Жнецы Грез
Шрифт:
– Эй!
– добродушный скрипучий голос.
– Да не ищите вы, ребята. Здесь меня нет.
Митька, Гном и Мэри застыли в морозном воздухе на полушаге и переводили выпученные глаза друг на друга. В них читался немой вопрос: "Ты тоже это слышишь?"
– Найдете меня в старом домике егеря, что в сосновой чаще к северо-западу. Впрочем, сюда с недавнего времни появилась тропка - заблудиться сложно.
Ребята слышали о бывшем алкоголике, после аварии открывшем в себе способности к целительству и поиску пропавших. Несмотря на свою набожность, даже бабушка Машки обращалась
– Да не переживайте вы так.
– эхо заразительного смеха заполнило головы друзей, вызвав у них невольные улыбки.
– Ночью была метель, помните? Дорожку к поленнице занесло, а запас дров в домике подходит к концу. Неужто троица благородных друзей не выручит старого калеку, а? Забавная ситуация, знаете ли?
– в голосе зазвучали нотки сарказма.
– Деревенский знахарь и чудотворец лечит хвори и недуги, но свои вылечить не в состоянии.
Благородные друзья переглянулись. Получив одобрительный кивок от Гнома и Мэри, Митька поднял голову вверх и, что было сил, крикнул:
– Мы придем!
– Ой! Да, не кричите же так громко!
– отозвалось слегка обиженное эхо, заставив ребят вздрогнуть. И сразу же усмехнулось вновь.
– Спасибо, жду вас с нетерпением.
Ребята тогда быстро справились с задачей и получили вознаграждение. Лучшее из них. А именно - интересную небылицу с чаем и печеньками. С того раза было еще три подобных встречи, не считая сегодняшней.
Позднее. Гораздо позднее. После всех пережитых ужасов и потерь, Дима не раз задумывался, случаен ли был выбор помощников этим стариком (или кем он был на самом деле?) в тот зимний вечер. Очень хотелось верить, что да.
Вот и сейчас все члены МГМ отчетливо, как в наушниках, услышали его и обернулись. Дядь Коля спускался по ступенькам крыльца, по-старчески становясь на каждую обеими ногами и держась за перила. Длинные до плеч седые пряди колыхались в такт шагам. Драную косуху, брюки и берцы сменили безрукавая майка, светлые льняные бриджи и шлепанцы. По наряду и не скажешь, что он колдун. Никакой стереотипной атрибутики, навроде вороньих лапок на шее или изогнутого ритуального ножа за расшитым серебром поясом. Но стоит только взглянуть в его глаза - сразу становится ясно, что этот старик знает что-то этакое. Они смотрели не на тебя, но в тебя. Один из уголков рта всегда был вздернут в усмешке: "Эй, я все про тебя знаю!"
– Привет, ребята!
– он одолел все ступени и выставил перед собой руку так, будто хотел ее положить на невидимый стол. Джек тут же плюнул многострадальный мяч в траву и поспешил подлезть под нее. Подобного повиновения Мэри бы не добилась никогда. Хозяин улыбнулся и потрепал мохнатые уши.
– Ты не буянил тут, Джеки?
Пес облизнул нос и кивнул.
– Ну, ладно.
– еще больше смягчил лицо старик.
– Немножко можно.
Он перевел взгляд на ребят. Они, запыхавшиеся и краснолицие, подошли и встали полукругом.
–
– каждый из них потряс сухую смуглую руку старика.
– Я полагаю, можно обойтись и без предисловий.
– он развернулся и быстро захромал к не менее фиолетовой, чем весь дом, пристройке.
– Вчера я все подготовил, так что - разбираем поклажу и в путь.
– Эм... Дядь Коль!
– Димка и друзья едва поспевали за ним.
– Ты, может, все-таки, пояснишь?
Тот глянул на него с недоумением.
– Не ты ли, Димка, в нашу прошлую встречу пожелал сходить в поход?
– он не подражал голосу Димки. Он говорил в точности его голосом.
– "Ой, Дядь Коль! Дядь Коль, расскажи еще про индейцев?
– потрепал за плечи Гнома и Мэри.
– Пойдем, пойдем в поход с вигвамом, а?" - старик зашелся своим фирменным смехом
– Да, было дело!
– вспомнила девочка.
– Правда, Чингачгук?
– двинула в плечо Сашку.
– Ага. Точно!
– он потирал плечо.
– Я не думал, что ты воспримешь это серьезно!
– смутился Димка.
Дядь Коля открыл амбарный замок на широкой двери сарайки и очень серьезно посмотрел на Митьку. Даже страшновато стало. Неловкая пауза получилась слишком затянутой и кто-то из ребят собирался уже что-то сказать. Но рот старика вновь разошелся в желтозубой улыбке:
– Видишь? Я могу быть серьезным!
– он рванул дверь на себя и шагнул в пыльную полутьму.
– Так! Это тебе!
Он с легкостью поднял и бросил Димке большой холщовый ранец.
– Господи, что там? Кирпичи?
– удивился он весу своей ноши.
– Нет. Но тоже своеобразный стройматериал.
– усмехнулся Дядь Коля.
– Оленьи шкуры. Отходи!
– Шкуры?
– Ага! Из чего, по-твоему, делали настояшие вигвамы? А точнее, типи!
Митяй еле успел посторониться от еще одного такого же тюка. Его с показной удалью подхватил Гном:
– Дядь Коль, ты супер!
– Да! Это то, что нам сейчас нужно!
– подхватила Мэри.
– Будет, что вспомнить.
– она замялась.
– но, Дядь Коль, мы, если честно не готовы к походу в лес.
Лицо его, наполовину срезанное полоской тени от дверного косяка, вновь приняло серьезное выражение. Мэри посмотрела на него и продолжила с умным видом:
– Там полно клещей, а мы все в шортах да майках!
– Ах, это!
– он махнул трехпалой рукой и зашарил по карманам бриджей. В одном из них он нащупал то, что искал, извлек на ладони четыре засушенных ягодки шиповника и протянул друзьям.
– Вы знаете, что делать.
Ребята взяли по ягодке и с сомнением посмотрели на них.
– Это что-то вроде "Пожуйте этих корешков и все пройдет?", как прошлой осенью?
– подал голос Гном.
– Ага.
– кивнул Дядь Коля.
– Придется похрустеть, но нужный эффект гарантирован.
– он перевел взгляд на Мэри и поклонился.
– Никакие кровососы не посягнут на ваши нежные коленки, сударыня.
Друзья еще раз переглянулись, пожали плечами и отправили в рот новоявленную панацею. Оставшийся сухой плод шиповника старик слегка подбросил в воздух, и Джек щелкнул пастью, поглотив его.