Железные Люди в Стальных Кораблях
Шрифт:
– Но только этот конкретный город создали не африканцы, – усмехнулся Аттила Кун.
– Верно, – неохотно согласилась амазонка. – Это были малайцы. Вторая волна заморской экспансии. Они промахнулись мимо Мадагаскара, обогнули мыс Доброй Надежды и задержались на этих берегах.
«Точно! Как это похоже на индонезийские храмы Шривиджайи и Матарама!» – вспомнил Хеллборн. – «Что ж, с точки зрения классической истории ничего фантастического в этом городе нет».
– Почему они оставили город? – спросил ктото.
– Обычное дело, империя
– Сегодняшняя лекция по истории окончена, – объявил комиссар. – Мы продолжаем. Соблюдайте осторожность. Смотрите во все глаза. Среди развалин могут скрываться не только злые духи, но и вражеские солдаты.
– Так точно, сэр, – отозвались сразу несколько голосов.
«Смотрите во все глаза». Здесь было на что посмотреть. Если бы не текущая война и постоянное ощущение тревоги. «Доживу ли я до времен, когда смогу навещать подобные развалины как простой турист?» – спросил себя Хеллборн, и тут же запретил самому себе искать ответ.
– Привал, – объявил через некоторое время командир.
– Какой еще привал?! – возмутилась Намибия. – Здесь не стоит задерживаться даже на лишнюю секунду!
– Привал, – упрямо повторил Аттила. – Тридцать минут.
«Интересно, как ему удалось сохранить очки – после такого крушения?»
– Уаскар, расставь посты. Намибия, разошли дозорных. Остальным отдыхать.
– Нет, это не родные альбионские пирамиды, – шепнула Патриция, когда Хеллборн подошел к ней, дабы осведомиться о самочувствии и других дамских делах. – Суррогат. Жалкая пародия.
Джеймс пожал плечами – их вкусы явно не совпадали. Конечно, это всего лишь мерзкая экваториальная Африка, но малайский город хорош сам по себе. Вот этого каменного тигра он бы не отказался поставить у себя на веранде. А эта композиция просто великолепна. Интересно, что бы сказал по этому поводу легионер Ганнибал?
Гигантская каменная фреска, «комикс древних», как любил называть их покойный профессор Лайнбрейкер, рассказывала о какойто давно забытой войне – со всеми деталями и подробностями. Вот правитель созывает своих чиновников и генералов. Вот они совещаются и строят планы. Вот на площади перед дворцом строятся солдаты и боевые слоны. Вот они выступают в поход против непокорных племен. Первая стычка, первая победа, первые трофеи и первые потери…
– Я бы не стала этого делать, – сказал ктото у него за спиной; Джеймс обернулся и увидел Намибию.
– «Делать что»? – переспросил Хеллборн.
– Удаляться от основного отряда, – пояснила амазонка. – Злые духи или нет, но нам лучше держаться вместе.
И действительно, увлекшись творчеством античных малайских художников, Хеллборн сам не заметил, как потерял соратников из виду.
– Да, нам стоит вернуться, – согласился он.
– Но не сразу, – возразила Намибия. – Теперь, когда я тебя нашла, тебе ничего не грозит. Со мной ты будешь в полной безопасности.
«О чем это она?» – не понял Джеймс.
– Ловко ты
– Это както случайно получилось, – пробормотал Хеллборн.
– Да, разумеется, – кивнула Намибия и принялась расстегивать свой пояс. – Ладно, давай сделаем это побыстрее.
– ???!!!
– Я же видела, как ты на меня посматриваешь, – продолжала она, скидывая юбочку. – Давай же, иди сюда.
Чтото невообразимое творилось в голове Хеллборна в ближайшие минуты.
«Нет, ну нельзя же так, это же негигиенично».
«Стакан воды… Языческий разврат… Первобытный африканский коммунизм…»
«Две принцессы за одну войну – не слишком ли много?»
«Нет, две принцессы за две войны!»
«…какихнибудь двадцать лет назад за косоглазую жену…»
«А за чернокожую?!»
«Но это новая эра, Джиммибой. Больше того, новый мир, новая планета!»
«ТРАХНИ ЕЕ!»
– И это все? – разочарованно спросила принцесса через несколько минут. – Вот слабак. Опять придется самой доделывать.
Это было уже слишком! Застегивая штаны на ходу, Хеллборн поспешно удалился.
– Какой сегодня день месяца? – прозвучало ему вслед. – Я вполне могу забеременеть.
Хеллборн сделал вид, что ничего не расслышал и прибавил шаг.
Действительно, не стоило ему этого делать. За углом его поджидали не злые духи, а банальная ловушка для грабителей могил.
С диким воплем «ДЖЕРОНИМО!» Джеймс Хеллборн полетел в бесконечную черную пустоту.
Приземлился. Довольно мягко. Ощупал себя. Осмотрелся. Ничего не увидел.
– На помощь! – сиплым шепотом позвал он – крикнуть не смог, голосовые связки нуждались в отдыхе. Перевел дыхание. Откашлялся. – НА ПОМОЩЬ! Слышит меня ктонибудь?!
Никто не отвечал.
Только без паники.
Как известно, ловушки для грабителей делятся на два основных типа. Одни убивают сразу. Другие «берут в плен». Похоже, Джеймс Хеллборн угодил в ловушку второго типа. Теперь у него есть возможность посидеть в темноте, отдохнуть, покаяться в своих грехах, и дождаться суровых воинов фараона или здешнего малайского царя. Которые явятся за ним и отведут на скорый и справедливый суд.
Вот только последний малайский царь Габона умер сотни лет назад. Стражники не придут.
Но дорога, по которой они обычно приходили за своими жертвами, должна быть гдето рядом. Надо только отыскать ее и выбраться наружу…
Хеллборн еще раз ощупал свою талию и нашел висевший на поясе динамофонарик, снятый с погибшего бронепоезда. Полезная вещь, не надо менять батарейки. Только «гашетка» тугая, рука быстро устает. ВЖЖЖ, ВЖЖЖ, загудел фонарик, и осветил окрестности.
Абсолютно пустая камера, примерно 4х4х4 метра. Стены и потолок из позеленевшего камня, на полу – заботливо насыпанная кучка песка, смягчившая приземление. И больше ничего интересного. Прюнюхался. В меру влажно, в меру сухо. Комнатная температура, короче говоря.