Женитьба и другие злоключения принца Кармаэля. Книга 1
Шрифт:
— Встаньте мне за спину, — выдавил я, борясь с силой, готовой вырваться в любую секунду.
— Что? — не понял Эсмирато.
— Я сказал…
Венди схватил его за руку и потащил, кэшнаирец и опомниться не успел.
Как раз вовремя, потому что я больше не мог…
Огненный шар пылал как солнце. Я держал его на вытянутой руке. Огромный и сияющий — он был чудом.
— Горите.
Мир замер, реагируя на прикосновение чужеродной энергии.
— Горите!
И лес затопил
Венди молчал, настороженно на меня поглядывая. О, да, это была даже не сороковая ступень. И я не был уверен, что хочу знать, какая.
Лес вокруг выгорел дотла: от деревьев и кустов остался лишь пепел. И от лунников тоже.
В небе сияла луна, она словно застыла на небосводе. А, казалось, прошло несколько часов.
— Ну что, мы идем? — спросил я, стараясь казаться беззаботным. Но случившееся меня тоже тревожило. А особенно то, что мне понравилось. Понравилось чувствовать силу разрушения, жечь…
— Ты ранен, — указал Венди на кровь на моей ноге.
— Пустяковая царапина. — Я не чувствовал боли, только желание еще раз прикоснуться к силе Врат.
Венди нахмурился.
— Так не должно быть. Я думал, что, когда ты пройдешь испытание, у нас все будет хорошо… — Качнул он головой.
— Да говори ты толком, что не так? — Я был не в настроении терпеть его хождения вокруг да около.
— Я не… Я не мог тебя удержать. Я пытался. Но теперь все по-другому. Теперь…
— Что? — я пристально посмотрел на него. — Ты отказываешься носить амулет Шеду?
— Нет. Дело не в этом, — вскинулся он, сглотнул и тихо добавил: — Я просто не могу. Я пытался, но…
— Не можешь, вот как. Тогда я буду делать все сам, а ты постой в сторонке. — Я прошел мимо, намеренно толкнув его плечом.
Фейки о чем-то спорили в стороне.
— Она дальше с нами не пойдет, — выдал старейшина, ткнув перстом в мелкую.
— Я пойду! — настаивала принцесска, сжав кулачки.
Эбен Ли невозмутимо парил возле ругающейся парочки. Интересно, а где он был раньше? Тоже за шиворотом отсиживался?
— Меня не волнует, кто и куда идет, — сразу сказал я. — Можете все тут оставаться.
— Но как же… — влез Венди.
— Что?
— «Три всадника», забыл? Хотя… — лицо его помрачнело. — Это уже не важно. Ведь моего Красавчика… эти лунники… они его съели… — подавился он сухими рыданиями.
Вот, значит, почему он вылез из укрытия. Чтобы отомстить за любимца. Я обозрел просторы догорающего леса. Ничего себе расплата за месть!
— Где книга? — повисло в воздухе.
Я обернулся. На лице Эсмирато алел кровоподтек; он прижимал к груди пострадавшую руку. Вот кому нужна помощь, но разве мне есть до этого дело?
— Книга? — повторил
— Ты ее сжег? — тихо спросил он. Венту удар хватит.
Я огляделся в поисках книги. Землю устилал ковер пепла, тут и там догорали останки ни то деревьев, ни то лунников, не разберешь. Когда же я держал ее в руках последний раз? А что если она и вправду сгорела? От этой мысли я почувствовал сладостное удовольствие. Пусть горит… Пусть все сгорит!
Венди поднял с земли книгу и сдул с обложки пепел.
— Вот она, целеханькая, — разулыбался он.
Чему он радуется?
Я выхватил сборник из его рук, он только губы поджал, взглянув на меня исподлобья. А разве это я ходячая катастрофа? Пол-леса выгорело, потому что ему вздумалось обрушить на лунников длань возмездия!
Добрались мы до водопада довольно быстро. С момента нашего тут пребывания, ничего не изменилась. Все те же красота и идиллия.
— И что теперь? — вопросил Венди. — Ведь моего Красавчика… — Он замолчал, сдерживая рыдания. А я был близок к тому, чтобы и его самого прикончить — до чего же он мне надоел со своей лошадью!
— У кого какие идеи? — спросил я, оглядывая наш немногочисленный отрядик — потрепанных талахари и фей. Принцесска хлопотала вокруг кэшнаирца, отрешенно созерцавшего колеблющуюся гладь воды. Вента и Эбен Ли держались вместе и глядели на меня совсем другими глазами. Ну, после огненного представления, что я устроил, верно, изменили обо мне мнение и сошлись на нем. Надо бы почаще оглядываться.
— Вначале промоем рану, — внес предложение Венди.
— Я в порядке, — поднял я руку, ограждая себя от хлопот друга.
— А я не о тебе, — покосился он на побледневшего Эсмирато.
— Не думал, что придет день, когда ты будешь беспокоиться о кэшнаирце, — усмехнулся я.
— А я о нем и не беспокоюсь, но если он истечет кровью и умрет, то… — он ядовито улыбнулся, — это будет межгосударственный скандал!
Ну конечно, никакого сострадания к темным, одна сплошная политика! Венди просто бездушная… Впрочем, мне-то чего возмущаться?
— Валяй!
— Я? — искренне удивился он.
— Ну не я же. А я пока книжечку почитаю. — Не зря же ее с собой тащил.
Эсмирато недолго сопротивлялся желанию Венди — хотя тут скорее было огромное НЕжелание — промыть ему рану на руке. Через некоторое время — только прилег и собрался книгу раскрыть — бросил взгляд в их сторону, чтобы убедиться, что…
— Ты чего делаешь? — окликнул Венди, который, сняв сапоги, закатал штанины и вошел в озеро по колено, наклонил Эсмирато и методично начал его топить. Кэшнаирец барахтался, загребая здоровой рукой воду. Я подскочил на ноги и спешно приблизился. — Убить его хочешь?