Золотое дно (сборник)

Личутин Владимир Владимирович

чальными глазами на скуластом лице и маленькими су­

ровыми губами, которые забыли вкус поцелуя. Он

вспомнил вдруг без всякой на то причины, как мать

встречала праздники, как готовилась к ним с восторгом

невесты: перешивала застиранное платьишко, что-то

кроила-выкраивала, сочиняя на ходу, уже забыв, как

выглядит она без кирзовых сапог и постоянной холщо­

вой юбки, тонко пахнущей навозом и свернувшимся

молоком.

А перед праздником

мать всякий раз как бы просы­

палась: вдруг вспоминала, что она еще совсем молодая

женщина, что у нее красивая грудь, которую не иссу­

шили даж е шестеро погодков, и покатые полные плечи.

И примеряя комбинированное платье перед крохотным

зеркальцем в дешевенькой картонной оправе, она как-

то грустно и боязливо гладила плечи и длинную шею

с первыми неясными морщинками. А Сонька-то, Сонька!

Тоже кружилась рядом, и все трогала мать со спины

с видом просыпающейся женщины, и быстро целовала

в щеку или просто ласкалась, непрестанно повторяя:

«Мама, какая ты у нас красавица!» А сопливые погод­

ки сидели на табуретках покорно и тихо, чтобы не ис­

портить маме предпраздничного настроения. Потом

мать садилась к столу, калила над керосинкой боль­

шой гвоздь, заж им ая его прищепкой для белья, и, де­

лая круглые боязливые глаза, накручивала тонкий во­

лос на горячее железо. По комнате струился острый

запах горелых волос, а мать как-то быстро становилась

чужой, недоступной и очень красивой... Потом она ухо­

дила на торжественный вечер в городской клуб, но

возвращ алась всегда рано, д аж е не досмотрев концер­

та, строгая и грустная, с покрасневшими глазами.

Перед сном пили праздничный чай с крупяными

шаньгами и ложились спать кто на кровать, единствен­

ную в комнате, кто прямо на пол, на яркие полосатые

тюфяки, сбитые вместе; а мать еще долго сидела у ок­

на, не сводя глаз с улицы, словно ожидая, что сейчас

вдруг послышатся знакомые Андрюшины шаги. Ведь он

наверняка не погиб, это только написали, что погиб,

а намучился в плену по всякимлагерям и сей­

час направляется домой молчком, чтобы обрадовать и

увидеть ее. И она уже так явственно видела мужа, что

234

начинала быстро всхлипывать, и будто д аж е целовать

его длинное костлявое лицо, и широкие губы, и всего-

всего, и, отрываясь на мгновение, оглядывать его сле­

пыми от слез глазами, и по-доброму ругать, почему не

известил да не

подал давножданной весточки. А потом

неожиданно вздрагивала и понимала, что спит, прива­

лившись к окну и все ей только чудится, и тогда у м а­

тери начинала глухо болеть душа, до утра не давая по­

коя и сна.

...От воспоминаний Гелю освободил дядя Кроня. Он

вышел на крыльцо весь смутный и помятый, с серым

припухшим лицом, на правой щеке отпечатался крас­

ный рубчик — след подушки.

— Как там мать-то? — спросил Геля, оглянувшись

и останавливая невольный взгляд на сухой дядиной

груди, где под соском в глубокой неровной вмятине си­

дел рыжий паук и пил кровь.

— Мати-то ваша мученица. Хоть бы вы-то еще не

изводили ее...

Потом они долго молчали, обласканные утренним

солнцем, — наверное, было часов около пяти.

Д ядя Кроне надоело стоять, и он закряхтел, умащ и­

ваясь подле Гели, потом достал «северинку», обколо­

тил ее о донце пачки и, сказав по обыкновению: «А те­

перь закусим табачком», прикурил, не заминая зубами

папироску.

— Хоть бы один подле ее пожил. Все легше бы ей,—

неожиданно сказал дядя Кроня.

— Заест, — откликнулся Геля.

— Характер не сахар, — согласился дядя. — Но

опять же житуха-то какая была — тюх-тюлюх. Вас ше­

стерых надо было на ноги поднять, а велика ли пензия-

то за отца, да и сама зарплаты не получала: много ли

тогда на трудодень в колхозе д а в а л и — шиши одни.

— Я все понимаю, дядя Кроня, и домой меня тянет.

Порой мочи нет, как тянет. А приеду вот— и ужиться

не могу. Такой уж я урод.

— Ну раз т а к — молчу-молчу... Не вовремя ты, Ге-

ласий Андреевич, в отпуск наехал, — свернул дядя Кро­

ня разговор, боясь ненароком обидеть племянника.

— Не Геласий Андреевич, не-не, — смущенно отмах­

нулся Геля. — Какой я вам Геласий Андреевич? С ка­

жете тоже, дядя Кроня.

235

— Ну, ладно-ладно... Я говорю, не вовремя в от­

пуск-то явился. Чуток бы поране, под весну. Опять бы

на охоту сбродили. Я тут ныне дивно пострелял, отвел

душеньку. Причастился, значит, тюх-тюлюх. Не было

бы семьи, предположим, ушел бы в охотники и не знал

бы этой нервотрепки. Я тут боле совсем жизни лиш ил­

ся на этой руководящей работе.

— Х арактер нужен, конечно. Я ружье свое собира­