Железные Люди в Стальных Кораблях
Шрифт:
– Именно поэтому я подозреваю, что дело не только в зеркалах, – заметила Мэгги. – Это както связано с самим островом. Что же касается этих «саргонийцев», – продолжала она, – то мы почти уверены – они прибыли с той же планеты, что и корабль «римского царства». Потому что очень похожая нация упоминается в дневнике римского капитана – да, мы прочитали его. Судя по всему, ассирийская династия в Китае.
– Римское царство? – вскинулся Клавдий Аттилий. – Откуда?!
– Ваши земляки, военный трибун?
– Вряд ли, – покачал головой римлянин. – Скорей
– Хорошо, чуть позже.
Они вышли из шатра на свежий воздух. Относительно свежий, вот и голова давешнего пленника уже на колу торчит. Одно утешает – это наш мир, со всеми его кошмарами и недостатками, подумал Джеймс и отвернулся.
– А вот и еще один из старой гвардии, – заметил Беллоди.
Это был южноафриканец Керрдок, такой же бородатый и замаскированный под аборигена.
– Я рад, что вы вернулись, Джеймс, – сказал он, когда завершился обмен приветствиями. – Очень удачно вернулись, прямо сейчас нам потребуются все отличные бойцы и командиры.
– Что случилось?
– Я ходил на разведку в КампдеЛак, халистанский лагерь, – принялся рассказывать Керрдок. – Плохи наши дела.
– Опять? – равнодушно заметила Мэгги.
– Нет, на этот раз чтото новенькое, – возразил южноафриканец. – Они разоблачили и арестовали Эверарда.
– Мэнс Эверард?! – уточнил Хеллборн.
– Да, он продолжал играть роль белголландца и добывать для нас важную информацию. Его уже отправили в наручниках на материк. Боюсь, теперь мы его не скоро увидим. Если вообще. Но это еще не все, – продолжал Керрдок. – На остров прибыли виксы. Халистанцы недовольны вмешательством своих незванных союзников – ведь они так хотели сохранить факт существования Острова Черепов в тайне, но ничего не могут поделать. К берегу пристала целая белголландская армада. Полная дивизия морской пехоты, танки и даже авианосец с микроцепами. Насколько я понял, они полны решимости отбить у нас «электростанцию» – раз и навсегда.
– Кто командует?
– Молодой офицер, но настоящий зверь, халистанцы его боятся. Никогда не встречался с ним раньше. Полковник Стандер, Франц Стандер.
– Стандер?! Уже полковник?! Не может быть! – воскликнул нарушивший слово ошеломленный Хеллборн. – Вот дьявол! Он же был у нас в плену!
– Значит, сбежал. Или освободили, или поменяли – обычное дело, – пожал плечами Керрдок. – Кстати, его помощница еще хуже. Злобная ведьма. Все халистанцы и виксы перед ней на цыпочках ходят.
– Кто такая?
– Девушкаполукровка с изуродованным лицом… – Керрдок покосился на стоявшую рядом Патрицию и смешался. – Простите, миледи, я не хотел вас…
– Ничего страшного, продолжайте, – отмахнулась мисс Блади.
– Так вот, полукровка с разбитым лицом. Хромает и ходит с палочкой, а иногда даже с костылем…
Хеллборн похолодел:
– Ну же, не
– Я слышал, как с ней говорил халистанский губернатор. Он называл ее «госпожа Стефани».
«Живучий ублюдок! Я выпустил в него полный магазин, а потом еще полмагазина в голову», – сказал Беллоди тогда, на дождливой улице ночного Харбина.
«Они все живучие».
Глава 43. СаргонИмператор
Джеймс Хеллборн возлежал на циновке в предоставленной хижине и рассеяно листал найденный в обломках «Беллоны Минор» дневник римского капитана. Отвратительная латынь, масса грамматических ошибок и жаргонизмов. Вне всякого сомнения, капитан был высокопоставленным варварским вождем на службе у империи, точнее – у Римского Царства. Его воздушный корабль охранял африканские владения Вечного Города, и время от времени вступал в стычки с пиратами, а также с ахейцами, спартанцами, самнитами, шумерами и другими античными народами, коим в той альтернативной вселенной удалось дожить до 27 века от основания Рима. Очень интересная, но совершенно бесполезная в данный момент информация. Буквально дватри абзаца про таинственных «саргонийцев», их тактику и внешнюю политику.
Хеллборн вздохнул и положил дневник в портфельподарок адмирала Верхувена, где уже лежали:
секретные индоокеанские проекты;
микропленка из карфагенской библиотеки;
и катушка из кинокамеры венгерского археолога.
«Смертельный медальон» отца и старая фотография родителей находились там же.
Как всетаки странно, весь мир считал генерала Хеллборнастаршего погибшим, а он еще целых четыре года прожил на далекой альтернативной планете. Хеллборнмладший до сих пор не мог понять, должен ли он радоваться этому факту или огорчаться своему столь запоздалому просвещению.
С другой стороны, быть может только ради этого знания и стоило посетить Спекуляцию, «отдохнуть» в индоокеанском зиндане, пересечь африканские джунгли и Сахару, побывать в египтянском оазисе и беспощадно расстрелять титаниса? Кто знает…
– Туктуктук! – сказал ктото, появившийся на пороге. – Извини, тут и двери нормальной нет, прилось изображать стук голосом.
Какой всетаки ужасный наряд – травяная убочка, соломенный нагрудник, ожерелье из костей, корона из перьев… Майор Намибия и то лучше выглядела, а от этого маскарада за версту тянет фальшивкой.
– Ваше величество? Какая честь, какая честь… – пробормотал Хеллборн. – Вы соизволили посетить мое скромное обиталище…
– Издеваешься? – уточнила Мэгги. – Или держишь обиду?
– На что? – не понял Джеймс.
– Ну как же, ведь это по моей милости ты попал в переделку… – она демонстративно хлопнула ресницами. – Хотя, как я понимаю, ты изрядно преуспел на той планете. Вот, вернулся с целым гаремом…
– На себя посмотри, королева дикарей, – огрызнулся Хеллборн. – «Некоторые из них даже ничего», – передразнил он интонации принцессы. – Развратная лесбиянка.