Жизнь напрокат

Светлый Руслан

Лодка Тихаря уступала в размерах той, на которой прибыл сам Шибай с Ковильдом и Браном. Выбор в пользу более легкого и маневренного корыта был более чем очевидным. Шибай успел отгрести метров на пятнадцать и продолжал налегать на весла всей своей тушей, умело совершая длинные, мощные гребки. Причем хитрец направил лодку не к центру озера, а принял вдоль кромки берега, ледоколом ломясь сквозь поле кувшинок и кучками торчащих из воды стеблей куги.

– Бур! Невул!
– громко выкрикнул я в сторону леса.
– Давайте сюда! Шибай уходит!

Тяжело дыша мимо меня с перекошенным лицом протопал Бур, постепенно ускоряясь. Я отпрянул,

когда Сашка чуть на зацепил меня плечом при разбеге. Он где-то подобрал копье и как метатель на олимпиаде с резким выкриком швырнул снаряд в удаляющуюся цель. Копье на излете пронзило безобидную пластину кувшинки в трех метрах впереди и чуть правее лодочного носа и кануло на дно.

– Перелет!
– отрапортовал Рок безо всякого сожаления и потер лапы в поисках чего бы еще кинуть.

– Живьем!
– обернувшись грозно рявкнул Бур, продолжая мчаться по берегу.

Сашка пожал плечами и прекратил поиски поражающего элемента.

– Живьем, так живьем.

Заслышав наши вопли, Шибай смекнул, что свалить по-тихому не получилось и резко повернул плавсредство прочь от берега, скалясь и раздувая покрасневшие от натуги щеки, он чаще замахал веслами, оставляя на воде кипящие круги.

Одинец одним махом запрыгнул во вторую лодку и с деревянным стуком начал разбирать весла. К нему подбежал Невул с намерением присоединиться к дружку и кинуться в погоню. Я его притормозил.

– Ты его отсюда достать сможешь?

Невул посмотрел на меня с таким видом, будто мой вопрос оскорбил его на всю оставшуюся жизнь. Отработанными движениями снял с плеча лук, выдернул из висящего на поясе круглого берестяного футляра стрелу, оглядел придирчиво, засунул обратно и вынул другую.

– Просто пугни, чтобы он в портки навалил и остановился, - напутствовал я.

Долговязый стрелок, моргнул, молча сделал пять шагов вдоль воды, принял нужную позу и стал медленно и неотвратимо натягивать лук. Пятка стрелы с серым оперением оттянула трещащую тетиву и остановилась возле самого уха. Блеснули на солнце острые грани узкого наконечника. На секунду прищурившись, Невул рывком отдернул пальцы, раздался сухой щелчок. Тетива еще не перестала рассерженно гудеть, как спущенная ею стрела вонзилась в черенок весла на пять сантиметров ниже сжимающей его руки Шибая. У меня челюсть отпала. Вот так выстрел! Наш Невул действительно снайпер каких поискать.

Грести Шибай перестал. Так же как и все на берегу он таращился на стрелу в опущенном весле. Не знаю как насчет навалить в штаны, но выстрелом Шибай был явно впечатлен.

– Поворачивай назад, Шибай!
– повелительно прокричал Бур.
– Все одно - догоним! Или следующая стрела войдет тебе в глотку! Поворачивай!

В голосе Бура звенело нетерпение грозы, выжидающей последние секунды прежде чем разразиться. На каждом своем слове он производил призывные взмахи окровавленным мечом. Шибай шевельнул погруженными в воду веслами и нехотя начал разворачивал лодку под прицелом натянутого лука.

– Нехило вы тут наваляли, - Сашкин взор был устремлен на разбросанные повсюду тела.
– А этому, гляди, полбашки кто-то срубил. Интересно чем? Топором?

Я искоса посмотрел на заинтригованного Рока.

– Мечом.

