Жертвоприношение
Шрифт:
Для кого как, конечно, я ведь морально готовилась к предстоящим лекциям в университете, а кто-то действительно чувствовал себя достаточно образованным и даже не рассматривал продолжение обучения. Это, быть может, и к лучшему, а я лишь пыталась занять себя этими бессмысленными поездками в Портленд. Я отчаянно торопилась покинуть семейное гнездо, чтобы Паркер ни в коем случае не добрался до моих родных. Но как будто его это остановит.
Оставаясь в стороне от веселящихся однокурсников, бывших, однокурсников, я пробиралась сквозь толпу, идя
— Кэт, я разочарован, — выдал Сальваторе, стоило мне приблизиться к нему. — Думал, тебя наградят хотя бы за прозвище. Ну, или за умение влипать в неприятные ситуации. А что, звучит: награда «Задница для приключений», — продекламировал вампир, сверкая голубыми глазами из-под темных бровей.
— Деймон, даже не начинай, — усмехнулась я и оперлась на капот машины, рядом с ним. — Лучше успокой меня и скажи, что ты придешь на вечеринку, — я повернулась к приятелю. — Мне будет спокойнее.
— Конечно приду, — подмигнул Сальваторе, привычно усмехаясь. — Ни одна тусовка не обходится без самого сексапильного монстра города.
— Это ты о Сент-Джоне? — поддела я.
— О Локвуде, конечно, — невозмутимо выдал Деймон, и я благодарно сжала его ладонь, при этом весело ухмыляясь.
— Тогда до вечера, — сказала я.
— Да, иди, готовься. И нашей Барби скажи, чтоб юбку покороче напялила, а то Тайлер совсем от рук отбился. Ходит и бесится.
Я напряженно выпрямилась, посмотрев на Сальваторе внимательнее, а он развел руками, спрашивая:
— Что? Я опять в курсе всего, да? Так и знал, что ты с ним виделась.
— Столкнулись в бассейне. И мне показалось, что Локвуд готов меня убить.
Деймон пожал плечами, словно сказал: «Извини, ничем не могу помочь».
Я кивнула, понимая его, и пошла к подругам.
***
— Боже, Кэт, если ты наденешь это, я сама буду танцевать с тобой весь вечер, — почти прокричала в трубку Форбс, когда я, расхаживая по своей комнате и доставая из комода новое белье, отправила фото приготовленного для тусовки платья. — Это же просто… просто… Не могу слов подобрать, но я горда собой.
— Собой? — хохотнула я, притормозив у зеркала и приложив к шее тоненькую цепочку с кулоном из лунного камня.
— Конечно, — невозмутимо ответила Кэролайн. — Это моя заслуга. Ты никогда не выбрала бы подобный наряд, не настраивай я тебя на это постоянно. Жду похвалу.
— Оу, — едва сдерживая смех, произнесла я. — Конечно, милая, спасибо, ты наша дорогая пчелка, трудишься не покладая рук, все прививаешь и прививаешь нам правильный вкус.
— Вот именно.
Мы обе рассмеялись.
— Кэт, — вдруг серьезно проговорила Кэр. — Прошу, только не бойся, не думай о вечере как о чем-то страшном,
Глаза тут же наполнились слезами, и я, присев на кровать, прошептала в трубку:
— Но ведь я могу сама пойти ему навстречу, понимаешь?
— Да, и потому говорю, что бояться тебе нечего, мы… я точно приму любой твой выбор.
Сердце затрепетало от щенячьей благодарности, я вздохнула и шмыгнула носом.
— Спасибо, Кэролайн.
— Эй, не надо, прекрати это и не раскисай. Мы справимся. Увидимся вечером.
Вот зачем она обо всем напомнила? Я еле дышала от одной только крошечной мысли, промелькнувшей в голове, что этот вечер может стать сущим кошмаром, и я снова носом к носу столкнусь с Паркером. Меня словно наполнили приготовленными заранее переживаниями и вынудили собираться на вечеринку в том состоянии, в котором обычно спешат на свидание. От неоднозначности эмоций, что бурлили внутри, я буквально не находила себе места. Раз семь, не меньше, рисовала «стрелки» и опять нервно их стирала, а потом вообще ворвалась в комнату к Джею и завопила: «Если ты не поможешь мне, я разнесу зеркало!».
Обалдевший братишка уставился на меня, как на чокнутую, и спросил:
— Я должен тебя… эм… «наштукатурить»? — и развел руками. — Что еще, мэм? Может белье подобрать? Серьезно, Кэт, успокойся. Ты так грохотала, что мои нервы начали сдавать. Просто вдохни поглубже, резко выдохни и приведи себя в порядок.
— А ты прав, — раздраженно бросила я. — Какая разница, в каком виде умирать в руках психопата?
— Эй, Кэтлин, ты рехнулась?
Джей, поднявшись из-за компьютерного стола, где сидел до этого и что-то печатал, подошел ко мне, послюнявил свои большие пальцы и, проведя ими по внешним уголкам моих глаз, сказал:
— Вот так и пойдешь.
— Спасибо, — цокнула я.
— Обращайся, — хмыкнул Джей и вернулся к столу.
— Прости, — буркнула я, стыдливо отворачиваясь, и услышала как брат лишь вздохнул.
***
Я не думала, что придет столько народу. Да и вообще была удивлена названным мне адресом, когда позвонила Беннет, она сказала, что вечеринка состоится в поместье Сальваторе. Вероятно, ни Деймон, ни Стефан не допустили мысль о том, что Лилиан может вырваться и на пару с Каем просто поубивает тут всех.
Однако гнетущие мысли оставили меня, стоило только влиться в толпу и начать здороваться с ребятами из нашей школы. Наконец знакомый голос произнес: «А вот и ты», и я обернулась на Мэтта.
Донован улыбался, а его добрые ясные глаза сверкали весельем.
— Отлично выглядишь, — сказал он, окидывая меня взглядом.
— Спасибо, ты тоже, не думала, что тебе настолько идет смокинг.
— Я и сам не думал.
Я поджала губы, сдерживая смех и понимая, что сморозила глупость, при этом я чувствовала себя юной школьницей. Это ощущение светлой радости мигом отошло на задний план, стоило мне лишь заметить незнакомца у входа в холл.