Запретный поцелуй. Тайна дебютантки
Шрифт:
Ну вот, зачем я это спросила? — мысленно обругала себя, опуская взгляд.
Эйден придвинулся ближе.
— Кристель, я…
— Ладно, не отвечай, я поняла, — перебила я, чувствуя, как голос предателя дрожит. — Я просто спросила… из вежливости. Честное слово.
— Я хотел тебе сказать, ты…
— Я всё понимаю, — торопливо выдохнула я, избегая его взгляда.
— Ничего ты не поняла, — с досадой произнёс он, его голос стал низким, чуть хрипловатым.
На миг весь мир словно исчез. Остались только мы. Я хотела бы сказать ему, как сильно буду скучать, как мне не будет хватать его присутствия, его взгляда, прикосновений. Это была не просто благодарность
Осмелела и посмотрела прямо в его льдисто - серые глаза, стараясь разгадать что скрывается в его душе, но прочитала лишь …тревогу? Он нахмурился, переведя взгляд на залитое солнцем панорамное окно. Качнула головой, ничего не понимая и внезапно ощутила удушливую волну надвигающейся опасности. Я даже опомниться не успела, лишь краем глаза увидела, как почтовая карета мчится прямо на кондитерскую лавку. Возница экипажа, потеряв управление, вылетел на мостовую. Лошади, вздыбившись, влетели в окно, разбивая его вдребезги. Еще мгновение — и копыта жеребца обрушились бы прямо на нас, но защитный аркан Эйдена сработал на секунды быстрее и буквально выдернул нас из лап смерти, меня вместе с девочками отбросило в угол кондитерской. К счастью, никто не пострадал, я оглядела перепуганных малышек, встала на ноги отряхивая с платья осколки стекла и посмотрела в сторону Эйдена. Он уже стоял рядом с лошадьми, успокаивая обезумевших животных. Возница, весь в порезах, выбирался из обломков кареты, бормоча что-то невнятное.
– Я… я не виноват! — залепетал он, глядя на меня испуганными глазами. — Они будто взбесились! Как подменили! Наверное, бешенство! Это не я, честное слово!
Его голос дрожал, а по виску струилась кровь. Я быстро стянула с шеи шёлковый платок и приложила его к ране.
– Держите, — сказала я, стараясь говорить спокойно. — Вам нужно к лекарю.
Продавец, благоразумно спрятавшийся за прилавок, сейчас осторожно выглядывал из-за витрины.
Казалось страшное уже позади, но то самое неприятное царапающее чувство тревоги не покидало меня, более того-оно нарастало, разливая по венам ядовитое волнение. Эйден тоже это чувствовал. Я уловила, как напряглись его плечи, как он обернулся ко мне с выражением полной решимости.
– Бери детей и уходите отсюда, - коротко бросил он.
– А как же ты? — спросила я, не двигаясь с места.
– Кристель, быстрее! — рявкнул маг, не оставляя места для сомнений.
– Хорошо,- поспешно кивнула и подталкивая перепуганных девочек к двери, собиралась покинуть разгромленную кондитерскую, но не успела. Входная дверь распахнулась, словно от внезапного порыва ветра.
Гулкая тишина, предвещающая что-то ужасное на миг, окутала всё вокруг, а затем послышалась странная, завораживающая мелодия флейты. Музыка, казалось, проникла под кожу, вызывая щемящее чувство. Лошади, до этого успокоенные Эйденом, снова начали биться в истерике. Их глаза вспыхнули алым светом.
Одна из лошадей резко встала на дыбы, ее копыта едва не ударили кучера, который в панике отполз назад, а жеребец принялся остервенело топтать обломки кареты, испуская жуткое ржание.
Я замерла, прижимая к себе девочек, старалась закрыть их от опасности. В дверном проеме, как будто шагнув из разлившегося тумана появился мужчина. Его шаги были неторопливы, почти ленивы, но каждый звук — звонкий и тяжёлый, отдавался ударом моего сердца. На вид он был высоким, худощавым, в обычной одежде простого горожанина. А вот лицо…оно казалось смутно знакомым, определенно я видела его раньше. Но вот где?
Лошади снова заревели,
Эйден шагнул вперед, его рука сжалась в кулак, и вокруг него вспыхнул барьер, искрящийся ярким светом. Он сдерживал волну магии, которая стремилась поглотить всё живое вокруг.
– Это не поможет, — сказал мужчина с холодной усмешкой, его флейта снова поднялась. Он подул к ней, и звук стал резким, как лезвие ножа. Музыка владела пространством, и я чувствовала, как невидимые нити начали обвивать мое тело. Я замерла, меня как бы пытались вытянуть в пустоту, каждое движение становилось тяжёлым и неуклюжим. Музыка проникала в голову, сея смятение и страх. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться и призвать собственную магию, но пальцы плохо слушались, а музыка флейты, казалось, била наотмашь каждым аккордом, погружая в пучину дезориентации.
Силовые плетения сплелись в щит накрывая девочек сверкающей золотистой сетью, защищая малышек от одержимых магией лошадей, воздух вокруг вспыхнул и заискрился. Мелодия флейты на мгновение затихла, и мужчина сжал губы. Его флейта задрожала, но он быстро вернул ее к губам, вновь наполняя воздух зловещей музыкой.
Но этого было недостаточно. Эйден собрал магию в одном яростном порыве, сбивая незнакомца с ног, а его флейта выпала из рук. Маг не дал незнакомцу времени на восстановление. Его магия бушевала, как шторм, и в следующий миг пространство вокруг наполнился искрящимися остриями энергии. Волны мощных заклинаний устремились в сторону врага, срывая его собственную защиту.
И тут внезапно я вспомнила, где видела его раньше — это же помощник профессора Элмерза. Как там его имя?
– Итан Барс,- Эйнен тоже его вспомнил.
Итан пошатываясь, приподнялся, вставая на колени и поднимая взгляд на мага. Флейта в его ослабших руках вспыхнула огнем и осыпалась на покореженный пол горстью пепла.
Мужчина с трудом выдохнул, его дыхание было тяжёлым и прерывистым.
— Ты вербум? — вырвалось у него. — Как я сразу не догадался... Так значит, это ты колдовал, а я думал..., дурак, думал, что ей удалось разделить магию. Ха-ха. — Кровь заструилась по его губам, но он вымученно усмехнулся.
– Крушение поезда твоих рук дело?
– Жаль, что вы не сдохли тогда, не пришлось бы сегодня тащиться в эту глухомань, чтобы завершить начатое.
– Какого…почему ты хотел убить Кристель?- отрывисто спросил Эйден.
– Целый год она сидела как мышь под веником, а сейчас вдруг решила сунуть нос туда, куда не следует, -цинично изрек Итан, сплюнув кровь в мою сторону.
– Я так понимаю, что и гибель профессора тоже на твоей совести?
– заявила я.
Раз он жив, значит инсценировал собственную смерть. Только вот зачем? И почему пытался убить меня, мы ведь даже никогда не встречались прежде. Или все же...
– На мгновение мне показалось, что ритуал сработал, но ты все еще фрил, а значит я был прав. Я все сделал правильно!
– заявил Итан Барнс.
Я щёлкнула пальцами, выстукивая незатейливую мелодию. Сердце бешено стучало в груди, ритм сбивался, но я продолжала упорно призывать магию.
– Нет! Не может быть! Но как?!
– Глаза тебя не обманули. Ритуал сработал, как видишь.
– Как тебе это удалось? — мужчина начал кричать, его лицо исказилось от ярости. — Бездна тебя раздери! Ради этого я осквернил душу, убил столько людей... а ты... так легко... — его голос сорвался.