– Да?
– воскликнул Сашка, кладя руку на свой меч на поясе.
– Отличный удар! У меня получился чуть похуже, как считаешь? Но тоже неплохой.

Сашка, похоже, испытывал неподдельное удовольствие оттого,

что сумел срубить человеку голову с плеч. Было видно как ему хочется снова пустить в ход меч. Он вообще быстро загорается новыми идеями, а уж если какое дело пришлось Року по душе, ни за что не бросит, покуда не доделает или не станет в этом деле лучшим. По крайней мере в двух сферах жизнедеятельности Сашка Рокотов серьезно меня превосходил: в искусстве игры на бильярде и мастерстве разбивать пустые бутылки о свой железный лоб.

Я криво ухмыльнулся.

– Таким же неплохим ударом Сковильд едва не укоротил и меня.

– Это которого я рубанул?

– Нет, другой.

– Надо думать ты его пристрелил?

– Пять раз. Так что волыны у нас больше нет, братан. Патронов не подвезли.

– Как и сигарет, - горестно вздохнул Рок.

Мой взгляд упал на сидящего возле трупа Сковильда Жилу, разорвавшего на боку бурую от крови рубаху, чтобы поглядеть насколько серьезна его рана. Не обнаружив, по всей видимости, ничего страшного, Жила начал медленно подниматься на ноги. Неожиданно для себя я испытал чувство облегчения оттого, что этот парень не пал жертвой свея как тот бедолага, вываливший в траву содержимое своей черепушки.

– Надо бы собрать всех наших, - пробормотал я.

– Наших?
– Рок наморщил лоб.
– А кто здесь наш, Старый? Вы, вообще, что за разборку устроили? Чего не поделили-то?

– То же, что и всегда - бабки.

– Так вы их нашли?

– Нашли, но не все.

– Бабки - грязь, - глубокомысленно повторил Рок чей-то замызганный афоризм.
– Я тебе сейчас такое поведую - Толстой охренеет, - Сашка убавил громкость до шепота.
– Короче, Андрюх, это не сектанты. Мы с тобой в гребаном прошлом. Чуешь? Как в кино! Провалились… Это настоящие древние люди. Я тут такого насмотрелся со смеху сдохнуть можно!

Сашка говорит, а глаза настороженные и совсем не веселые, ждут моей реакции.

– Не мороси, Жеребец, - твердо остановил я излияния Рока.
– Я уже сам допер до всего того, чем ты способен меня удивить и не скажу, что все это мне дико нравится. Сдохнуть со смеху - самое безобидное от чего здесь можно двинуть кони.

– Это верно, - пробурчал Рок и сделался задумчивым.

Приставшего к берегу Шибая за обе руки выдернули из лодки. Он кряхтел, отдувался и едва не повалился на коленки, неловко приземлившись. На его выпуклом, мясистом лбу красовалась блестящая от крови продольная царапина. Где и когда он ее успел заполучить - загадка. Мне вдруг показалось, что за время нашей разлуки Шибай слегка всхуднул, видать, заботы о серебре поедом заели, кусок в горло не лез, меда хмельные колом вставали. Даже пористый нос некогда угрюмого буро-красного цвета торчал нежно розовым кукишем как неуверенный майский цветок. Гордость Шибая - длиннющие усы нерешительными узлами свисали на грудь. Умные глаза прищурены, смотрят с вызовом.

Бур вбил меч в ножны, подобрался, размахнулся от уха и влепил Шибаю кулаком в скулу щедрую оплеуху. Не удержавшись на ногах, Шибай взвизгнул, отшатнулся и навзничь упал в высокую траву.

– Вяжите его!
– приказал Бур.
– Ноги тоже!

Шибай презрительно фыркнул, но позволил Невулу с Одинцом поднять себя под руки.

– Да не сбегу я. Я последний раз в детстве от гуся бегал, успел забыть как это делается. Брюхо мешает коленки высоко задирать. Бегун из меня теперь никудышный.