Зазеркалье войны

Гедеон Александр и Евгения

С размещением оказалось ещё проще: санатории и лагеря для любителей активного отдыха наперебой предлагали свои владения под казармы ополчения, так что теперь разведчики находились в непривычной для себя роскоши гражданского заведения довольно высокого класса. Бебут даже сожалел, что не может прихватить с собой выделенный ему кабинет, в котором майору особенно нравился стол.

– А душевно орёт, - резюмировал Бебут, отворачиваясь от окна.
– Мисс Лорэй, вы не против, если я вам за кафом компанию составлю?

– Для тебя, солнышко, я даже обеда не пожалею, -

подмигнула ему Свитари.

– Учту, - вернул улыбку клон.

В комнате отдыха он налил сёстрам каф из машины, пользоваться которой майору явно нравилось - в его исполнении простые движения по заправке и выставлению режима превращались в настоящий ритуал, не хватало только песнопений и дымящихся курильниц.

– Простите Кипингу, - майор передал чашку Эйнджеле.
– Он немного болезненно относится к своей травме.

Эмпатка кивнула клону в знак признательности и сделала глоток горячего бодрящего кафа.

– О какой травме речь?
– уточнила она.

– У него после контузии проблемы с мышцами лица, - пояснил майор.
– Выражение эмоций, да и просто лишний раз щекой дернуть - для него теперь это проблема. У него и артикуляция нормально лишь недавно восстановилась.

– Да-а-а, - огорчённо протянула Свитари, - умею я удачно пошутить. Есть идеи, чем можно загладить свою вину?

– Постарайтесь больше не затрагивать эту тему, - посоветовал Бебут.
– Он не обижается, просто ему немного неприятно.

К удивлению сестёр, падаваном оказался молодой дружелюбный вуки. Он поздоровался с полукровками на своём рычащем языке и уселся напротив, внимательно глядя на Лорэй своими глазами-пуговками, задорно поблескивающими из-под косматой чёлки.

– Мисс Лорэй, позвольте представить вам коммандера Нарри, - ЭРК указал на вуки и уселся рядом с ним.

Бебут немедленно ухватился за возможность вновь повозиться со столь полюбившейся ему кафмашиной и под бдительным надзором вуки принялся составлять для падавана смесь из мизерного количества собственно кафа и огромного - сливок и сахара.

– Мисс Лорэй, - Кипинга от кафа отказался и даже шлем не снял.
– Вопрос: каковы будут ваши действия, если столкнётесь с капитаном Нэйвом... ну, положим, на улице, или ещё в каком общественном месте?

– Постараемся смыться раньше, чем он нас узнает, - озвучила очевидное Ри.

– А если не успеете?

– Значит сделаем вид, что безумно рады его видеть и будем обещать все блага мира за то, что он поможет выбраться из города. Он, конечно, откажет, но именно такого поведения будет ждать от нас.

– А если он решит наоборот - арестовать вас?

– Значит, арестует, - пожала плечами Свитари.
– С этим мы ничего не поделаем. Будем выражать желание устроиться получше при новой власти. В это он вполне поверит.

ЭРК помолчал. Вуки же, казалось, вообще забыл про цель визита, поглощая свой каф с таким аппетитом, что пена от сливок висела на шерсти в районе ушей.

– А если он сочтёт, что вы - агенты Республики, и начнёт вас допрашивать?
– внезапно подал голос Бебут.

–

Будет плохо, - просто ответила Ри.
– Но неужели вы думаете, что наше признание в работе на ВАР сделает нашу жизнь легче? Будем слёзно умолять Грэма поверить, что мы случайно оказались в Зеларе. Собственно, изначально так дела и обстояли, так что, вероятно, он нам поверит.

– А если он прикажет расстрелять заложников из числа гражданских?
– прищурился ЭРС.

– Не прикажет, - в голосе Эйнджелы была непоколебимая уверенность.
– Да и бессмысленно это. Он знает, что я эмпат и блефовать бессмысленно. Скорее запрёт где-нибудь от греха подальше.

– Вы так уверены?
– вернулся в разговор Кипинга.
– А если он прикажет расстрелять вас? Просто, чтобы точно избавиться даже от призрака угрозы с вашей стороны?

– Грэм достаточно хорошо знает нас, чтобы понимать, что всё, что мы делаем в этой жизни направлено или на личное обогащение, или на сохранение своей шкуры, - безжалостно обрисовала нелестный автопортрет Свитари.
– И что ни за какие деньги мы не полезем в пасть КНС. Зато он легко поверит в то, что за шанс покинуть планету или хотя бы зону боевых действий, мы сделаем всё. Он не станет убивать нас из-за одних только подозрений.

– Но если его начальство решит иначе, - добавила Эйнджела, - это будет крайне... неприятно.

Сейчас сёстры испытывали совершенно разные эмоции: в Свитари клокотал нетерпеливый азарт, а в душе Эйнджелы царило безмятежное равнодушие человека, которому по большому счёту наплевать, что будет дальше. Она достигла своего предела страха и теперь просто очерствела, стала нечувствительна к этому чувству.

– Интересно...
– Кипинга чуть подался вперёд.
– Мисс Лорэй. Вы сейчас сказали, что для вас главное - это собственная шкура. И при этом добровольно идёте на задание с высокой вероятностью провала. Почему?

– Недавно мы пересмотрели свои приоритеты, - спокойно сообщила ему Эйнджела.

– И что же заставило вас это сделать?

– А это вас не касается, коммандер, - вежливо, но непреклонно ответила Эйнджела.
– У вас есть ещё вопросы?

– Я сам решаю, что меня касается, а что - нет, - в точно таких интонациях ответил Кипинга.
– Мисс, я не собеседование о приёме на работу в офис провожу, так что отвечайте на поставленный вопрос.

Свитари промолчала, предпочитая доверить ответ на подобный вопрос сестре. С губ Эйнджелы сорвался тяжёлый вздох, и в то же мгновение Кипинге открылись чувства эмпатки: замысловатое переплетение горечи, злости, вины и любви.

– Единственный мужчина, которого я любила, был клоном и он сделал бы всё, чтобы его братья выжили. На похоронах я видела его мёртвым. Снова и снова, ряд за рядом, смерть за смертью. Не хочу, чтобы он снова умер.

Этот странный, на грани безумия, ответ произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Замолчали все - непрошибаемый ЭРК, Бебут у кафмашины, и даже вуки перестал увлечённо хлюпать и поднял перепачканную в сливках морду. А потом прорычал фразу, вызвавшую откровенное замешательство у клонов.