Женщина-генерал и старшая принцесса
Шрифт:
— Что вы, что вы, принцесса... Государыня-императрица отправилась на небеса. Надеюсь, что принцесса не впадет в бескрайнее горе. Вы должны заботиться о своем драгоценном здоровье.
— Благодарю шицзы за беспокойство.
Ли Сянь стояла на месте, тихо наблюдая за Ли Чжуном, словно терпеливо ожидала, что он продолжит разговор. Но Ли Чжун внезапно понял, что ему нечего сказать на ее ответ. Он был без ума от Ли Сянь и желал как можно чаще находиться рядом с ней, поэтому, услышав новость о кончине императрицы, попросился сопровождать принца Чу, чтобы получить возможность увидеться с принцессой.
Ли Сянь тихо сказала расстроенному Ли Чжуну:
— Шицзы, должно быть, устал после долгой дороги. Быть может, вам с принцем Чу отдохнуть?
Ли Чжун почувствовал облегчение.
— В таком случае, этот Чжун прощается, — радостно ответил он.
Как только ушел шицзы Пинъянхоу, сообщили о прибытии принца Ци и Ушуан-хоу:
— Прибыли принц Ци и Ушуан-хоу, чтобы почтить покойную государыню-императрицу!
Двадцатишестилетний принц Ци, сын императорской наложницы первого ранга Сянь, отличался от всех остальных принцев. Еще в юном возрасте он вел войска в бой и копил ратные подвиги. Повзрослев, он добровольно вызвался основать заставу в пограничье. Он приобрел громкую репутацию за то, что его земли служили защитным барьером для царства Ли. Вот почему он был единственным принцем, которому даровали военную власть. Когда-то Ушуан-хоу служил генералом под командованием принца Ци, а сейчас за военные заслуги его наградили благородным титулом.
Подумав об этом, Ли Сянь мысленно вздохнула: принц Чу обладает благосклонностью императора, принц Ци — военной властью. Наследный принц еще слишком молод и беспомощен, а дядюшка терпеть не может интриги, предпочитая проводить время в бесконечных сражениях...
— Сянь-эр приветствует брата Ци.
— Этот подданный Ли Чжэнь приветствует Ваше Высочество наследного принца.
— Этот подданный Ся Ушуан-хоу приветствует Ваше Высочество наследного принца и старшую принцессу.
Ли Сянь поспешила взять Ли Чжэня за руки и сказала:
— Брату Ци нет необходимости в чрезмерной вежливости!
Ли Чжэнь мягко улыбнулся, прервав свое приветствие, и ответил:
— Нельзя пренебрегать этикетом, ведь наследный принц — будущий император, а я простой подданный.
Ли Сянь улыбнулась и возразила:
— Отец у нас один, мы не чужие друг другу, можно просто придерживаться возрастной иерархии. Если брат Ци настаивает на должном соблюдении этикета, то, поскольку старший брат выше по старшинству, эта хуан-мэй должна оказать любезность первой.
Затем она коснулась Ли Чжу локтем. Тот сразу же понял ее намек и почтительно поприветствовал Ли Чжэня:
— Чжу-эр приветствует принца Ци.
Ли Чжэнь поспешно остановил его и с улыбкой посмотрел на Ли Сянь:
— Мы не виделись два года. Хуан-мэй так подросла.
Ли Сянь улыбнулась в ответ, отчего на ее щеках появились ямочки.
Ли Чжэнь встал перед гробом Ли Цинчэн, чтобы отдать ей почести, и бросил в жаровню бумажные деньги. За ним последовал Ушуан-хоу.
После этого Ли Чжэнь подошел к Ли Сянь и прошептал:
— Я не могу остаться здесь надолго.
— Всего хорошего, брат Ци! — Ли Сянь поклонилась со сложенными руками.
Ли Чжэнь просто улыбнулся и вышел из зала вместе с Ушуан-хоу.
Как только они покинули дворец, Ли Сянь села на корточки перед Ли Чжу и спросила:
— Что Чжу-эр думает о братьях Ци и Чу?
Ли Чжу склонил голову набок и, поразмыслив, ответил:
— Брат принц Чу вел себя надменно, а брат принц Ци показался мне хорошим человеком.
Ответ Ли Чжу вызвал у Ли Сянь улыбку. Но затем она подумала о своей матери, и ее сердце заныло. Она подняла свою нежную руку, чтобы погладить Ли Чжу по хрупкому плечу, и сказала:
— Чжу-эр, запомни слова цзецзе. Никогда больше об этом не упоминай и не спрашивай, почему. Просто запомни, что если кто-нибудь задаст тебе тот же самый вопрос — кто угодно, отец-император, твои подчиненные или даже великий наставник, — ты должен всегда отвечать, что принц Чу — хороший человек, и принц Ци тоже. Оба они потомки правящей семьи, твои кровные братья. Однако в глубине души хорошенько запомни: как бы они не относились к тебе в будущем, и принц Ци и принц Чу — плохие люди.
Восьмилетний Ли Чжу был немного озадачен, услышав слова Ли Сянь. Однако, находясь под пристальным взглядом сестры, через некоторое время Ли Чжу переварил ее слова, кивнул и послушно ответил:
— Я запомню.
Ли Сянь поднялась и притянула младшего брата к себе. Долгое время она смотрела на гроб своей матери и молчала.
Примечание переводчицы:
Прошу прощение за вольность. Дальше будет больше принцев, но я помогу вам запомнить их хотя бы чуть-чуть. Я даже как-то давненько нарисовала их, вот:
Глава 7
Глава 7. Способ всегда найдется
С последней победы прошло несколько дней. В лагере наступил краткий период мира.
Однако самого старательного человека уже несколько дней не было видно — речь идет о Линь Ваньюэ, которую во время сражения ранили в ногу.
Линь Ваньюэ была исключением в пехотном батальоне, поскольку лишь ее не повысили в звании из тех, кто выжил в течение прошлых двух лет. Она стала самым настоящим ветераном в пехоте, где была наиболее высокая смертность. К тому же, Линь Ваньюэ была очень строга к себе. Хотя с общением у нее обстояли дела не лучшим образом, у нее даже не было друзей, если не считать Линь Юя.
Но остальные воины искренне уважали ее. В военном лагере отношения между людьми были чище. Старательность Линь Ваньюэ и ее отвага в битве высоко ценились, поэтому в этот раз никто ничего не сказал по поводу ее отсутствия на учениях.
И все же, Линь Юя это беспокоило. Он был знаком с привычками Линь Ваньюэ. Однажды при столкновении с гуннской лошадью она сломала руку, но все равно, превозмогая боль, настаивала на тренировке...
Линь Юй вспомнил сцену недавней битвы: как на его глазах по ногам Линь Ваньюэ текли струи крови. Линь Юй тяжело вздохнул про себя: для брата Сина, должно быть, стало большим ударом то, что он, мужчина, утратил столь важную часть своего тела.