Западная война
Шрифт:
– Они получили приказ, - произнес Эдуард Грей, министр иностранных дел.
– Приказ?
– Да. Им поступил приказ сложить оружие от начальника Генерального штаба.
– Он еще жив? Помниться предыдущего за меньший проступок Кайзер велел расстрелять.
– Тому поступила письмо от Кайзера, и он действовал на основании его. По слухам, правда, Вильгельм II говорит, что никакого письма не писал. Однако сам начальник Генерального штаба пока не арестован.
– Это подложное письмо?
– Вероятно. Мы подозреваем, что русские
– А что за письмо? Там так и говорится о том, чтобы армия просто сдалась?
– Насколько мне известно, нет. Там автор письма в несколько нервной и запутанной форме пишет о том, что нужно спасти жителей Западной Пруссии от кошмаров войны, от голодной смерти и так далее. Учитывая тот факт, что Кайзер несколько дней пил, да и потом был в крайне нервном состоянии… мы в растерянности. Он вполне мог написать такое письмо.
– Он не арестовал начальника Генерального штаба, - произнес Первый лорд Адмиралтейства, - это показатель.
– Строго говоря, он пытался. Вызвал к себе. Хотел показательно покарать. Но тот показал письмо и арест не состоялся. Говорят, что Кайзер растерялся.
– Черт с ним! – Раздраженно воскликнул король. – Что с группировкой? Она подчинилась этому приказу и сложила оружие?
– Безусловно. Этот приказ им доставили аэропланом.
– И он пролетел?! Да неужели?! – Удивился Георг V. – Вы же говорили о том, что русские легкие аэропланы режут своих германских визави как волки овец!
– Активность русской авиации в этом районе последние пару дней невысокая. Они только склады бомбят тяжелыми аэропланами. Легкие же силы действуют на другом направлении. Часть из них в Померании поддерживают наступающие войска, выполняя их прикрытия и авиаразведку. Другая часть – в междуречье верховья Вислы и Одера, там они работают против войск Австро-Венгрии. Так что технических сложностей доставить приказ не было.
– Как быстро русские высвободят свои войска? Когда они смогут вновь со всей силой навалиться на Германию?
– От двух недель и больше. – Произнес Военный министр Дэвид Ллойд Джордж.
– Я бы рассчитывал на месяц – полтора. Все-таки в Западной Пруссии миллион человек в плен сдается. Это меньше, чем количество русских войск, которые их окружают. Так что сразу большую массу им не принять. Придется работать маленькими партиями.
– Значит французы успеют занять большую часть западной Германии?
– Вероятно. Там не очень много сил. Кроме того, в дивизиях Австро-Венгрии началось массовое дезертирство.
– Во всех?
– Нет. Только в стоящих на французской границе. Они туда выводили свои самые неустойчивые и небоеспособные части. И вот – следствие.
– Плохо… очень плохо… - мрачно произнес король. – Получается, что в ближайшие месяц – полтора русские и французы займут всю Германию.
– Для этого им потребуется месяца
– А что может пойти не так?
– Французы могут не справиться с германской обороной на Рейне. Все-таки эта река – крупное препятствие. Русских немцы планировали сдерживать именно на большой реке – Одере. Вряд ли угрозу французского вторжения они игнорировали. Насколько мне известно, они возводили какие-то укрепления по правому берегу Рейна.
– И у них хватит сил?
– Неизвестно. Одно можно сказать – до Рейна французы, безусловно, займут все. А вот за ним – вопрос. Во всяком случае, в сжатые сроки.
– То есть, речь идет о том, кто из них займет большую часть Германии?
– Да. Скорее всего так.
– И что будем делать мы? – Очень тихо спросил король, обводя взглядом присутствующих. – Это ведь не соответствует нашим интересам. Это ведь катастрофа!
– За Германию вступать в войну уже поздно. – Отметил Первый морской лорд.
– Да и чем бы мы ей помогли? – Удивился Военный министр. – Против таких паровых катков, что на нее надвигаются мы бы не устояли.
– И что вы предлагаете?
– Включиться в дележ пирога, - не задумываясь ответил Ллойд Джордж.
– Подключить к нему как можно больше других участников. По возможности, чтобы русским и французам досталось как можно меньше. Мы можем попробовать захватить Ганновер и Вильгельмсхафен. Если французы какое-то время протопчутся у Рейна, а они это, непременно сделают, а русские у Одера, то у нас есть месяц, может быть полтора, чтобы нанести удар и отхватить себе кусок территории.
– А русские нас не выкинут оттуда? Французы понятно так поступать не будут. Но русские. Мне кажется Николай сейчас несколько не в себе.
– Вы имеете в виду его интервью шведской газете? – Спросил Генри Асквит.
– Да. Уверен, что это просто недоразумение. Он потерял контроль над собой и позволил себе слабость. Однако вы представляете, что у него внутри? Полагаю, что Николай в ярости, глухой, холодной ярости.
– А он разве не о немцах там говорил? – Удивился Джон Фишер.
– Вы шутите? – Расплылся в дежурной улыбке Эдуард Грей. – После этой выходки в Вильгельмсхафене только слепой может не понимать, что он имел в виду именно нас. Из-за чего лично я очень сильно опасаюсь лезть во всю эту историю.
– Да-да, - кивнул Георг V. – Вильгельмсхафен выглядит прямым предупреждением. Никакого другого смысла в этом нет.
– Но Николай же не может понимать, что мы просто не можем остаться в стороне? – Удивился Ллойд Джордж.
– Я поэтому и говорю – он несколько не в себе. До меня дошли слухи, что он лишил своих старших сыновей права на престол.
– Серьезно? – Удивился Ллойд Джордж.
– Может он просто сходит с ума?
– Не исключено, - грустно улыбнулся король.
– Прямо вот так взял и убрать из списка престолонаследия?