Жертвы времени
Шрифт:
Небо то и дело грозило вылиться на нас дождем. Потом издалека накатил гул. Гром катился по равнине подобно морским волнам. Вскоре вокруг нас сверкали молнии, небо хлынуло на безудержными потоками холодной воды, гром то и дело оглушал. Мастер, который не уходил сегодня, перебрался под навес у крыльца оружейной, но Оружейник и не думал прекращать тренировку.
В тот день мне удалось переступить через себя, сломать непреодолимый барьер всепоглощающей усталости и боли. Дождь отрезвил меня, и мое тело вновь вспомнило все то, чему обучилось вчера.
Мне
Еда отняла последние силы и когда Оружейник выгнал меня в центр двора, я поскользнулся и упал на спину, уже не ощущая собственного тела. Редкие капли дождя падали мне на лицо. Серое небо равнодушно смотрело на маленького человечка, и я чувствовал его пронзительный взгляд.
— Мы загоним его в могилу, — проворчал Оружейник, вытирая с лица влагу.
— Он прожил еще один день и это твоя заслуга, — возразил Мастер.
— Это его заслуга, вот в чем фокус, сколько нужно времени, чтобы яд вышел из его тела?
— Не знаю, — маг понурился. — Вирель нашла в книгах упоминание о Воющем листе, противоядие есть, надеюсь, Дону удастся найти нужные ингредиенты. Думаю, он больше не поднимется сегодня, бедняга…
Мастер легко поднял меня на руки, как уже делал это неоднократно. Я надеялся, что он отнесет меня в комнату и оставит в покое, но маг усадил меня в трапезной, велев не упасть. Я, как мог, старался выполнить его приказ и облокотился о стол, чувствуя на себе любопытные взгляды. Голова сама собой легла на руки, и я уснул мгновенно, еще не успев закрыть глаза.
Как мне не было жаль, но поспать не удалось. Мастер растолкал меня спустя пару минут, поставив под нос тарелку с пюре. Я поднял неподъемную голову, втянул тяжелый запах еды.
— Это обязательно? — вымученно осведомился я.
— Да, — бескомпромиссно заявил маг и пододвинул ко мне чашку обычного чая.
Я вцепился в нее и немедленно опустошил, заливая жажду, которую совсем не утолял горький отвар. Потом нехотя съел ложку пюре. Аппетит проснулся сразу, но я слишком устал, чтобы торопиться. Опершись одним локтем о стол и переложив на него вес своего тела, я сказал скорее в пространство, чем Мастеру:
— Я все еще жив.
— Это точно, — Мастер запустил в мокрые волосы обе руки, зачесывая их назад. — Хотя ты заставил нас посомневаться.
— Завтра, — я положил в рот очередную ложку пюре и медленно с трудом проглотил ее, — мне будет лучше, когда я отдохну.
— Не обольщайся. Завтра будет так же, как сегодня с утра. Мы пока выиграли для тебя только один день.
— Разве отвар, который вы вливаете в меня, не противоядие?
Мастер был удивлен моим равнодушием, но не показал этого,
— И что же это за яд мне подмешали такой? Я ведь выпил не больше глотка.
— Я так и подумал, — кивнув, сказал маг. — Большая доза убила бы тебя в течение нескольких минут. В тоем кувшине яда бы хватило, чтобы убить дракона.
— За что? — непонимающе спросил я.
— Испугался? — немного ехидно и слишком резко спросил Мастер. Я вздрогнул, а он продолжал: — А испугаться надо было раньше!
— Слишком резко, — неопределенно заметил я. — Я не мог бы избежать яда. Рано или поздно, я бы выпил из этого кувшина, как бы не отнесся ко всему происходящему. Что с этим ядом?
— Воющий лист — южное растение, у нас не произрастает, — пожал плечами Мастер. — Хорошая отрава, а, главное, редкая, ее подсыпал тебе человек, имеющий доступ к торговле.
— Почему ты не смог мне помочь?
Маг пожал плечами немного отстраненно:
— Я не знаю ответа, возможно, это злой умысел, а возможны ты меня обманываешь и виноват сам…
Он вглядывался в меня, ища ответной реакции, но я был слишком вял, чтобы лишний раз шевелиться. Но Мастер прав, я виноват сам — меч высосал меня до дна. Может быть это и означает «быть отрезанным от Истока»? Нет, маг имел в виду что-то другое, когда говорил, что я отсечен от мира живых.
— Мастер, если меня ждет впереди еще один такой день… я просто не выживу!
— Выживешь, Демиан, теперь даже я в это верю. Ты — молодец. Доедай и пошли.
Перед тем, как я лег, он вновь заставил меня выпить горький теплый отвар. После этого я заснул, уверенный, что не хочу больше просыпаться.
Я проснулся оттого, что Мастер пошевелился в кресле. Его неосторожное движение разбудило меня. Болела, казалось, каждая клеточка, шевелиться не хотелось вовсе. Зачем будить ту боль, что затаилась в моем теле?
Но все это было мелким по сравнению с ощущением, что смерть отступает. Еще вчера мне хотелось лишь одного: умереть, уснуть, лишь бы все это как можно быстрее закончилось, а теперь мне стало необычайно хорошо.
Я осторожно сел и стянул пропитанную потом, заскорузлую рубашку. Поморщился от вони — Высшие, это невыносимо! Нужно обмыться или я задохнусь в миазмах собственного тела!
Я медленно поднялся, постоял немного, привыкая к слабости и, касаясь рукой стены, побрел к двери.
— Куда?
— Проснулся? — бесцветно осведомился я, поглядев на мага. — Хочу помыться… от меня воняет. Ты говорил, будет плохо, но мне, знаешь ли, значительно лучше.
— Какая неожиданность, — Мастер смотрел на меня со смесью непонимания и любопытства. — Я снова тебя вижу, — он наклонил голову, имея в виду что-то свое.
— Все пройдет со временем, — согласился я. Впрочем, самочувствие резко ухудшалось — силы вытекали из меня будто из разбитой лохани.
— Иди, иди, — подбодрил меня Мастер, о чем-то задумавшись, — а то ноги подломятся.