Железные Люди в Стальных Кораблях
Шрифт:
– Давно оставили родину? – спросил еще ктото.
– Это сделал еще мой отец, – неохотно сообщил сбитый авиатор. – Я урожденный гражданин Спаги.
Появился полковник Маккорд. Попрежнему в шотландской коммунистической юбке.
– Прошу садиться, леди и джентельмены.
Леди и джентельмены присели.
– Первый тост – за нашу сегодняшнюю победу! Она была маленькой и незначительной, но она была!
Выпили. Какойто лимонный сок. Очень крепкий напиток по драконским стандартам.
– Вы догадываетесь,
– Вам не следовало задавать этот вопрос, – криво усмехнулся легионер, – тактическая ошибка, comrade comissioner. Приглашать побежденных полководцев на торжественный ужин – старый обычай европейских армий, которым неумело пытаетесь подражать вы, банда африканских анархистов и безбожников.
Ему ответили одновременнно трое:
– Этой банде анархистов удалось спустить вас с небес на землю! Не правда ли?
– «Африканских»? А где тогда находится Доминация Спаги?
– «Безбожников»? Ха! Кто бы говорил! У нас в Драконии – полная религиозная свобода, тогда как ваша «солдатская революция» первым делом закрыла или разрушила все церкви и мечети в Северной Африке! – этот комментарий отпустил Аттила Кун.
Первый вопрос полковник Ганнибал проигнорировал. Перешел сразу ко второму:
– Можно воевать в Африке и оставаться европейской армией. Что же касается закрытия церквей и мечетей, то это было необходимо. Религия – неотъемлимая часть человеческой цивилизации, человек – существо религиозное, он должен верить в какуюто Высшую Силу, это неизбежно. Не каждый воин готов верить в теорию эволюции или расширение Вселенной. Но гражданам обновленной Солдатской Республики требовалась другая вера. Не христианство – «подставь левую щеку». Не ислам – «покорность»…
– Вы могли бы выбрать иудаизм, – ухмыльнулся Аттила.
– Религия для маленького народа с узкими целями, – отрезал Ганнибал.
– И тогда вы извлекли из глубокой древности этого полузабытого идола, – заметил полковник Маккорд.
– Нет бога, кроме Митры, и Стоций – пророк его! – воскликнул пленный легионер.
«Вот что означает эта татуировка! – вспомнил Хеллборн. – Он же митраист! Странный культ солдатсолнцепоклонников, причуждливое смешение римских и персидских верований, очень популярное в последние годы Римской империи…»
– Простите, кто такой Стоций? – спросил Паламедес. – Он както связан с вашим стоцкизмом?
Александр Ганнибал временно потерял дар речи от такого кощунства. Аттила Кун милосердно пришел к нему на помощь:
– Стоций был римский солдат, поднявший в шестом веке восстание против императора Юстиниана, и провозгласивший в Карфагене «первую солдатскую республику на африканской земле». Остается открытым вопрос, был ли он митраистом. Скорее всего – арианином, как и его союзникивандалы.
– Клевета, – бросил легионер. – Стоций был адептом Митры – как
– С таким же успехом вы могли бы поклоняться Марсу, – заметил до сих пор молчавший Белгутай. – И называть себя мамертинцами.
– Марс – это планета, – сухо отозвался Ганнибал. – Простите, вы случайно не франкитаец?
– Ксанадунец, – сообщил мастеркапитан.
– Вот уж кого странная религия, – поморщился легионер.
– Да, я отправил к Плутону немало мужчин и женщин, – признался Белгутай. – Я верил, что загробном мире все они станут моими рабами. А до тех пор они служат Плутону, бог смерти доволен, и поэтому не торопится призвать меня в свое царство…
– Что же заставило вас сменить веру и обратиться в коммунизм? – поинтересовался Ганнибал.
– В одном из набегов на Америку мой воздушный корабль разбился вдребезги у берегов Фортороссии, – принялся рассказывать мастеркапитан. – Остатки экипажа были взяты в плен и собраны по кусочкам милосердными форторосскими врачами.
«Охотно верю», – подумал Джеймс, украдкой изучая лицо товарища. Конечно, до капитана Аарона Селькирка ему далеко, но Ник Ливермор мог позадовить этому набору шрамов.
– Фортороссы обошлись со мной гораздо лучше, чем я того заслуживал.
– Но недостаточно хорошо, если теперь вы здесь? – осмелился сострить легионер.
– У меня было достаточно времени, чтобы все тщательно обдумать и взглянуть на вещи под другим углом, – продолжал бывший солдат Ксанаду. – В моей душе образовалась пустота…
«И тогда ты увидел свет! – догадался Хеллборн. – Неужели еще один шпион? Нет, не похоже, в его голосе столько чистой и неподдельной веры».
– …но Форторосскому Бюро Расследований не понравилось мое вступление в коммунистическую партию. И я решил перебраться в Драконию. Не все ли равно, где сражаться за светлое будущее? – сказал Белгутай.
– Ваше светлое будущее – одна большая ложь, – холодно заметил Ганнибал.
– Почему? – вырвалось у Хеллборна.
– Я охотно вам объясню, – снисходительно улыбнулся карфагенский полковник, – если только товарищ комиссар позволит.
– Товарищ Хеллборн с нами недавно, ему будет полезно послушать классового врага, – коварно улыбнулся в свою очередь Аттила Кун. – Задавайте вопросы, Джеймс, не стесняйтесь.
– Вера в лучшее будущее – еще одна неотъемлимая часть человеческой цивилизации, – продолжал альбионец. – Если не считать совсем темных эпох и диких народов. Но не будем углубляться слишком далеко, посмотрим вокруг. Христиане обещают второе присшествие и спасение для всех уверовавших. Коммунисты – построение нового справедливого общества равных прав и возможностей. Те или иные нацисты – земной рай для свой расы, будь она тюркская или финнская, и трех рабов для самого бедного гражданина. Какое светлое будущее обещаете вы? Бесконечную войну?