Затишье перед Бурей

Корбут А. Т.

– И они вот так вот просто отдали Риверклер?
– не унималась Фениса. На ее лица была хмурость презрения.

– У них благородный мотив, - отвечал Ричард иронично, переодевая латный панцирь на королевскую мантию.
– Им хочется видеть на троне колда из знатного рода.

– Но ведь и я колд, - пожала плечами женщина.

– Что это значит?
– спросил мужчина, подойдя к ней.
– Вы не довольны случившимся? Разве не этого Вы желали?

Женщина, казалось, опешила от такого.

– Этого, но просто мне кажется их предложение весьма подозрительным.

– Не считайте меня глупым, Фениса, -

отмахнулся король.
– Я знаю все, что может случиться на коронации или после. Знаю, что они меня используют. Но я знаю себе цену, знаю, кто я такой. И это не просто слова.

Фениса лукаво улыбнулась, встала на носки и жадно поцеловала короля. У них еще было время побыть вдвоем.

Ричард стоял на коленях пред иерархом, одетого в традиционные цвета церкви Восьми Богов. Интересно было то, что Риверклер, находясь между Хитфилдом и Саммердором, всегда оставался нейтральным государством. Он принимал беженцев, пока хватало места, канонизировали веру в Каана, как восьмого Бога эльфского пантеона. Это было интересно и до того смешно, что с лица Ричарда и не сходила презренная еле заметная усмешка. Его лицо не знало улыбки, но это насмешка не стояла с ней и близко.

Во дворце стояло много людей. Все, кто смог незамедлительно явиться в столицу, прибыли. Ричард знал, что без магии тут не обошлось. Ибо в зале присутствовали вассалы того ярла, чье владение находилась в паре днем безостановочного путешествия. Он был намерен исправить все это. Но еще не знал, кого оставить в столице новой провинции.

Иерарх долго и муторно разжевывал обязанности короля, ту честь, которая выпала на его дулю и в то же время груз и ношу на его плечах. Он говорил о мире, о бессмысленных войнах, которых можно было избежать. В конце концов, он просил, нет, требовал, клятвы Ричарда перед взором Пантеона. Ричард клялся, но знал, что его слова пройдут мимо эльфских Богов. Потому что есть только один Бог - Каан - и перед его взором Ричард клялся в своих мыслях, что будет бороться против еретиков, нелюдей и магов. Всех, кто смеет своим присутствием оскорблять имя Каана Великого.

– Пред взором Биэтвена я, Фарион Мереннуир Геагтур третий, короную тебя, Ричард Дан из дома Данов, королем Хитфилда и Риверклера, хранителем севера и юга. Да правит он долго.

– Да правит он долго!
– отозвалась толпа.

Ричард встал с колен, оглядел присутствующих. Многие из них были искренне рады случившемуся, но они пока не знали, что за человек перед ними стоит. Он поглядел на Фенису, та лукаво, как всегда, улыбалась глядя на него.

– Мой первый приказ, - громко произнес Ричард, сев на трон. Он был удобнее, чем каменная глыба в его королевстве. Но все же тот был куда роднее и смотрелся величественнее. Даже восседая на троне, высеченном из камня, Ричард чувствовал себя истинным королем севера. А здесь...

Все замолчали. Король чувствовал взоры сотен людей, направленных на него.

– Экагил Берам, - позвал мужчина, - остальные члены совета.

Мужчины собрались перед ним, приклонили колено, склонили голову. Ричард почувствовал власть, почувствовал тонкую нить их жизни в своей руке. Он сравнивал себя с Богом. Слышал шептание Лилитана, который тихо наговаривал ему в ухо, тихо смеялся.

Ричард холодно смотрел на членов совета. У него самого никогда не было совета. И этот ему тоже ни к чему. «Они

намеривались обмануть меня, - думал король, - загнать в угол, убить на коронации. Глупцы».

– Сир Греног, - обратился Ричард.
– Убейте их.

Собравшиеся ахнули.

– Всех магов, эльфов, гномов, зверолюдов, всех паршивых грешников, еретиков - всех сжечь. Да пусть возгорится такой огонь, какого Леамирн еще не видывал!

– Да пусть возгорится огонь!
– отозвались рыцари.

Джохан VIII

Почти весь состав соратников остался в «братстве» и только Джохан, Ретнар, Шео и девушка по имени Алле отправились с остальными. Они нашли укромную таверну, не пользующуюся спросом - недалеко от нее стояла такая, где можно было и выпить, и снять комнату, она и забирала всех посетителей. Пусть в той, где они остановились, не было много народу, всё равно все пялились на них.

Внимание привлекал Шео одним своим видом, и Ретнар, так тщательно готовящий свой лук к действию. Алле сидела, подперев голову рукой, и не отводила взгляда с Джохана. Он делал вид, что не замечает это до того момента, пока она не заговорила.

– Ты, значит, с Фреей?
– ее голос звучал без эмоционально, даже слишком.

– Да, - бросил мужчина.

– Повезло ей, - произнесла девушка.
– Такой мужественный.

Джохан не отвечал.

Он поглядел на нее. Алле было около двадцати лет, но для своего возраста она было невероятно маленькой. Даже миниатюрной. С карими, раскосыми глазами, тонкими бледными губами и едва заметной грудью, она не была красавицей. Однако было в ней что-то, что притягивало взгляд.

– А ты, должно быть, запала, - отозвался Ретнар, наконец, отложив свой лук. Алле показала ему язык.
– Нет, я ничего против не имею, Джохан хорош.

– Так почему ты не схватил его, пока была возможность?
– произнесла девушка.

Джохан нахмурился, Ретнар закатил глаза, а Шео фыркнул - это было больше похоже на усмешку.

– Я думаю, что не в его вкусе, - развел руками Рет.

– Ты себе уже нашел кого-нибудь, Ретя?
– спросила Алле.

Ретнар самодовольно потянулся.

– Я ведь путешествую, постоянные отношения не для меня, - он пожал плечами.
– То с одной, то с другой. Знаешь, мне не так сложно найти девушку.

Девушка покачала головой.

– Как насчет?..
– Ретнар поиграл бровями.

– Иногда ты невыносим, - закатила глаза Алле.
– Ты для меня, как брат. Глупый, противный брат. Младший.

Джохан краем глаза видел, как Шео медленно подходит к нему и тянется маленькой лапкой. Мужчина повернулся на него в тот момент, когда тапал почти дотронулся до едва зажившей царапины на лбу.

– Я просто хотел посмотреть, как оно зажило, - произнес зверолюд.

– Посмотрел?

– Да.

У Джохана не было настроения с кем-то общаться. В принципе, его никогда не было. Но сейчас он волновался, ведь солнце уже зашло за горизонт, и вот-вот прогремит взрыв.

– А где вы нашли зверюшку?
– спросила Алле, поглядев на Шео, а потом снова на Джохана.

– Я не какая-то там зверюшка, - отрезал тапал.
– Мое имя Шеокур...Шео...

– Погоди, - перебил Ретнар, - так тебя не Шео зовут? Ну-ка, начал говорить - говори.