Железные Люди в Стальных Кораблях
Шрифт:
И ничему – ничему!!! – не удивляюсь.
* * * * *
Город остался за кадром. Португальская Александрия заметно отличалась от известной Хеллборну, и больше походила на Макао или Мозамбик. Ничего удивительно, португальские спекулянты владели городом Клеопатры уже почти четыреста лет. К сожалению, у альбионцев не было времени любоваться его красотами.
Оказавшись у искомой двери, Джеймс Хеллборн собирался в нее вежливо постучать, но потом передумал и просто повернул ручку. Дьявол, он совсем отвык от деловой жизни больших городов. Разумеется, дверь незаперта, за дверью – приемная,
– Французский? Английский?
– Да, разумеется, – отозвалась секретарша.
– Сеньор Касагранде у себя? Или сеньор альГашими?
– Да, но по какому вопросу… – упавшая челюсть помешала ей договорить – Патриция направила на нее пистолет.
– У нас нет времени, – вежливо заметил Хеллборн, – поэтому мы будем действовать быстро и грубо.
Следующую дверь, с медной табличкой на уровне глаз, он распахнул ударом ноги. В комнате сидело трое. Этот араб – очевидно, господин альГашими. Этот европеец – возможно, господин Касагранде. А этот парень – Хеллборн не знал его имени, но вспомнил лицо. Точно. Один из многочисленных советских офицеров, находившихся на дипломатическом приеме в советском посольстве в Харбине, в тот самый вечер, когда министр пропаганды тов. Л.Каннегисер читал свои стихи, а тов. стар. ком. Н.Стеллер пыталась допрашивать Хеллборна в скромном кабинете на втором этаже. Короче говоря, он не ошибся адресом.
– Сидеть! – на всякий случай объявил Хеллборн, поднимая повыше трофейный «Подбирин» калибра 9,2. – Где зеркало, tovarischi?
– Какое еще зер… – Касагранде не договорил, потому что Джеймс от всей души опустил рукоятку пистолета ему на голову.
– Неправильный ответ, – с грустью заметил альбионец. – Повторяю вопрос – где зеркало?!
– Кто вы такой?! – возмутился альГашими. – Что вы себе поз…
И ему Хеллборн не позволил договорить.
– Вы совершаете большую ошиб… – начал было третий.
– Пустые слова, расхожие штампы, – Хеллборн был расстроен в лучших чувствах. – Патриция, запри входную дверь и тащи сюда эту жирную корову!
К секретарше так и не вернулся дар речи, поэтому Джеймс не стал бить ее по голове – ограничился кляпом. Потом принялся связывать оглушенных пленников разорванными рубашками и галстуками. Не было времени искать подходящую веревку. Если таковая вообще имелась в приличной адвокатской конторе. С другой стороны, адвокатская контора одновременно являлась шпионским гнездом… Все равно не было времени.
– Держи их под прицелом, если что – стреляй.
Патриция молча кивнула.
Итак…
Первое зеркало – в кабинете. Обычное. В туалете – обычное. В коридоре – обычное…
Подвал был заперт, пришлось вернуться наверх и тщательно обыскать пленников.
Зеркало в подвале. Оно. ОНО!!!
Только бы не «обманка», как это случилось в Габоне!!!
А если оно даже работает – что по другую сторону? Родной мир Альбиона, Халистана и Белголландии, или чтото другое?
Спросить пленников? Опять начнут кривляться и вилять. Пытать их? – никакого желания, да и опыта, если честно.
Придется рискнуть.
– Пат, я туда и обратно. Только посмотрю одним глазком и тут же вернусь.
На ее лице отразилось недоверие.
– Уж не хочешь ли ты пойти вместо меня?!
– А почему не вместе с тобой?! Хочешь меня бросить?! Вернуться к своей маньчжурской шлюхе?!!!
– ???!!! – Хеллборн потерял дар речи. Что у этих женщин вместо мозгов?! Мэгги – так ее, кажется, звали? – была последней, о ком/о чем он думал в настоящий момент!
– Извини. Я просто очень устала. Сорвалась… Извини.
Джеймс только отмахнулся.
– Если я не вернусь через час – убей их всех и возвращайся в отель. Дождись МакДиармата и плыви в Альбион. Попробуй свернуть на Остров Черепов. Я подробно объяснил тебе, что и где искать.
– Ты не думаешь…
– Нет. Если я вляпаюсь в очередное дерьмо вроде индоокеанского, у меня будет больше шансов, если ты вернешься с подмогой.
«Что за бред ты несешь?! – возопил Внутренний Голос. – Кто будет посылать за тобой спасательную экспедицию через два континента и три планеты?! Твою подружку запрут в сумасшедшем доме и выбросят ключ!!!»
«Пошел к черту».
– Я скоро вернусь.
Он собирался добавить «обещаю», но решил сэкономить пафос.
Немного постоял перед зеркалом и – даже не шагнул в него, а нырнул.
С той стороны – тоже подвал. Но очень запущенный. Пыль, битый камень, осколки стекла. Плохое начало. А что наверху, на вершине лестницы? Все еще хуже.
Эту Александрию Хеллборн тоже не узнал. Мудрено было узнать.
Город лежал в развалинах. Как такое могло произойти? Землетрясение? Ха! Скажи еще – цунами. Нет. Здесь явно поработали бомбы, снаряды, ТНТ, динамит и далее везде.
Только не торопиться с выводами. Это вполне может быть Александрия его мира. Столица Французского Нижнего Египта. А разрушили ее белголландцы. Точно! Они это любят. Разрушать города.
Черта с два.
Хеллборн видел Харбин и Кейптаун во время бомбардировки, и в ближайшие часы после нее. С другой стороны, во времена студенческой молодости он раскапывал древние развалины античных империй.
А эта Александрия занимала промежуточное положение. Ее разрушили несколько лет назад. Может быть даже, 10 или 15 лет назад.
Или?…
Он ведь тоже может ошибаться.
Как узнать? Как проверить? Есть ли в этом городе люди?…
Дьявол, потрясенный открывшимся пейзажем, Хеллборн в очередной раз утратил бдительность – и люди нашли его даже раньше, чем он о них подумал.
– Wakeff alla batukhakk! – сказал ктото у него за спиной.
– Ничего не понимаю, – признался Джеймс, хотя догадался о смысле слов и не стал делать резких движений. – Спик инглиш?
– Парле ву франсэ? – поинтересовался незнакомец за спиной. – Стой, стрелять буду! Руки вверх!
Английский язык с У. С. Моэмом. Театр
Научно-образовательная:
языкознание
рейтинг книги
