Затишье перед Бурей
Шрифт:
Ромул бросился вниз по ступеням, а за ним еще два рыцаря - старше и опытнее, на которых Гарон мог положиться.
– Если с ним что-то случится, то я собственноручно сдеру с вас кожу, - сказал Гарон, схватив одного за руку. Мужчина верил в будущего короля, особенно после того, как между ним и эльфской девочкой растаял лед. Она могла повлиять на него. Да и ему не особо хотелось нести потом ответственность перед Ричардом.
– Ромул очень вспыльчивый молодой человек, - заметил Ликорис.
Эльфский король командовал своими людьми отсюда же -
– Такой, каким раньше был его отец, - добавил король.
– Надеюсь, в дальнейшем он не станет похожим на своего отца, - сухо бросил Гарон.
– И то правда, - согласился Ликорис.
Рыцарь понял, что от него на этой стене нет пользы. Тут собралось и так много трусливых командиров, которые спасались от вражеского огня. Гарон посмотрел на ленточку, которую со дня турнира не снимал с запястья. «Лучше бы ты сейчас назвала меня своим победителям, Анаэль» - подумал он, надел поверх подшлемника массивный шлем и пошел вниз по ступеням.
У ворот собралось несколько дезертиров. Гарон оглядел их, многим было не больше тридцати лет. Во главе них стоял прославленный сир Харин. «Сколько песен было про тебя сложено, а на деле старый трус» - презренно подумал рыцарь.
– Если хочешь выйти туда, Гарон, то подумай дважды, - сказал Харин.
– Я подумал бы дважды, прежде чем покидать поле боя, - парировал рыцарь.
– Вас казнят, как дезертиров.
– Я лучше поживу еще немного, чем полягу под огнем грешников, - фыркнул один.
– Вы все равно умрете, не лучше отдать жизнь за город, за короля?
– К Таану короля, - сплюнул другой рыцарь. По его речи и шатающейся походке, с которой он ходил туда-сюда, было понятно, что мужчина пьян.
– И тебя туда же.
– Я сделаю вид, что не слышал этого, - произнес Гарон.
– Но могу предложить вам помилование за трусость, если сейчас вы пойдете со мной в бой.
– Нам не победить...
– Единственная причина, по которой вы можете сдаться - ваша смерть.
Рыцари молчали.
Гарон достал из ножен кинжал и подставил его к глотке одного из рыцарей.
– Чтобы мы победили, каждый солдат должен четко выполнять приказы, - произнес мужчина. Голос его звучал громко, чтобы перекричать звук битвы за воротами.
– Каждый, кто не выполняет приказы - помогает врагу. А это измена.
Мужчины все равно молчали, лишь осматривая рыцаря.
– Я знал тебя еще совсем юнцом, Гарон, - сказал Харин.
– Убери нож, ты все равно ничего ему не сделаешь.
Глядя в лицо старому рыцарю, Гарон ударил кинжалом по шее рыцаря. Тот упал, заливаясь кровью.
– Его смерть послужит примером того, как я собственноручно разберусь с каждым дезертиром, - отчеканил сир Гарон.
– И если ты, Харин, не веришь, то можешь стать следующим.
Рыцарь оглядел обеспокоенных мужчин.
– Вы можете собрать всю свою ярость и ненависть в кулак, сжать мечи и пойти за мной. Мы дадим достойны отпор повстанцам,
– Сучий ты потрах, - расхохотался пьяный рыцарь.
– А ну, подтяните штаны, товарищи, пойдем раздавать на щи этим уродам.
Огонь казался еще страшнее, чем сверху. Не удивительно, что его так все боялись. Вдоль домов лежали сожженные люди: рыцари или простолюдины - Гарон не различал, даже не пытался. Они погибли от рук врагов - их судьба одинакова.
С неба пошел дождь, который за несколько минут перерос в сильный ливень. Гарон выдохнул. «Может, это молитвы тех, кто сейчас в замке?» - подумал он. Но даже это не останавливало магов. У них был не только огонь. У них были силы земли, ветра, даже воды. И все, кто мог использовать силу стихии, пользовались этим грамотно. В то время, как мечники обрушали грады яростных ударов на рыцарей столицы. Они проигрывали.
От тяжести доспехов болела спина, пот лился в глаза. Гарон сорвал с себя шлем - он только закрывал обзор. Весь мир сужался до щели забрала. Но теперь он точно мог определить, откуда идет противник и какую опасность несет с собой. «Гребанные шлемы» - в который раз отмечал рыцарь.
– Знаешь, для пущего веселья сюда не хватает дракона, - сказал кто-то.
Гарон обернулся. Сзади к нему подошел, скорее, даже подбежал Йорвунд. Он держал меч в левой руке, и только после примечания этого, рыцарь заметил, что ведущая рука у наемника отсутствовала.
– Пустяки это, - махнул обрубком Йорвунд.
– Я достаточно пьян, чтобы не чувствовать боли. Больно будет завтра. Если доживу.
– Доживешь, - ответил рыцарь.
– Сколько людей с тобой?
– Штук десять, не больше. Остальные давно полегли. Если хочешь, чтобы мы пошли в самое пекло битвы - то мы «за».
– За себя говори, - гаркнул ему кто-то.
– Молчи, урод, - бросил наемник.
Они быстро двинулись вперед, рубя на ходу отчаянных повстанцев. А дождь все хлестал в лицо, закрывая обзор. Если сначала ничего не было видно из-за дыма и огня, то сейчас из-за воды. Гарон вел своих людей через гаснущий огонь, копоть и кровь. Несколько человек погибли - пали под стрелами противника.
Чем ближе они подходили к центру битвы, тем жарче становилось. Дым погаснувших костров щипал глаза и душил. Из темной завесы навстречу вылетали все новые и новые воины. Они резали, кололи, били. И все, что оставалось делать силам, противостоящим им - отвечать так же. Гарон махал мечом, крепко сжимая его в руках.
Барды пели о войне, как об ужасном, но в то же время прекрасном танце. Но не было тут ничего прекрасного. И от танца сражение далеко ушло. Воины не отличались изяществом движений. Все, как один, ослепленные инстинктами и яростью - бросались на противника. Они, наверно, и не понимали, в какой момент умирали. Все превратилось в бойню, где головы летели в разные стороны, заливая площадь рынка теплой кровью.