Затишье перед Бурей

Корбут А. Т.

– Ромул осел, - произнес он, когда Анаэль спросила о кронпринце.
– Разве это не понятно из того, что посчитал не важным делом сопроводить принцесс до их покоев? И вот этого маленького славного сорванца, - весь путь он держал на руках Иллора. Малышу молодой колд понравился, ровно так же, как и самому Долану.
– Они сойдутся с Лукасом.

– Боюсь, Иллор скорее сойдется с сыном конюха, - покачала головой Анаэль. Линэль хихикнула.

– Я хочу пообщаться с Лукасом, - заявил Иллор.

– Пообщаетесь, - кивнул Долан.
–

Он познакомит тебя с сиром Мурмур.

– Сиром Мурмур?
– рассмеялась Линэль.

– Котенок Лукаса, Хэммингс его очень любил, - слова с грустью сошли с его уст.

– Ты жалеешь о Хэммингсе?
– спросила Анаэль. Ей и правда было интересно о взаимоотношениях принцев.

– Конечно, да, - ответил юноша.
– Но жалеть надо живых. Хэммо сейчас с Кааном, его уже не тревожит этот ужасный мир.

Анаэль не стала ничего говорить о Богах Пантеона. Но была уверена, что сейчас Хэммингс в царстве Шмогара и больше нигде. Шмогар не знал разницы между людьми и нелюдями, рыцарями и бандитами, королями и простолюдинами, верующими или лжеверов. Он пел всем.

– Почему ты считаешь этот мир ужасным?
– спросила Линэль с удивлением.

– Теперь ваша очередь спрашивать, да?
– улыбнулся Долан.
– Ну, а что в нем хорошего? Сейчас в Хитфилде гражданская война. Люди гибнут ни за что. Ладно бы разбирались, кто маг, а кто нет. А то любой может заявить, что его сосед колдует, и беднягу ни за что на костер пустят на следующий же день.

– Как думаешь, когда Ромул сядет на трон, все измениться?
– спросила Анаэль.

– Может быть, но не факт, - хмыкнул Долан.
– Он такой же, как и отец. Хоть и пытается что-то там говорить о справедливости и перемирии. Может, он и правда хочет мира. Кто знает? Только он сам.

За это время они дошли до комнаты. Миновали несколько ступеней и, наконец, остановились у деревянной двери. Слуги, которых Долан запряг нести вещи принцесс, тащились позади и внесли сумки по команде воспитанника короля. Девушки вошли в комнату и обернулись, чтобы поблагодарить Долана.

– Я отведу Иллора к Лукасу. Увидимся на пиру, - подмигнул он и тут же, оглядевшись по сторонам, добавил, - не используйте магию ни в каком ее проявлении.

Он закрыл дверь, и девушки остались вдвоем.

Линэль упала на одну из кроватей и смущенно засмеялась, закрыв лицо руками.

– Чур, он мой, - произнесла младшая принцесса сквозь смех.

– Долан?
– переспросила Анаэль с удивлением. Она села на вторую кровать и провела руками по мягким мехам.
– Тебе тринадцать, а ему лет восемнадцать.

– И? У вас с Ромулом такая же разница.

– Ты же хотела познакомиться с сиром Гароном, - вспомнила принцесса.

– И хочу, - отрезала девочка.
– Мне кто-то мешает заводить романы и с принцами, и с рыцарями?

– Дурочка, - рассмеялась Анаэль.

Вечером девочка писала к Т’Ядэ.

«Дорогой Т’Ядэ, мы достигли Хаалмата. В самой столице ужасно красиво! Тебе бы,

наверно, не понравилось. Тут холодно. Мы познакомились с королевской семьей. Все они очень рады нас видеть. Правда, в их семье несчастье - умер средний сын короля. Это печально, но такова жизнь. Как думаешь, если я помолюсь за него, это не будет выглядеть странно? Ведь все же, он другой веры. Как бы тут хорошо не было, я уже насмотрелась и замерзла. Хочу домой, чтобы поскорее увидеть тебя. Скучаю, твоя Анаэль»

Она лгала в каждой строчке. Ей не хотелось, чтобы руанонец думал, что ей тут плохо. Пусть думает, что у нее все хорошо и не переживает за нее. Его ждала своя жизнь, в которой больше не будет места для принцессы.

Она свернула письмо в трубочку и вышла из комнаты. Нужно было поставить печать и отправить, и девочка хотела найти почтовое отделение. Стоило ей свернуть за угол, как она наткнулась на сира Гарона.

«Линэль обзавидуется» - первое, что промелькнуло у нее в голове. Но вслух она только пискнула.

– Принцесса не знает, что у нас запрещено покидать комнаты после отбоя?
– спросил мужчина. Его голос звучал тихо.

Анаэль была высока, но рыцарь был еще выше нее. И он был не красив. Темные волосы, темная колючая борода. И все бы ничего, если бы не безобразный шрам на левой стороне лица.

– Я... Я не знала, - призналась она.
– Мне нужно отправить письмо...

– Куда?

– Юбирайо, там мой друг...

Мужчина, сощурив глаза, посмотрел на девочку.

– Можешь найти меня завтра, - сказал он.
– И я помогу.

Анаэль, растерявшись, стояла, прижав письмо к груди. Но когда поняла, что просто глазеет на рыцаря, то покивала головой.

– А теперь возвращайся к себе в комнату, - приказал рыцарь. Если бы эльфка не была смущена и растеряна, то обиделась бы от такого тона.
– Ты ведь не хочешь неприятностей?

Ричард II

На площади стояло много людей. Все, кто мог прийти, собрался в этот облачный день около крыльца королевского дворца. Рыцари, придворные слуги, приближенные королевской семьи, простолюдины, нелюди - все собрались, чтобы проститься с Хэммингсом Даном. С неба шел мелкий дождь вперемешку со снегом, и принцесса Рейс твердила, что небо плачет вместе с ними.

И только после полудня начали ритуал. Долгом Преподобного было проводить Хэммингса в последний путь, хоть все уже знали, что он давно вместе с их обожествленным королем. Но проводы - обязательный обряд перед вношением тела в крипту, иначе не упокоенная душа могла вернуться в смертный мир и мстить. Без разбора кому: близким или своим обидчикам.

Ричард стоял около гроба. Холодное тело его сына, одетое в дорогие погребенные одежды, лежало в дорогой коробке. Его лицо было бледным, губы совсем посинели, а лицо успело высохнуть. Они не могли похоронить его раньше - таковы обычаи.