Знак бесконечности
Шрифт:
В конце третьего курса Тони познакомился с первокурсницей Терезой, двоюродной сестрой Лорен Макинтайр, на которой потом женился Павел-Пол. Терри была эдакой вольной дочерью Шотландии, убежденной феминисткой и противницей традиционной семьи. Через год они решили жить вместе, но союз этот был, мягко говоря, странным. Говорят, в гражданском браке мужчина считает себя холостым, а женщина замужней, но у них все было с точностью наоборот: свободной себя считала именно Терри. Тогда как Тони, при всех своих недостатках, в одном себя точно упрекнуть не мог: ни одной своей женщине он ни разу не изменил.
В вопросах
Мисс Эшер появилась, когда он еще не был знаком с Терри. На ту вечеринку, где Хлоя подцепила Питера, Тони почему-то не пришел, и как все произошло, так толком и не узнал. Питер был не из тех, кто делится интимным опытом. Как бы там ни было, уже через две недели они поехали в Скайхилл втроем. В те выходные там как раз гостили родители Питера, и он представил им Хлою как свою девушку. Родители отнеслись к ней сдержанно, а вот лорд Колин был просто очарован.
Поздно вечером Тони спустился покурить во внутренний дворик, где обычно было безлюдно. Он то ли задумался о чем-то, сидя на скамейке, то ли задремал и не услышал ни скрипа двери, ни шороха гравия. Прикосновение упругой груди к плечу, терпкий запах духов, шепот прямо в ухо: «Не помешаю?»
Она села рядом, подвинулась ближе, прижавшись всем телом — ногой, бедром, боком. Повернулась и посмотрела прямо в глаза, с вызовом и предложением. От которого, как она считала, невозможно отказаться.
«Ты же с Питером», — усмехнулся Тони, однако не торопясь отодвинуться.
«Разве одно другому мешает?» — Хлоя легко провела пальцами по его щеке, и от ее прикосновения разлился горячечный жар.
В девятнадцать лет она была не столько красива, сколько обжигающе сексуальна. В ней было что-то яркое, дикое, манящее. И опасное. Мужское бессознательное невольно реагировало. Сознание вопило: «Беги, идиот!»
Тони поймал ее ладонь, поцеловал кончики пальцев, встал и ушел. В его системе координат это означало «нет». Он прекрасно сознавал, что женщины понимают его «нет» как «может быть», но ничего не мог с собой поделать. Годы невнимания сделали свое черное дело: отказать ясно и бесповоротно Тони не мог органически, потому что этот вот женский интерес нужен был ему как воздух. Просто интерес — без практического воплощения.
Второй ошибкой Тони стало то, что он ничего не сказал Питеру. Но он просто представить себе не мог, как это сделать. Ну вот правда, как? «Извини, Питер, твоя девушка ко мне приставала?» И каков будет результат? С большой вероятностью, это стало бы концом их дружбы, чего Тони никак не хотел. И поэтому промолчал, надеясь, что Питер со временем сам разберется, что собой представляет Хлоя.
Но Питер не разобрался. Даже когда Хлоя явно и открыто вешалась на всех встречных и поперечных
После свадьбы Хлоя по-прежнему не оставляла Тони в покое, особенно когда он разошелся с Терри, и в этом уже не было ничего приятного. При Питере он вынужден был держаться с ней любезно, и этого хватало, чтобы Хлоя возобновляла свои атаки снова и снова, при любой возможности. Потом Тони познакомился с Хелен, и Хлоя, вроде бы, на время оставила его в покое. Но после их разрыва все началось сначала. Он пытался делать вид, что ничего не замечает, а закончилось все тем, что Хлоя заявилась к нему ночью, голая и пьяная.
Как он только удержался, чтобы не врезать ей от души? Просто обматерил и вышвырнул в коридор — так, что улетела, кувыркаясь. Вот это уже было по-настоящему «нет», и до Хлои наконец дошло. Чем все это закончилось — лучше даже не вспоминать. Но, похоже, урок он не усвоил. Иначе чем объяснить, что всего через три года вляпался в то же дерьмо снова? Почему не смог остановить Эшли в тот самый момент, когда абсолютно ничего к ней не испытывал? В тот момент, когда окончательно и бесповоротно понял, что любит женщину, с которой все так зыбко и неопределенно…
Когда именно это произошло? Он мог сказать с точностью до минуты.
В день самой сильной грозы за все лето. Когда они держали друг друга в объятьях, и Тони подумал, что все это уже было, и не один раз. Именно с ней — со Светой. Это томление и желание, этот разгул стихии и страсти… И на самом пике, совпавшем со вспышкой молнии и раскатом грома, ему показалось, что Света сказала: «Я люблю тебя». И он ответил: «Я тоже». А потом, когда все вокруг плыло в сладкой истоме, пытался понять, было ли это на самом деле…
А потом случилось то, что случилось. Он ждал — каждый день ждал, что Света скажет ему. Хотя бы просто поделится своими подозрениями. Но она молчала. Становилась все холоднее, отстраненнее. И все равно он ждал. Съездил в Линкольн и купил кольцо. Не потому что чувствовал, что обязан. Потому что действительно хотел быть с ней. Надеялся — до последнего дня, до последней минуты. Хотя бы одно слово… Но почему не спросил сам? Неужели причиной были две его предыдущие неудачи? Или все-таки то темное, что встало между ними?
А потом была сухая смска. Недоступный номер телефона. Удаленная страница на Фейсбуке… И все-таки он продолжал надеяться. И даже попросил у Люси Светин петербургский номер. Но та с ледяным выражением лица отрезала: если Света не хочет с ним разговаривать, значит, не стоит и пытаться.
Первая неделя была просто адом. Как он пережил эти дни? А ведь приходилось еще и работать. И помогать со счетами Эшли, которая то ли действительно ничего не понимала, то ли намеренно изображала дурочку. И продолжала липнуть к нему, как пиявка. В этом была какая-то подлая ирония. Когда-то он был готов отдать все, лишь бы девушки обращали на него внимание. И это случилось. Только теперь он наоборот дорого бы заплатил, чтобы этого не было.