Знак бесконечности
Шрифт:
Остаток дня и утро следующего ушли на то, чтобы привести дом в порядок. Вспомнив свое холостяцкое и разведенное житье в дографскую эпоху, Питер старался помочь, но Джонсон твердо отправил его прибрать в сарае и гостевой пристройке, а заодно собрать пожитки животных.
— Не волнуйся, ничего не забуду, — успокоил Питер дракона. — А то как же, тот Джереми будет в шапке, а ты нет.
Дракон бродил по своей лужайке, и вид у него был необыкновенно взволнованный. Было похоже, что он с нетерпением ждет встречи со своим двойником.
Последний ланч, посуда помыта, вода и электричество отключены, все закрыто, машина загружена. Джереми
— Нам недалеко, ребята, — успокоил их Питер, садясь за руль. — Пять минут — и мы на месте.
Когда дорога сделала полукруг, он убавил скорость, посматривая в зеркало заднего вида. Вот наконец зеленый забор сменился металлической оградой, и Питер свернул в поле. Объехав проход по дуге, он вернулся на дорогу и подкатил к воротам. Лора и Ирвин вышли им навстречу.
Собака, выбравшись из багажника, робко подошла поздороваться с ротвейлером, потом ткнулась носом в ладонь Лоры и завиляла хвостом.
— У Барта рак, — сказала та, кивнув в сторону пса. — Проживет, может, еще пару месяцев. Мы с Ирвином как раз думали взять в питомнике овчарку. Как ее зовут?
— Мы не успели спросить, — виновато сказал Питер. — Решили, что не будем придумывать новое имя. Зовем просто Собака. Она отзывается.
— Ну так и мы будем звать Собакой. Не бойся, девочка, тебя никто не обидит.
Тем временем Джереми не торопился вылезать из машины, поглядывая наружу из багажника.
— Пойдем, — позвал его Питер. — Тебя наверняка ждут.
Другой Джереми расхаживал по лужайке, нервно подергивая хвостом. Два дракона, абсолютно одинаковых, остановились друг против друга и замерли.
— Ну, познакомьтесь, — засмеялась было Лора и осеклась.
Происходило что-то странное, необыкновенное — это почувствовали все. Воздух загорелся мириадами золотых искр, всё вокруг засияло. Питеру показалось, что кожу покалывают тонкие иголочки, как будто он открыл бутылку ледяной минералки и поднес ее к лицу. Драконы смотрели друг на друга загадочным немигающим взглядом, потом, медленно и синхронно, перевели его на Питера. Он снова почувствовал, как превращается в живое пламя, как было в Каоре, но это продлилось всего мгновение.
Драконы абсолютно синхронно расправили радужные крылья и поднялись в воздух. Плавно сблизившись, они слились в объятье, и все вокруг озарила яркая вспышка. Ослепленный, Питер прикрыл глаза рукой, а когда отвел ее, увидел в небе только одного дракона, сияющего золотом и лазурью. Джереми опустился на землю, аккуратно сложил крылья и медленно направился к пещере. У самого входа он оглянулся, подмигнул Питеру и скрылся внутри.
— Что это было? — изумленно спросила Лора. — Куда делся второй?
— Не представляю, — ответил Питер. — Похоже, они стали одним целым. Может, так и должно было быть? Ну, во всяком случае, им не будет тесно в пещере.
— Питер, мистер Джонсон, — Ирвин подошел ближе, — мы приготовили вам кровати в пристройке. А машину можете отогнать чуть дальше, там она никому мешать не будет. И проходите в дом, вам надо отдохнуть. А нам всем — подумать, что будем делать дальше.
— Понимаете, — сказала Лора, когда все устроились в гостиной, — мы даже границу никак обозначить не можем. Все отметки тут же исчезают. Если стоять на дороге, когда проход закрыт,
— Мы подумали, что теперь, когда все кольца собраны в одном месте, здесь должен быть некий перекресток миров, — Питер посмотрел на Джонсона, который кивнул, подтверждая. — Место, где можно попасть из одного в другой.
— Миров? — переспросил Ирвин. — По-вашему, их много?
— Как минимум четыре. Но, может, и больше. И они различаются по времени. Какое сегодня здесь число?
— Девятнадцатое августа.
— Я так и думал. А у нас — одиннадцатое. 2018-го года. Одни наши сутки — двое ваших. Я пробыл у вас сутки и вернулся во вчерашний день. Даже немного раньше. Джонсон только готовил ланч, который мы уже съели перед тем, как я отправился к вам.
— Фантастика! — недоверчиво заметила Лора.
— И тем не менее. Но все это, в принципе, не так уж и важно.
— Да, — согласился Ирвин. — Главное — как определить тот момент, когда вы сможете попасть именно в свой мир, а не в какой-то еще. Вы не помните, может, была какая-то особенность, что-то такое, что вы бы сразу узнали, перейдя через границу?
— Нет, — вздохнул Питер. — Только то, что там нет вашего дома. Даже холма драконьего нет. Абсолютно ровное поле. Это мы сразу увидим. Но, как я понимаю, таких миров минимум два. Мы запросто можем попасть в тот, откуда к вам приезжал другой Питер. И не узнаем об этом, пока не доберемся до Скайхилла. Ну, может, и раньше, конечно. Но не факт, что сразу успеем вернуться обратно.
— Если вдруг попадем не туда, надо будет оставлять сразу за границей какие-то метки, — предложил Джонсон. — Чтобы в следующий раз точно знать: здесь мы уже были, это не наш. Тогда не придется каждый раз искать Скайхилл. Мне почему-то не очень хотелось бы встретиться с самим собой.
— Что это там? — насторожился Ирвин. — Кажется, кто-то едет по дороге.
Шум двигателя приближался, сопровождаемый двухголосым лаем: гулким, суровым ротвейлера, звонким, заливистым — Собаки.
— Я посмотрю, — Ирвин встал с дивана и направился к двери.
Питер почувствовал странную слабость. Что-то подобное он испытывал, когда в Каоре бежал ночью темными закоулками вслед за Джонсоном, быстро теряя кровь, льющуюся из пораненной ноги. Его словно тянуло из дома — туда, вслед за Ирвином, скорее!
— Милорд, что с вами? — голос Джонсона донесся словно через толстый слой ваты.
Питер медленно встал и пошел к выходу.
— Смотри, Питер, — сказал Ирвин, стоя на крыльце. — Кажется, точно такая же машина, как твоя.
К воротам подползала серебристая тойота с бульдожьей мордой. Узкие раскосые фары и дополнительные ходовые огни, диски-снежинки — это ладно, но даже мелкий тюнинг и голографическая наклейка на боковом стекле были точно такими же, как у его машины. Питер посмотрел левее, но его кроссовер был на месте, стоял чуть дальше от дома.