Земля Горящих Трав
Шрифт:
За спиной канцлера эти двое сносились с миром зла! Стейр быстро обернулся. Ри ввели в кабинет. Ее руки были закованы в тонкие серебристые наручники. Обладая той же психической и физической силой, что и другие ивельты, Ри в случае внезапной вспышки агрессии могла стать серьезной проблемой. Когда привели Элено, на нем был только ошейник-контролер.
— Сюда, — Стейр указал Ри на кожаное кресло.
Ри села. Элено остался стоять у дверей под присмотром двоих сопровождающих.
— Ну, что, Ри? — не обращая внимания на человека, живо спросил Стейр. — Я приказал привести вас ко мне, чтобы сделать тебе приятное. Решил тебе немножко подыграть. Вы с Элено Хартом подражаете моему имиджевому
Ри подняла взгляд.
— Спасибо, канцлер. Вы очень хорошо исполняете его роль.
Стейр подавил раздражение и холодно произнес:
— Эта идея уже использована. В сознании людей она прочно связана с моей личностью. Я уже победил зло и сделал жизнь людей счастливой. Героев больше не может быть, только психопаты или авантюристы. Кто из них вы?
— Позвольте сказать, господин канцлер. Путь, описанный в вашем мифе, для нас лишь неприятный побочный эффект. Поверьте, мы бы с удовольствием обошлись без героизма, мученического венца и прочих ваших атрибутов, — произнес Элено с так хорошо знакомой Ри грустной иронической интонаций.
Стейр встретился с ним глазами. Ему пришло в голову, что в наказание надо унизить человека в присутствии Ри. Но он не смог сразу придумать, что сделать с Элено, и отвернулся.
— Вы психически больная женщина, Ри, вы пошли на поводу у своих разрушительных инстинктов и вовлекли в авантюру такого же морально нестабильного человека, как сами. Вы с ним решили — непонятно уж, из каких соображений — нанести удар в спину тому обществу, которое лично вам, Ресс Севан, дало все: долголетие, молодость, вот эту красоту, — он быстро протянул руку и двумя пальцами взял прядь волос Ри. — Все ваши дома, виллы, усадьбы, где вы проводили время со своим жалким любовником… Слышал я поговорку "рубить сук, на котором сидишь", но такой яркой иллюстрации к ней еще не видел. Кстати, и возможность публиковать ваш бред… — Стейр кивнул на свой порт, имея в виду, что с творчеством Ри он ознакомился через сеть, — эту возможность вам тоже дали мы. Не о чем даже говорить! Как будто вы не знаете, что ваш скандал через десять дней уже всем надоест, и люди будут только рады, когда о вас, наконец, забудут. И перейдут к другим животрепещущим новостям, например, об открытии нового супермаркета, — бросил Стейр. — Вас нереально принимать всерьез. И Ведомство позаботится, чтобы все это поняли.
Элено и Ри виделись впервые после ареста. Пока Стейр говорил, они молча вглядывались друг в друга.
— Послушайте, Ри, — вдруг доверительно предложил Стейр. — А может, просто забудем все это? Нам с вами нечего делить. Я ведь действительно милосерден, хоть вы в это и не верите. Вы в своем безумном сценарии назначили мне роль главного злодея, но я далек от того, чтобы играть по вашим правилам. Я бы мог вас сейчас отдать Армиллу. Он славный парень, но заставит вас сделать все, что захочет. Вы не понимаете простой вещи: только власть имеет право быть милосердной. Допустим, в магазине поймали вора. Охранник обязан притащить его к хозяину. А хозяин магазина может сказать: ладно, отпусти его, я не буду доводить до суда. В этом вся разница. Армилл не вправе вас пощадить, каким бы хорошим парнем он ни был, потому что у него есть обязанности, и он должен их выполнять. Ведомство должно было вас арестовать, Армилл должен будет вас раздавить, а канцлер Стейр может вас простить. Ни один человек на Земле не вправе позволить себе такого неограниченного милосердия, как канцлер Стейр. Для этого, Ри, мне достаточно видеть только ваше раскаяние.
