Живы, пока не взойдет солнце
Шрифт:
Массивная хрустальная люстра разбилась о пол, напоминая огромную медузу, выброшенную на берег. Чернопалов пересек холл, стараясь не хрустеть осколками. Денис прошел мимо цветника. Мраморные одежды Афины, как и ее сердитое лицо перепачкались кровью. Тело метрдотеля застыло у стоп статуи — отвратительная резаная рана пересекала его правый глаз и переносицу.
“Куда, черт возьми, делась охрана?”.
Чернопалов остановился у опустевшей стойки регистрации. Он спешно пролистал журнал посещений, но обнаружил, что последняя страница вырвана.
— Ну, конечно…
Когда Денис дошел до ресторана, он не услышал приятный джаз, что играл во время его последнего визита. Беспорядок царил в гостевом зале: перевернутые столы, разбитая посуда, сброшенные за барстойку бутылки утопали в растекшемся алкоголе. Ни клиентов, ни персонала.
Запах гари привел Чернопалова в святая святых ресторана — кухню. Вода в кастрюлях выкипела, густой дым поднимался от сгоревшего мяса к вытяжке, а закипевший чайник верещал на медленном огне. Денис выключил конфорки, осторожно оглядываясь, и прислушиваясь к каждому шороху. Он надеялся, что хоть кто-то смог спастись. Приоткрытая железная дверь привлекла Чернопалова.
“Может быть там укрылись выжившие?”
Кодовая панель замка свисала на проводах, пощелкивая искрами. Оперативник “Цепеша” догадывался, что охранял замок. Типичное помещение для любого общепита, принадлежавшего кровососам.
Вот она, вампирская вип-зона отеля “Паллада”.
Терморегулятор морозильной комнаты №3 установили на мгновенную заморозку. Обычно, этот режим включали, чтобы угомонить не-живого клиента. Даже самый буйный вампир становился не опасней котенка при экстремально-низких температурах. Так замороженный нарушитель спокойно ждал силовиков правящей семьи, не создавая проблем. Но на этот раз тюремщики и заключенные поменялись местами. Обледенелое лицо повара вросло в толстый слой инея, примерзнув к стеклу смотрового окна.
— Точно, не эта дверь… — решил Денис, проходя мимо очередного холодильника. В предыдущем, под номером четыре, он ничего не нашел, кроме говядины и горы овощей, расфасованных по ящикам.
Очередь дошла до следующего морозильника.
Чернопалов медленно потянул за ручку холодильника — та с трудом поддалась. Ледяной туман с запахом жженого чертополоха обдал лейтенанта из образовавшейся щели. Денис переступил порог маленького кабинета, оборудованного в морозильной камере. Еще недавно здесь кто-то дрался: тут и там, на деревянных панелях, виднелись вмятины густая жижа чернила тигриные шкуры на полу а трофейная крокодилья голова свалилась со стены на распоротый диван. Внимание Дениса привлек докторский саквояж. Сумка лежала у письменного стола, застеленного куском окровавленной человеческой кожи. Рядом с саквояжем валялся скомканный алый пиджак.
— Ау! Есть кто живой? Или, на худой конец, не-мертвый? Подойдет любой, кто сможет рассказать, какого дьявола здесь произошло.
Денису отозвались лишь гудевшие за стеной рефрижераторы. Лейтенант ступил на мягкие шкуры, поднял карандаш, и аккуратно подцепил сумку. Чернопалов заглянул внутрь, но саквояж оказался пуст, не считая сигилов, покрывавших подкладку.
— Гоэтия, — цыкнул колосажатель. Не удивительно, что тропу к темному ритуалу выложили трупами. Магия, способная управлять демонами —
Позади что-то тихо щелкнуло. И звук этот раздался из дивана.
…
Чернопалов замер. Он поставил саквояж на стол, а затем поудобней перехватил карандаш так, чтобы вогнать его промеж ребер тому, кто отважится напасть.
— Младший лейтенант Денис Чернопалов. Бюро урегулирования особых ситуаций “Цепеш”, — громко отчеканил оперативник, — Выходите с поднятыми руками, и я гарантирую вам честный суд!
В ответ на это, несомненно, великодушное предложение, лезвие ножа продырявило обивку сидения изнутри.
— Это значит “нет”?
— Это значит “пошел на хер”, лейтенант! — глухо прозвучал девичий голос из отделения для постельного белья.
— “Младший лейтенант”, — поправил Чернопалов, — Я же… — Денис не успел закончить фразу, когда из кухни донесся грохот кастрюль. Вампир обернулся — фигура футболиста выросла в проходе “бетонной комнаты”. Спортсмен рванул к Чернопалову, вооруженный лишь огромными кулаками-кувалдами. Пролетев по шкурам, он со всей дури зарядил хук, но Денис подхватил голову крокодила и заслонился ей от удара. Халк выбил рептилии зубы. Чернопалов оттолкнулся от холопа, плюхнувшись на диван — в ту же секунду, нож прорвал обивку между его ног.
— Ты издеваешься?! Я тут пытаюсь выжить! — воскликнул Денис.
— Какое совпадение! Я тоже!!!
Футболист взревел. Башмак пятидесятого размера отбросил колосажателя на пол вместе с диваном, перевернувшимся и накрывшим Чернопалова домиком. Денис распластался на тигровых шкурах, а из отделения для белья на его грудь свалилось что-то костлявое и визжащее.
— Я уж думал, вы нас не почтите присутствием.
— А я надеялась, что ты будешь крупнее и у тебя будет ствол!
Берсерк обошел импровизированное убежище, и его огромные башмаки встали прямо напротив носа Чернопалова.
— О, у меня есть что-то получше!
— И что же это, “лейтенант”?
…
— Ручная сова.
— Что?!
Денис услышал шелест ее крыльев еще когда Лили стремительно летела через холл отеля, гневно бурча сотни проклятий на его голову.
— Я. Не. СОВА! — с хищным криком сплюшка бросилась на обезумевшего холопа. Ее коготки вцепились в щеку верзилы. Громадный кулак чуть не раздробил птице череп, но сова успела поднырнуть под удар.
— А-А-А-А-А! — дикий вопль вырвался из глотки берсерка, когда когти схватили нечто упругое и склизкое. Сплюшка рванула назад, почувствовав сопротивление — влажный всхлип и глаз футболиста стал ее добычей.
Вопящий бугай с заплывшим кровью лицом отвлекся от парочки, пытаясь зашибить мелкую тварь, но это оказалось не так просто.
— Я одолжу? — спросил Денис, покосившись на нож-бабочку в руках незнакомки. Она сжимала выкидуху, точно монашка крест.
Девушка коротко кивнула протянув нож. Вампир схватил оружие. Мощный удар засадил лезвие “бабочки” в колено холопа. Чернопалов с хрустом провернул рукоять, услышав чудовищный крик павшего гиганта.
Сплюшка еще вилась над головой обезумевшего футболиста, когда Денис выбрался из-под дивана.