглушает эмоции. Они становятся будто собранными в кулак. Готовится к бою. Проверяет магический арсенал, готовится применять при необходимости. Но и рука привычным жестом поглаживает рукоять меча. Этот король не станет прятаться за спиной стражи, если дело дойдет до драки.
Вокруг нас – шум и гам, кричат и визжат придворные дамы, которые только сейчас поняли, что их позвали не на светское развлечение. Кто-то пытается убежать обратно в Замок ледяной розы, мечется в панике, меня не сталкивают с ног только потому, что повинуясь незримому приказу королевская гвардия живым щитом окружает и охраняет меня так, будто я по меньшей мере принцесса…
Нет, всё-таки правильно девушки не бывают военачальниками. Столько народу вокруг готовится к скорой битве, а я стою как вкопанная и всё пытаюсь распутать тугой узел эмоций, которым меня накрывало только что. Настолько они были непривычные, яркие, невыносимо приятные.
Обо мне заботятся?
Мной… гордятся?
Да, но не только. Там было что-то ещё. И такое чувство, будто это – самое важное для меня сейчас. Понять, что именно. Как будто от этого тоже зависит судьба мира. Моего собственного мира.
Всматриваюсь в красивый мужской профиль слева от себя, ищу отгадки. Чувствую, как он собирает силу в магический кулак, чтобы ударить при необходимости, чтоб была наготове. Мне становится удивительно спокойно и совершенно не страшном. Впервые в полной мере понимаю фразу, которую встречала в книгах «быть как за каменной стеной». Никогда в жизни не ощущала такого покоя за высокими стенами Обители. Как стоя на поле битвы, где в воздухе уже витает аромат первой пролитой крови после даргари.
А принц Генрих, едва затянувший рану на запястье чьим-то платком, меж тем перекладывает меч в левую руку и становится плечом к плечу с графом Винтерстоуном. До меня доносятся слова:
– Какая ирония, граф, не правда ли? Впрочем, почту за честь сражаться с вами на одной стороне после такого славного поединка.
На той стороне нетерпеливые кони приходят в движение. Всадники слишком долго сдерживали их, и теперь норовистые животные рады тронуться вперёд. Но я не могу долго смотреть на них.
Я ловлю отголоски эмоций.
Я смотрю на то, как мой король чуть откидывает голову назад и, поджав губы, с надменным прищуром смотрит на приближение врагов. Тихо звенит вынимаемая из ножен сталь. Воздух вокруг звенит от магии, словно вибрирует невидимая тетива, с которой вот-вот сорвётся в полёт стрела, чтобы собрать свою смертоносную жатву. Я бы не удивилась, если б узнала, что он может расколоть головы этих глупцов одним движением брови, как перезрелые орехи.