Живые нити
Шрифт:
— О, между нами еще осталось что-то неловкое? — усмехнулся Алек. — Что нужно?
Дина улыбнулась в ответ:
— Очень хочется помыться. Я быстро.
— Конечно, полотенце и халат в ванной комнате.
Алек слушал, как открылся кран и потекла вода. Звук снова был непривычный, тихий и неинформативный, а мысли — так и вовсе дурацкие, с легкой ноткой пикантности. Он тряхнул головой и пошел варить кофе.
Дина вернулась через четверть часа. По самую шею укутавшись в огромный халат, она на ходу подворачивала слишком длинные рукава. С головы свисали мокрые пряди.
— Горячей
— Наверное, котельные тоже бастуют, — пожал плечами Алек. — Кофе на столе, а я последую твоему примеру. А то, кажется, я пахну, как… олень.
Вода действительно была ледяная. Алек чуть не заорал от неожиданности, когда струя обожгла спину морозным хлыстом. Зато это мотивировало его быстро привести себя в порядок и даже побриться. Когда он, посвежевший и одетый в чистое и приличное, вышел в гостиную, Дина спала на диванчике, поджав ноги под себя.
Часы показывали два часа ночи. Алек накрыл её пледом и убрал с лица мокрую прядь — хотелось думать, что это была та же самая прядь, из конюшни.
Он поставил будильник на шесть, печально вздохнул и ушел в спальню — воевать со сном не было никаких сил.
* * *
Остывший кофе был паршивым, поэтому Алек вылил его и поставил вариться новый. Дина, обряженная в его брюки и рубашку, сидела на табуретке и заплетала волосы. Мужской костюм очень ей шел: брюки едва сошлись на бедрах, и Алек приказал себе не пялиться на очерченные формы — но пялился всё равно. Он поставил перед ней дымящуюся чашку и сел за стол рядом. Дина отхлебнула и довольно улыбнулась.
Оглушительный стук в дверь прозвучал так неожиданно, что Алек чуть не подавился.
— Останься здесь, — прошептал он и бесшумно поднялся. Дина без слов придержала его за руку, залезла в свои сумки, кучей лежавшие под столом, и положила в ладонь револьвер. Алек кивком оценил заботу и прокрался в коридор.
Стук повторился, такой оглушительный, словно незваный гость пытался проломить дыру в древесине.
Чуйка молчала, и от этого было дико и тягостно. Алек выглянул в глазок, облегченно вздохнул и раскрыл дверь.
— Алек, твою мать! — Руфин ввалился в квартиру, сжал его двумя руками так, что затрещали ребра. — Живой, что ли?
— Ага, — буркнул Алек, недовольный своей непривычно заторможенной реакцией: в обычный день он успел бы отскочить, а то и вовсе скрыться где-нибудь в ванной.
— Скотина ты! Мы трое суток тебя ищем, днём и ночью!
— Как ты меня нашел? — Алек настойчиво вырвался из бурных объятий Руфина, косясь в сторону кухни.
— Ищейки ночью засекли. Честно говоря, я даже не поверил. Я уж решил, что тебя убили и прикопали где-то. Все злачные заведения изрыл за эти дни, — он захлопнул дверь и, не спрашивая разрешения, прошел дальше по коридору. — Как вкусно пахнет кофе. Налей-ка мне чашечку, а то я подорвался от телефонного звонка и ничего не успел. Ох… Доброе утро, госпожа Дайвари!
— Это не то, что ты подумал, — тут же выпалил Алек, прикрывая ладонью глаза.
Дина, по-аристократически выпрямившись на табурете, невозмутимо кивнула и пригубила кофе.
— Доброе, — её щеки чуть
Руфин оседлал стул с красноречивым выражением лица, цапнул чашку Алека за ручку и гостеприимно махнул рукой.
— Присаживайся, Алек, что замер, как неродной? Можешь и кофейку себе плеснуть. Тебе не помешает отдышаться напоследок. Скоро Варрон натянет тебя на кол. Или четвертует, по настроению.
— Что-то расхотелось, — буркнул Алек и малодушно скрылся в спальне, убеждая себя, что нужно срочно выбрать галстук. Из кухни доносились тихий доброжелательный монолог Руфина и редкие ответы Дины — больше ухо не улавливало.
— Ну, поехали, подбросим госпожу до дома — и в Бюро, — Руфин заглянул в спальню, задержался взглядом на расправленной постели и эффектно поиграл бровями. Алеку захотелось стукнуть его по лбу.
Дина уже ждала их в дверях. Несмотря на всю браваду, ей явно стало неуютно от неприкрытых подозрений Руфина. Встретившись взглядом с Алеком, она хотела что-то сказать, но поджала губы и едва заметно улыбнулась. Алек без лишних слов подхватил сумки с пола, ободряюще взглянул на неё и первым вышел из квартиры.
«Почему это вообще меня волнует? — раздосадовано хмурился Алек. — Да пошел он со своими дурацкими намеками. В полтора раза меня старше, а ведет себя как мальчишка».
Но Руфин не собирался никуда идти: наоборот, он галантно приоткрыл Дине дверь и уселся на водительское сидение. До Улицы Мастеров домчали быстро, в неловкой тишине.
— Я заеду потом, — бросил Алек на прощание и, пытаясь приободрить Дину, добавил. — Удачи. Постарайся ни с кем не ругаться.
Дина растянула губы в вымученной улыбке и решительно направилась к еще закрытым воротам.
— Я надеюсь, что у тебя есть какое-то официальное объяснение тому, где ты был три дня. И милая мордашка этой сладкой булочки вряд ли устроит капитана, — Руфин агрессивно нажал на педаль газа; напускное веселье слетело с его лица и со свистом вылетело в автомобильное окно.
— Это очень странная история, — Алек развалился на пассажирском сидении, решив игнорировать любые шутки напарника. — Даже не знаю, с чего начать.
— А что с зацепкой?
— С какой?
Руфин хмыкнул.
— Ты сказал, что у тебя появилась зацепка, а потом исчез, ничего не объяснив, — его руки на руле напряглись. — Так что там?
— Зацепка сыграла, но я упустил подозреваемого, — помолчав, произнес Алек. — А остальное время я был не в себе…
— Ну это я уже видел. Даже не знаю, надрать тебе зад за такое или насладиться тем, как это сделает Варрон. Она три ночи не спала. Даже к Эстету ездила, пыталась на него надавить, но тот ничего полезного не сказал. Тебе крышка, парень…
Руфин говорил спокойно, чуть обиженно, но Алеку вдруг показалось, что в его тоне сквозит едва заметное высокомерие, как у воспитателя, отчитывающего нерадивого ученика. Алек поморщился и промолчал. В груди растеклось горькое чувство провала — оно настигло его только сейчас, наконец дождавшись передышки в происходящей круговерти. Захотелось поставить Руфина на место, напомнив, кто здесь выше рангом и должностью, но Алек себя одернул.