Зазеркалье войны
Шрифт:
– Долбаные ретрансляторы, - недовольно проворчал Радж.
Нэйв, не отрывая взгляда от толпы, согласно кивнул. Над его головой тихо прошипел привод турели - дроид бдительно ворочал спаренными стволами бластерной пушки, контролируя движение толпы. Костас, сидящий рядом с контрразведчиком, хмыкнул, не то соглашаясь, не то иронизируя над перестраховками молодого товарища, а потом встал, распахнул люк и, проигнорировав предупреждающий оклик Раджа, выпрыгнул наружу.
– Миссис Зара, - поприветствовал он замеченную в толпе леди-мэра. В отличие от коллег из других миров, где доводилось бывать Костасу, экс-глава
Супругу Зары мандалорец удостоил лишь короткого приветственного кивка. Та ответила тем же.
– Комендант, сэр, - непривычно сухо, но строго по установленным правилам поприветствовала его Арора.
– Не ожидала, что вы присоединитесь к церемонии. И, надо отметить, у вас довольно странные традиции погребения. Я слышала о том, что милитаризированные расы провожают умерших парадами с оружием и военной техникой, но для Зелтроса это кажется несколько... излишним.
– Мой дом - мои правила, - мрачно отшутился Рам, напоминая, кто тут "правит бал".
– Но вообще это на случай, если Ваши, миссис Зара, соплеменники решат устроить... проблемы, - продолжил мандалорец, с любопытством разглядывая группу молодых розовокожих обоего пола, несущих гирлянды из цветов, совершенно не похожие на погребальные венки известных Костасу культур.
– Какого рода проблемы?
– удивление Ароры было столь велико, что пробилось даже сквозь вязкую субстанцию эмпатической паутины печали.
– С самого момента вашего появления на планете, - довольно резко заметила Илайри, брачная партнёрша леди-мэра, - проблемы устраивали только вы и ваши люди.
В отличие от супруги, она явно не была излишне дипломатична и предпочитала говорить ровно то, что думает, даже не меняя формулировок на более мягкие.
– А вы не путайтесь под ногами и делайте, что говорят - и проблем не будет, - машинально огрызнулся он на шпильку зелтронки.
– Видите ли, на войне иногда убивают, причём насмерть, а не как в ваших ди'кутских играх.
– Вы принесли с собой войну, - всё с той же прямотой ответила Илайри безо всякого страха глядя на мандалорца.
– И все, с кем мы прощаемся сегодня, ушли из жизни не потому, что путались под ногами, а потому, что делали то, что им говорили.
– Нещадно путались, - обрубил Рам.
– И если бы не миссис Зара - покойников было бы гораздо больше. Честно - вот тех шебсеголовых, которые принялись возмущаться, что их отрывают от игры, мне не жаль совершенно. А что касается войны, что мы с собою принесли...
– мандалорец хмыкнул, старательно гася в душе вспыхнувшую злость на эту размалёванную куклу, взявшуюся судить о тех вещах, которые ей лицезреть не доводилось, - ... то заткнитесь: войны тут ещё никто не видел, видели лишь её эхо. И молитесь, чтобы так оно и оставалось.
Он сцепил руки за спиной и отвернулся к процессии - настолько было велико желание влепить пощечину этой дуре. Как Илайри вновь открыла рот, чтобы продолжить спор, и как Арора жестом попросила её промолчать, он не видел. Зато слышал тихие слова леди-мэра:
– Иди к друзьям, вэй-ти, а я составлю компанию коменданту. На случай, если возникнут какие-то недоразумения.
Пёстроволосая
Идущая толпа была огромна, но, несмотря на это, не возникало никаких проблем, традиционно сопровождающих людское скопление. Ни толкотни, ни ругани, ни драк. Даже двигаться в этом море разумных существ можно было в любом направлении - неплотно движущаяся толпа безропотно пропускала сквозь себя одиночек, будто единый разумный организм. Костас даже невольно задумался, ограничивались ли телепатические возможности зелтронцев только эмпатией. Слишком уж понятливо и слаженно они действовали большими группами малознакомых и не подготовленных существ.
– Простите Илайри за эту сцену, сэр, - со вздохом попросила мандалорца Зара.
– Она ещё очень юна и склонна к необдуманным и резким суждениям.
Костас, не поворачивая головы, бросил:
– Вы ненамного её старше, миссис Зара. Но этого хватает, чтобы Вы, как минимум, держали язык за зубами и не пускали его впереди мыслей.
– Я живу на этом свете на четырнадцать лет больше, чем вэй-ти, - услышал он как всегда спокойный голос собеседницы, - и научилась не спешить с выводами. Это не значит что я, как вы выразились, держу язык за зубами. Я просто вижу мир немного иначе. Не разделённым только на чёрное и белое.
Ответ вызвал у мандалорца лёгкую растерянность. Он не привык, чтобы женщины старше двадцати пяти так спокойно говорили о своём возрасте, а простая калькуляция подсказывала, что леди-мэр если и не его ровесница, то лишь ненамного моложе самого Костаса. Но если по его лицу и телу возраст читался довольно легко, то Зару выдавал только взгляд. Странная планета, населённая странными существами.
– Уже хорошо, - Костас наконец соизволил посмотреть на собеседницу.
Странно, но почему-то присутствие Зары действовало на мандалорца успокаивающе: злость и раздражение потихоньку уходили прочь, словно утренний туман перед лучами солнца, оставляя после себя лишь блеклую тень, готовую исчезнуть в любой момент.
– И всё же, какого рода проблемы вы ждёте от церемонии прощания? Это же не весенний фестиваль, полный хулиганистой молодёжи, способной перевернуть город кверху фундаментом просто ради забавы.
– Ну, например, толпы, жаждущей мести, - ровно ответил Рам.
– Это как минимум. Ну а так... республиканские диверсанты, повторный авианалёт или удар с орбиты... Хватит для начала?
Ответом ему был непонимающий взгляд карих глаз.
– Месть? Авианалёт? Удар с орбиты? Для чего?
Если бы не этот взгляд, Костас подумал бы, что над ним издеваются. Но Зара выглядела по-настоящему растерянной.
– Эм...
– какой красноречивый ответ, правда? Но Костасу ничего не могло прийти в голову лучшего - так его удивили растерянность и искреннее недоумение зелтронки, и теперь мандалорец пытался подыскать наиболее краткое и в то же время понятное описание прописных - для любого военного - истин.
– Потому что это война, - наконец выдал он и замолчал, злясь на самого себя за то, что так и не смог разродиться на что-то более внятное.
– Похоже, что война - это самое бессмысленное занятие во вселенной, - сделала вывод Арора и на этом странный разговор завершился сам собой.