Живая вода. Часть I. «Арктика»
Шрифт:
Сами же воспитательницы, зная характер подопечной, внутренне содрогнулись. Если бы Лисе и вправду хватило ума вернуться в детский дом, было бы превосходно. Но скорее всего она, как обычно, отправилась на набережную. А море к вечеру не на шутку разбушевалось, и утренний штиль превратился в вечерний шторм. По осени так всегда – сезон дождей отличался крайне нестабильной погодой и постоянными штормами, после которых пляжи усыпали выкинутые волнами из морских глубин причудливые ракушки.
Многозначительно переглянувшись, воспитательницы дружно поднялись и вежливо попрощались с организаторами. Пантера, пожав руку сестре, повела
Этой ночью в Золотоморске, прибранном к приезду главы государства, горели все фонари. Даже те, что обычно не зажигали в целях экономии и те, что традиционно считались любимыми мишенями для хулиганов.
На освещённых улицах было многолюдно. Праздно шатались не уехавшие засветло репортёры, пытаясь отыскать сенсацию среди оставленных гуляющими пустых бутылок, смеялась сбившаяся в кучки по ночному времени бесстрашная и бесшабашная золотоморская молодёжь. Рысь старалась остаться незамеченной ни теми, ни другими. Короткой дорогой, знакомой лишь уроженцам города, она выбралась из лабиринтов прибрежных улиц на безлюдную набережную. Сюда свет фонарей почти не попадал, и Золотое море освещала только полная луна, проскальзывавшая сквозь облака. Волны с шумом взмывали, разбиваясь о волнорезы, установленные вдоль всего города, и падали, теряя первозданную силу, на покрытые выброшенными на берег водорослями камни.
Где-то у самого берега, громко гогоча, бегали по скользким валунам наперегонки с волнами отчаянные и не совсем трезвые молодые люди. Если Лиса и вправду отправилась сюда, найти её будет весьма проблематично.
Внимательно оглядываясь по сторонам в поисках одинокой фигурки, Рысь Тигровна, осторожно перешагивая с камня на камень, медленно двигалась вдоль полосы прибоя.
Внезапно из темноты навстречу ей появилась знакомая фигура.
Лиса, опустив голову, босиком шла по валунам. Туфли она прижимала к груди, чтобы не потерять. Старательно уложенная утром коса под воздействием солёных брызг растрепалась, платье намокло и потеряло форму, и весь эфемерный образ, придуманный для сегодняшнего дня, исчез безвозвратно.
– Лиса, – с облегчением выдохнула Рысь, остановившись. – Ну и что ты тут делаешь?
Девочка на секунду подняла голову, окинув воспитательницу равнодушным взглядом.
– Домой иду, – ответила она, продолжая путь по камням.
– Хорошо, что ты здесь делала? – поправилась Рысь.
– Ничего, – Лиса добралась до воспитательницы и замерла, по-прежнему глядя вниз.
Рысь Тигровна покачала головой, протягивая руку воспитаннице.
– Пойдём, нам пора. Пантера Тигровна, наверное, уже места себе не находит.
– Счастливая ты, Лиска, – грустно сказала Окапи, глядя на соседку по комнате, расчёсывавшую стоявшие клином от солёной воды и лака волосы. – Считай, что твоя жизнь удалась. Это надо же – вот так, просто так – взять и попасть в академию! Эх, многое бы я отдала, чтобы оказаться на твоём месте!
Звякнула расчёска, падая на пол. Лиса, ещё мгновение назад спокойно сидевшая на стуле перед зеркалом, оказалась прямо перед носом лежавшей на кровати Окапи.
– Всё, говоришь? – прошипела она, яростно сверкая глазами. – А если бы ради этого вас
Окапи испуганно заморгала, глядя на пышущую гневом соседку.
– Ты в своём уме? Кто же близнецов разлучает? – удивлённо прошептала она, прячась от пристального взгляда Лисы под одеялом. – В худшем случае, по разным комнатам разводят, как нас… – пискнула она из надёжного укрытия.
Лиса громко хмыкнула. Она качнула головой, словно сбрасывая наваждение, и спрыгнула с кровати растерянной соседки.
– Спи, – кинула она высунувшей было из-под одеяла голову Окапи. Та, решив не спорить, снова укрылась с головой и повернулась на бок.
– А всё равно, ух и повезло же тебе, дуре, – пробормотала она в полудрёме.
Лиса, подняв с пола расчёску, горько усмехнулась.
Может, и повезло. Может быть. Если Фенька и вправду будет с ней.
А он должен. Он обещал.
Утро началось с дождика и завистливых взглядов птенцов золотоморского детского дома.
Лиса старательно делала вид, что ей всё равно.
Белка и Соня, сидевшие с ней за одним столом, меланхолично размазывали кашу по тарелкам.
– Поедешь? – спросила Соня, переводя бесцветные рыбьи глаза с тарелки на подругу.
– Придётся, – ответила Лиса.
– Там все чужие, – предупредила Соня.
– Знаю. А выбор? – сказала Лиса, размешивая ложечкой чай.
– Бедняжка, – грустно протянула Белка.
Лиса кивнула, делая глоток приторно-сладкого чая. Хорошо, когда хоть кто-то тебя понимает…
После завтрака Рысь и Пантера Тигровны вызвали воспитанницу к себе.
– Лисонька, вчера было не до того, но мы так за тебя рады! – с порога защебетала Пантера, обнимая девочку.
– Мы сегодня же начнём готовить документы, и уже с первого ноября ты будешь официально зачислена в академию, – подхватила Рысь.
– Поначалу будет непросто, – строго сказала Пантера Тигровна, отстранив от себя Лису и глядя ей в глаза. – Конечно, уровень образования регионального детского дома и лучшей школы Тарии отличается, как небо и земля. Но тебя зачислят на класс ниже, чем сейчас, плюс приставят к тебе личного куратора, так что скоро ты сумеешь нагнать одноклассников. Придётся попотеть, но оно того стоит.
– Подумать только! – Рысь, копавшаяся в бумажках, мечтательно закатила глаза. – Президентская академия! Вот уж воистину щедрый подарок, правда?
Лиса хмуро молчала, не разделяя восторгов воспитательниц.
– Ты хоть в гости нас потом пригласи, я всегда мечтала побывать в академии! – продолжала Рысь Тигровна. – И пиши, не забывай. А то знаю я вас, только за порог… – она печально улыбнулась.
– Ну? Наша счастливая студентка скажет хоть слово? – спросила Пантера, хитро глядя на Лису.
– А я могу не ездить? – хмуро уточнила Лиса.
В комнате повисло молчание.
– Лиса, ты в своём уме? –прошептала Рысь. – Это… Это же не наказание! Это возможность, которая выпадает всего один раз! Ты пойми, для девочки из детского дома существует не так-то много способов хорошо устроиться в жизни. А тебя вводят в такие круги, что даже у меня голова кружится. И я не позволю тебе потерять единственный шанс. Да и у тебя, к счастью, нет выбора. Нам приказано перевести тебя. Не рекомендовано – приказано. Так что хочешь ты того или нет, но твоя жизнь скоро изменится. Кардинально. И к лучшему.