Жить и сгореть в Калифорнии
Шрифт:
— Зачем? — спрашивает Кейси. — Если она уже мертва?
— Со злости, — говорит Джек. — Он обливает ее керосином от пояса и ниже.
— Продолжай.
— Но поджарить собачку он заставить себя не может. Зачем же станет он поджигать любимого своего Лео? И он выпускает Лео во двор и закрывает дверь. Происходит это уже в четыре тридцать. Потом он возвращается в дом и зажигает спичку.
— Часовое устройство? — спрашивает Билли.
— По-моему, сигарета, засунутая в спичечный коробок. Что дало ему от пяти до десяти минут,
— А минутой позже Мейснер видит пламя, — говорит Кейси.
— И в то же самое время мать Вэйла видит, как он входит к спящим детям, — говорит Джек. — Удобно, ничего не скажешь.
— А охранник даст показания? — осведомляется Кейси.
— Если его вызовут в суд, — говорит Джек.
— Но одно дело доказать, что он могэто сделать, и совсем другое, что он это сделал, — говорит Кейси.
— Он соврал, давая показания, — говорит Джек. — Воспользовался тем, что Памела Вэйл не может рассказать, как было дело.
— …Наши позиции тут очень сильны, — говорит Кейси. — С этим я согласен. Вопрос только в том, достаточно ли они сильны?
Они стоят и втроем разглядывают схему Джека. После нескольких минут такого разглядывания Мать-Твою Билли произносит:
— Джек?
— Отвергнуть претензию.
— Том?
— По-моему, вы сильно рискуете.
И он цитирует докладную Бентли и заключение коронера.
— Если Вэйл подаст на вас в суд, — говорит Кейси, — вам придется вытащить туда двух представителей власти и заставить их утереться своими заключениями. Присяжные подобное не одобряют.
— Если мы представим Эн-Джи наши доказательства, — говорит Джек, — он с радостью изменит свое заключение. Что же до Бентли…
— К черту его? — спрашивает Кейси.
Джек пожимает плечами.
— Я все-таки не знаю, как быть, — говорит Кейси.
— Ну а ты, Билли? — спрашивает Джек. — Ты как считаешь?
Внезапно Билли, наплевав на табличку «Не курить», вытаскивает из пачки «Кэмела» сигарету и, сунув ее в рот, закуривает, глубоко затягивается, а затем выпускает дым.
Со словами:
— Решай как знаешь, Джек.
— Серьезно?
— Угу.
— Стало быть, мы отвергаем претензию как по страхованию жизни, так и по контракту от пожара, пренебрегаем заключениями полиции и подаем в суд на возвращение авансовой выплаты.
— И пишем письмо об отказе, — говорит Мать-Твою Билли, — в котором информируем страхователя о нашем решении.
Да, конечно, думает Джек.
Уж я его проинформирую!
76
Сандра Хансен стучит в дверь номера 813 отеля «Ритц-Карлтон». Она ждет, пока агент ФБР проверит ее документы, после чего дверь открывается, она входит, и дверь за нею быстро захлопывается.
Фамилия
— Привет, ребята, — говорит Хансен.
— Привет, Сандра.
— Здравствуйте, доктор Говард, — говорит Хансен.
Говард.
Сидящий в мягком кресле Говард поднимает взгляд. Вид у него несчастный.
— Я Сандра Хансен, — говорит она. — Работаю в «Жизни и пожаре в Клифорнии». Вы выставили нас на большие деньги, Говард.
— По телефону вы сказали, что в полицию жаловаться не будете.
— Ну, похоже, я вас обманула, понимаете, доктор?
— Мне следует встать и уйти.
— Идите.
Но Говард не двигается с места. Хансен знает, что никуда он не уйдет. Она садится в кресло напротив него и кладет на стол папку. Открывает папку и говорит:
— Доктор Говард, вчера у вас на приеме была некая Лурдес Хидальго. Обращалась по поводу мышечной травмы. Вот запись о назначении. Это ваша подпись, не правда ли?
— Да.
— Но, доктор, — продолжает Хансен, — дело в том, что Лурдес Хидальго погибла в автокатастрофе за день до того, как вы оказали ей врачебную помощь.
— Как я и сказал вам по телефону, — говорит Говард, — должно быть, я спутал ее с кем-то еще. Это канцелярская ошибка.
— Но, в таком случае, когда же миссис Хидальго была у вас на приеме? — спрашивает Хансен. — И с кем именно вы ее спутали?
— Не знаю.
— Не знаете, потому что это обман, — говорит Хансен. — Вы в глаза не видели Лурдес Хидальго, а только подписали соответствующие бумаги. Вы подписывали счета за лечение, которого не было. Ведь это так, доктор? Вы же не могли посылать на ультразвук урну с прахом, правда? Ведь то, что это урна с прахом, смогли бы определить даже вы,доктор Говард, не так ли? Что ваш пациент — не что иное, как кучка обгорелых костей?
— Не стоит меня…
— А я думаю, что стоит, — говорит Хансен. — Лурдес была опознана по зубным пломбам. И я намереваюсь привлечь вас к суду за обман страховой компании «Жизнь и пожар в Калифорнии». А присутствующий здесь сержант Хименес зачитает вам сейчас ваши права и возьмет вас под стражу.
— Это мелкое преступление, — говорит Говард.
— Кто выдал вам ваш диплом врача? — вступает Баннер. — Вы же настоящий тупица, доктор! Подписанные вами бумаги доказывают вашу причастность к восьми убийствам, так как в фургоне сгорели заживо восемь человек.