Завоеватели

Вольский Станислав

Херсонес и золотой и серебряный острова в устье Ганга.

Все карты придется перечертить заново...

Пизарро слушал с удивлением. Вместо Бальбоа-конк-

вистадора перед ним был совсем другой Бальбоа - Баль-

боа-чудак, Бальбоа-фантазер. Он вспоминал бредовые

речи Колумба, которые он и Охеда слышали когда-то от

больного адмирала. Тот помешался на войне с турками,

этот - на переделке карт. Один сумасшедший стдит дру-

гого. Но

для него, Пизарро, это, пожалуй, и лучше. Пока

Бальбоа будет думать о южных морях и новых картах,

Франсиско Пизарро, может быть, сумеет завладеть

частью южного материка!

Когда постройка поселка была закончена, стали выби-

рать судью. Казалось, Энсисо был для этого наиболее

подходящим человеком, и довольно много колонистов

собиралось подавать голоса за него. Бальбоа не вмеши-

вался в споры и делал вид, что совсем не интересуется

этим почетным постом. Но Пизарро действовал за него

и так умело влиял на колеблющихся, что в конце концов

Бальбоа был выбран почти единогласно. Бальбоа был те-

перь уже не самовольный захватчик власти, а законный

начальник и представитель всей колонии.

Колонистам не пришлось раскаиваться в своем выбо-

ре. Бальбоа не затевал ненужных войн и не прибегал к

силе там, где можно было добиться цели хитростью. Он

искусно восстанавливал друг против друга туземных

вождей, вступал в союзы со слабыми, чтобы покорять

сильных, и в короткое время приобрел себе много дру-

зей среди туземного населения. Обеспечив себя от напа-

дений индейцев, он постарался установить дружественны е

отношения с Никуэсой. Вскоре, однако, выяснилось, что

в этом не было особой нужды: посланные к Никуэсе ко-

лонисты сообщили, вернувшись, что наместник потерял

почти весь свой гарнизон, что основанное им поселение

брошено жителями и что на-днях он с остатками отряда

переберется в Санта-Мария-дель-Антигуа.

– Это не очень приятная новость, - вечером этого

дня говорил Бальбоа, оставшись наедине с Пизарро.
–

Никуэса, наверное, начнет вмешиваться в наши дела и,

пожалуй, помешает моей экспедиции. Весь мой план по-

летит тогда прахом.

– А по-моему, это очень хорошо, сеньор Бальбоа, -

возразил Пизарро.
– Когда рыба дуреет, она сама идет

в сети. Вытащите сеть - и дело с концом!

– А ты думаешь, это так легко?

– Если Никуэса сюда приедет, мы возьмем его голы-

ми руками. Разве вы не слышали, что рассказывали по-

сланные? Никуэса глуп, тщеславен, ленив. Он приказы-

вает

своим офицерам стоять перед ним с обнаженной

головой и кланяться чуть не до земли. Он засадил в

тюрьму и чуть не засек до смерти своих ближайших по-

мощников. Большинство колонистов ненавидит его. Он

сказал, что ему принадлежит не только Санта-Мария, но

и все золото, которое мы успели тут добыть. ясно само

собою, что теперь его ненавидят и все наши солдаты.

– Так ты предлагаешь бунт?
– с напускной стро-

гостью спросил Бальбоа.

– Боже меня сохрани! Мне ли, ничтожному солдату,

бунтовать против наместника? Я предлагаю совсем дру-

гое: пусть сами ,колонисты подтвердят его права.

– А что будет, если они не подтвердят его прав?

– Тогда они подтвердят права кого-нибудь другого.

Я думаю, что вам не придется об этом жалеть, сеньор

Бальбоа. ,Вы, кажется, не очень жалели, когда судьей вы-

брали не Энсисо, а вас.

Бальбоа улыбнулся.

– Мне незачем знать заранее, что скажут колонисты,

Пизарро. Мне незачем даже помнить о нашем сегодняш-

нем разговоре. Я приму Никуэсу, как законного намест-

ника, я предложу ему свой дом...

– А я сделаю остальное, - перебил Пизарро.

В начале февраля 1511 года Никуэса приехал в Санта-

Марию. С ним прибыло около девяноста солдат и коло-

нистов - почти все жители колонии, оставшиеся в жи-

вых. На борт корабля явился Пизарро с отрядом в десять

человек.

Он: снял шляпу, низко поклонился наместнику и ска-

зал с грустным и смущенным видом:

– Я принес вам печальные вести, сеньор наместник.

Никуэса побледнел. Лицо его, за минуту перед тем

надменное и величавое, сразу изменило выражение. Гу-

бы обвисли и слегка дрожали. Неуверенным, срывающим-

ся голосом он спросил:

– Что же у вас? Бунт?

– Бунта еще нет, но он может быть. Колонисты вол-

нуются, и кое-кто даже взялся за оружие. Они думают,

что вы будете отбирать у них золото. Сеньор Бальбоа

остался на берегу, чтобы охранять порядок, а меня по-

слал за вами. Эти десять молодцов сумеют вас защитить.

Но вам можно взять с собой только одного пажа. Если

за вами последуют ваши люди, жители Санта-Марии во-

образят, что вы хотите захватить колонию силой, и то-

гда ни за что ручаться нельзя.

Никуэса не возражал и скромно сошел на берег в со-

провождении единственного пажа, напоминая всем своим