Жнец крови и пепла
Шрифт:
А ведь это и не его дело.
Его дело лежало перед глазами, не менее странное и оттого пугающее. Не до инфернальной жути, каковая заставляла невольно оглядываться на улице или передергивать плечами. Но приятного в участившихся нападениях, сопровождающихся тихими перешептываниями на улицах и, Бездна их дери, очередными рунами, было мало.
— Знать не хочу, где ты пропадал весь вчерашний день, — сообщила, едва войдя в кабинет, Эстер.
— Знать не хочу, почему ты опоздала на полчаса, — в тон ей отозвался Марк, не поворачиваясь.
— Я
Вот теперь он повернулся и удивленно посмотрел на напарницу. Свидание у Эстер? Смилуйтесь боги, недаром вчера случилась гроза.
То, что он произнес это вслух, Марк понял, получив сильный удар в плечо.
— Эй!
— Не выделывайся, Эйнтхартен. Представь себе, у меня тоже есть личная жизнь!
— О да, знаю я твою личную жизнь, — усмехнулся Марк, отодвигая документы по делу в сторону — пожалуй, отвлечься на ни к чему не обязывающие сплетни иногда бывает полезно, — пара гвардейцев, покупающих тебе выпивку в болтоновском кабаке. А теперь вдруг свидание, из-за которого ты опаздываешь… Неужто бурная ночка?
В плечо ударили ещё раз, правда, несколько слабее — как ни крути, а потрепаться Эстер всегда была не прочь. Всё лучше, чем работать!
— Ошибся сестрой! Мы всего лишь целомудренно завтракали. Мой, с позволения сказать, хахаль как раз освободился с ночной смены, а мне было слишком лень тащиться в участок и смотреть тут на твою мечтательную рожу.
Да уж, «рожа» наверняка и впрямь мало соответствует образу сурового боевика-почти-сержанта. Достаточно было вспомнить Киару, в чьих светлых волосах красиво переливалось утреннее солнце, её стройное тело в его руках и прохладные пальцы, расстегивающие рубашку. Стоило воскресить в памяти эту картинку, как забылось даже о загадочном ухажере Эстер. И ведь неважно, что та самая Киара — некромантка, хладнокровное потрошащая трупы, а если верить папеньке — ещё и массовая убийца.
— О, убери это выражение со своего лица! — возмутилась Эстер, выдергивая из неуместных сейчас мечтаний. — Как представлю, кем оно вызвано, аж в дрожь бросает!
«Вот и меня бросает. В жар и совсем по другой причине».
— Ты часом не с папенькой моим спелась? — подозрительно прищурился Марк, явно сбивая Эстер с толку своим вопросом. Правильный ход — перевести тему, пока вновь не начали напоминать о непотребных отношениях с главной стервой некроотдела. Хотя, видят боги, ничего непотребного между ними пока и не было. А жаль.
— Да ты спятил! — Фейергольт едва не подскочила на месте от таких предположений и, кажется, всё-таки забыла о Киаре. — Во-первых, он старый, а во-вторых, не хочу в каждой грудастой молодухе его любовницу выискивать. Вон, пусть Элси его обженивает!
— Не знаю, кого мне жаль больше, — рассмеялся Марк. Представить такую парочку было сложно, хоть он и не сомневался, что в койке рыжей красотки Элси отец успел-таки побывать. Причём не раз, если припомнить частоту появления у него новеньких мантий
— Себя пожалей, дурень! Уж не знаю, что там с твоим папенькой, а вот ты, того гляди, жениться соберешься! И на ком? На этой некромантской шлюхе! Да боги с ней, с некромантией, но Блэр! Мало ли других баб в этом вороньем гнезде?!
Настроение упало вмиг. Можно подумать, Марк и сам не задавался вопросом, какого демона его угораздило запасть (а в том, что его чувства к Киаре отнюдь не дружеские, сомнений нет) на главную стерву некроотдела с явно дурным прошлым. И о нём он обязательно спросит. Когда-нибудь.
— Для начала, не оскорбляй Киару в моем присутствии. Не в моем, желательно, тоже. У нас таких «шлюх» — полстолицы; начни с моего отца и закончи своей же сестрой. Чего ты вообще взялась в чужие койки нос совать? Да и вообще — мой пес не позволит привести в дом женщину в ближайшее столетие, так что расслабься, — попытался как можно более ровно ответить Марк — в конце концов, каждый имеет право на симпатию и антипатию к кому-либо. Хотя выслушивать от Эстер очередные оскорбления в адрес Киары было неприятно. — Давай работать.
— Маркус…
Он повел плечом, которого коснулась Эстер — работать и впрямь было нужно.
Но над чем работать? Гренвудцы не оставляли ни свидетелей, ни подозреваемых, нещадно уничтожая и первых, и вторых. Всё, что у него, в сущности, сейчас было — обмолвки гренвудца-зомби и ровный рисунок Киары, изображающий рунную ловушку.
«Сложный узор по имперскому типу, притом подстроенный под гренвудское письмо…»
«…гренвудская клинопись…»
«Кто тебе защиту рисовал?..»
«…имперский боевой маг в статусе магистра…»
Два совершенно разных разговора. Один из них был перенесен в отчет и сопровождался личными делами тех, кто попадал под описание, составленное Киарой. Второй — пьяная болтовня у реки, когда она решила полюбоваться его защитой.
«Кто тебе защиту рисовал?..»
«Магистр Крессель».
Едва не выронив саму папку, Марк лихорадочно перелистал личные дела. Магистра Эдмонда Кресселя в списке не числилось.
Рукав кителя он дернул вверх, не обращая внимания на треск алой ткани. Сразу несколько рисунков на руке отдаленно напоминали треклятую ловушку, повторяя угловатые узоры и грубые штрихи вперемешку с имперской вязью.
— Эстер, — позвал он напарницу, отодвинувшуюся на другой край стола. Она недоуменно посмотрела на него и наверняка собиралась огрызнуться. — Скажи мне, что у тебя такая же защита.
Эстер глянула с недоумением, явственно готовая кивнуть и попенять на идиотский, по её мнению, вопрос… но осеклась на полуслове и, помедлив, тоже закатала рукав.
— Не очень-то похоже, — выдала она, поднеся свою руку к его и придирчиво сравнив. В самом деле: едва ли не все символы, испещряющие кожу напарницы, Марк мог бы назвать по крайней мере навскидку.