— Раскаяние, господин канцлер? — недоуменно переспросила Ри.
Стейр пожал плечами и мягко сказал,
— Начните новую жизнь. Помогите вернуться в общество своему любовнику, в конце концов. Он ведь вам дорог? Я даю вам шанс начать все сначала.
— В чем будет выражаться наше раскаяние? — с горькой улыбкой спросил Элено. — В нашем публичном признании во лжи и в том, что мы согласимся призвать Сеславина из Даргорода в ловушку?
Стейр резко повернул к нему голову.
— А ты думал, раскаяться — всего лишь проронить несколько слезинок? Искупление вины — это дела, реальные дела!
Элено молча покачал головой.
"Он ведь вам дорог?" — у Ри сжалось сердце. Они с Элено предвидели, что их будут шантажировать друг другом.
— Мы с Элено не можем искренне раскаяться, — сказала Ри.
— Почему? — Стейр встретился с ней глазами.
— Именно потому, что раскаяние выражается в делах, — твердо ответила она. — Кстати, господин канцлер… Сеславин не придет. Он знает, что вы может заставить Элено и меня вызвать его в засаду. Мы договорились, что он больше не явится ни на наш, ни на чей-либо зов. Так что нам не нужно проявлять мужество и молчать на допросах у господина Армилла. Мы все расскажем.
— Как хотите, — Стейр налил себе коньяк, подумал, плеснул в бокл для Ри и присел в кресло напротив, изучающе скользя по ней взглядом.
— Что это вам дало? — задумчиво рассуждал он. — Что это дало вашим хозяевам из Обитаемого мира, я понимаю. Они рассчитывали на информационную диверсию. Может быть, вас на это запрограммировали? Вы взорвали свою информационную бомбу, даже не думая, что идете на самоуничтожение? Кто разберется, что еще в вас заложено? В любом случае, опасную программу надо уничтожить… вместе с носителем.
Ри молчала. Ее взгляд был тоже прикован к двери, куда только что увели Элено.
— Может быть, они что-то пообещали вам? Какие-то силы, способности, возможность перехода в их мир?
— Вы же проверяли, Стейр, — поморщилась Ри. — Вы же знаете, что переход невозможен.
— С помощью нашей науки — нет, — кивнул Стейр. — Но кто знает, что они сообщили вам? Именно вам.
Стейр подытожил:
— Так что с вами, Ри, нам предстоит долгий диалог. Вами будет заниматься Ведомство в особых условиях. Можно сказать, в эксклюзивных.
Ри понимала, на что рассчитывает Стейр. Конечно, эксперт-ивельт один на один не сможет сломить ее психику. Но если эксперты будут сменять друг друга круглые сутки, применят дополнительные методы воздействия, например, инъекции «х-2а», ей не выдержать.
— Будь у меня, что вам сказать, я бы давно сказала. Чтобы спасти Элено, — произнесла Ри.
— Мне тоже так кажется, — откровенно признался Стейр. — В памяти этого парня отражены такие трогательные любовные сцены, что я вам верю. Армилл меня ознакомил с материалом.
— Элено предвидел, что вы убьете его личность, — гневно вырвалось у Ри. — Сейчас вы послали его на казнь. Когда падет цивилизация паразита, вам и это припомнится, Стейр!
— Я отправил вашего помешанного дружка на лечение, — насмешливо возразил канцлер. — Он опасен и себе, и другим. А я сделаю его успешным и счастливым членом общества. Хотите, я потом ради вас сам устрою его на работу?
Элено считал этажи. На дисплее мелькали цифры — 35, 34, 33… В лифте ярко горел свет, лица конвоиров были непроницаемы. Элено устал от этих лиц. "Парадокс власти, — думал он, — величественные охранники, секретари и швейцары. Достоинство вышибал". Двери лифта открылись, Элено вывели в коридор. Белые стены, стеклянные двери, кожаные кресла в холле под раскидистым тропическим растением…