Золотое дно (сборник)

Личутин Владимир Владимирович

сыревший ночной воздух, может, подслушанная тишина

всколыхнула в Гелиной душе что-то давнее и полуза­

бытое, из самого детства, но только он вдруг зябко

вздрогнул и, низко уронив голову к костлявым коленям

и растирая шероховатую кожу, увидел себя еще в том

счастливом возрасте, когда все кажется вечным...

Вот средь ночи раздался басовитый бряк в стену

под самым угловым окном — это Ш урка Панин звал

Гелю на рыбалку. Шум спросонья показался неожидан­

ным

и тревожным, и мать испуганно и нервно вскину­

лась на кровати, плохо соображая, что к чему, и долго

смотрела в белое ночное окно, отвернув краеш ек зан а­

вески, потом облегченно обмякла всем телом и заворча­

ла: «Леший тебя поносит. И не лень тебе каждую ночь

брести, эка неволя была, как каторжный, толком и не

поспит.

Закатав штанины, они с Шуркой спешили росным

лугом к реке, белые зонтики корянок зябко хлестали по

икрам, босые ступни, задубевшие от воды и грязи, пона­

чалу ледяно обжигала глинистая тропа, и Геля старал­

ся шлепать ногами плотнее. И где-то на полпути к ре­

ке вдруг пропадало ощущение холода, становилось

ж арко и невообразимо весело, и душу баламутил ще­

нячий восторг от полной свободы...

Наживив крючки красными червяками, ложились у

костра, ожидая приливную воду, пили крутой чай, , от

которого сводило язык, до зеленой тошноты курили

тонкие дешевые папироски и, воображ ая себя бог зн а­

ет кем, о чем-то блаженно судачили, подставив веснуш­

чатые лица неистовому солнцу. Д а, это была действи­

тельно ничем не омраченная свобода, сладкое ощуще-

8 Золотое дно

225

ние которой будет помниться долго, до самой послед­

ней черты и, кажется, даж е после нее...

В те дни, да и много позднее Геля просто жил, не

думая о жизни, и был счастлив: все в его одномерном

восприятии было бесконечной цепью ощущений, и ког­

да горести порой настигали его, то не оглушали, не ос­

тавляли в смятении душу, а только слегка тревожили

и вскоре тонули в равномерном течении жизни. Они,

видно, оседали где-то на самом дне души, а самому Ге­

ле для полного счастья вполне хватало глотка воздуха,

куска хлеба, доброго слова и поцелуя украдкой.

...Он тогда только что пришел на завод, и работа

была для него наполнена ощущением новизны и к а за ­

лась счастьем. Он не задумывался, как долго будет

длиться это счастье, и полагал, что оно бесконечно, как

бесконечна впереди его жизнь. Геля учился клепать

цепи,

не глядя на ручник, а сбитые пальцы стыдился

показывать старым слесарям, как стыдятся девушки

какого-нибудь телесного порока, но, странное дело,

ушибы быстро проходили, а рваные царапины, покры­

тые маслом, грязью и обгорелой железной пылью, з а ­

живали на нем, как на собаке. Геля научился ходить

по заводу, прислушиваясь к его многослойному шуму

и вы лавливая из массы звуковых потоков и ритмов

неожиданный сбой, предательский всхлип машины,

тонкий визг торцового станка, неровный лязг транспор­

теров, которые живым неводом опутали завод. Он хо­

дил, как ходит весь технадзор лесопилок, слегка пока­

чиваясь, в черном беретике на макушке, с прищуром в

глазах, с постоянной готовностью к соленой шутке.

Геля научился сшивать ремни, бить кувалдой по зу ­

билу сплеча, привык оставаться после смены, если тре­

бовала того нужда, и спать на куче ремней в углу сле­

сарки в ночную смену, умел делать из обойм подшип­

ников замечательные ножи... Порой после вечерней

смены, когда белая ночь рож далась над поселком, бы­

ло радостно возвращ аться улицей, пахнущей росой и

опилками. Он любил слегка хмельным от усталости, в

мешковатом комбинезоне, с ножом в ножнах приходить

этаким поселковым гусаром на танцплощ адку и с ходу

прихватывать в танец разбитную заводскую девчонку,

и кружиться с нею в вальсе, чтобы от стоптанных, сго­

ревших в работе башмаков отскакивали стружки и ме­

226

таллические опилки, и вместе с запахом машинного

масла с наслаждением втягивать тонкий аромат цве­

точных духов.

Тогда воскресный день казался бесконечным, и он с

нетерпением ж дал понедельника, чтобы снова войти в

завод; тогда маленькие деньги казались большими, и

он не знал, куда их девать, потому что с самого детст­

ва не видел больших денег и не умел их тратить...

Откуда было тогда знать Геле, что он жил еще в з а ­

тянувшемся детстве? Но однажды он взял в руки к а­

рандаш, вдруг вспомнив, что еще в школе неплохо ри­

совал, и с блокнотом пошел в сосновые боры, полные

пьяных запахов и больших пестрых птиц. Он внезапно

с каким-то новым чувством вгляделся в природу: в эту

путаницу рыжих муравьев, в трепет тонких лесных

трав, в истекающую зноем сосну со звонкой вершиной