Зов ааори
Шрифт:
– Всё, что вы натворили, доказывает, что вы не ааори! И даже не люди! – ответила эра Зана. – Проваливай! Нам не о чем разговаривать.
– Мы создадим новое государство! – не унимался тот. – Справедливое к таким, как мы…
– У нас есть государство, придурок! Это наш Форт! – оборвала его пламенный монолог эра. – И вы все туда могли прийти после своего бегства. Никто бы вас не выдал Мобану. Но вы решили заняться грабежом, разбоем и убийствами под руководством Вспомнившего. Ваш выбор! И если ты продолжишь распинаться, я попрошу всадить тебе в рот стрелу. Пришёл воевать – воюй, а твои
– Ну как знаете… – бросил командир восставших, развернулся и направился к своим.
Я очень хотел всадить ему в спину стрелу. Уверен – не только я… Говорят, восставшие так часто поступали с переговорщиками от аори.
Через час бесплодного ожидания были назначены дежурные, а остальных отправили отдыхать и спать. Остаток дня прошёл в молчаливом противостоянии, как и весь следующий день. Восставшие опасались штурмовать баррикаду, а мы отдыхали от долгого марша по тракту.
Третий день принёс разнообразие – среди преследователей появились более тяжеловооружённые восставшие. Видимо, начинали подтягиваться основные силы. А после обеда зазвучал гонг. Восставшие строились для штурма. В первые ряды они вытащили пару массивных заострённых бревен, которые собирались использовать как таран против наших укреплений.
Мой отряд споро сложил вещи, облачился в доспех и встал за спинами тех, кому предстояло принять на себя первый удар. Почти все достали луки и приготовились стрелять. Ша-арми забрался на телегу, где стояли лучники защитников. Стрелял он неплохо, поэтому ему и выпала честь нас наводить.
За баррикадой зазвучали рожки, а по земле разнёсся равномерный гул поступи атакующих. Сначала шли шагом, прикрывшись щитами, но когда полетели первые стрелы – побежали, стараясь как можно быстрее преодолеть разделявшее их и баррикаду расстояние. Мы дали залп – и сразу же вынуждены были сами прятаться под щиты, получив ответный «подарок». И всё-таки нам было удобнее: мы били с высоты, дорога за баррикадой была прямая, и стрельбу могли вести почти все, у кого был лук. А у восставших дорога уходила за край склона, и стрел они могли пускать значительно меньше.
С первых рядов замелькали мудрости – бойцы пытались остановить приближение таранов. Зазвучал звон металла о металл – первые ряды штурмующих вступили в бой. На телеги пока они карабкаться боялись. Потом баррикада вздрогнула, и бойцы первой линии начали прыгать с телег. Под ударами таранов повозки дрожали и тряслись. Из-за них нёсся многоголосый крик, ругань и отрывистый лай приказов. С нашей стороны стояла тишина, прерываемая только хлопками луков – навесом отправляющих стрелы за наше укрепление.
За спинами бойцов я не видел, что происходит. Однако, судя по треску, часть щитов между телегами уже была выбита, и восставшие пошли на приступ. Крики и ругань усилились, из первых рядов понеслись проклятья, а на телеги полезли бойцы, по которым мы били уже прямой наводкой. Некоторые умудрялись проскочить, чтобы присоединиться к битве у телег, а другие так и оставались лежать, получив стрелой в особо уязвимое место.
– Стоять! Держать натиск! – кричал один из наших лори, чьи бойцы попытались сделать шаг
В первых рядах восставшие пустили тяжеловооружённых бойцов. Те пользовались своим преимуществом и давили наши ряды, заставляя их пятиться. И вскоре приказы держаться летели уже со всех сторон. Понимая, что скоро оттеснять начнут и мой отряд, я приказал выдвинуться в первые ряды мечникам с тяжёлым вооружением, а сзади поставил копейщиков, которым предстояло пока подпирать первую линию.
Началась давка. Очень скоро, продираясь между плотных рядов, бойцы начали оттаскивать первых раненых.
– Лори Шрам, выдвигайтесь вперёд! – услышал я сдавленное пыхтение вестового.
– Строй держим! Двигаемся на первую линию! – приказал я своим.
Было легко приказать – сложнее сделать. Давили со стороны телег очень грамотно. Каждый пройденный ряд давался нам с трудом. Похоже, бойцы из головы моего отряда даже не сразу поняли, что, наконец, достигли точки соприкосновения. Я протиснулся к телеге лучников и забрался на неё, прикрываясь щитом. В том месте, где первые ряды восставших столкнулись с первыми рядами моего отряда, наметилось шевеление.
В сплошной давке десятки Ножа и Суча принялись орудовать мечами и топорами. Короткие мечи легко пробирались между щитами противника, находя цель, а топоры доставали до голов, показавшихся над линией щитов. Давление сразу начало спадать – восставшие начали разрывать дистанцию, пытаясь пробить моих ребят наскоками. Но как только давка прекратилась, вперёд вышли копейщики, выставившие три ряда копий, подступиться к которым было значительно тяжелее.
А потом вдалеке заиграли рожки, и штурмующие начали откатываться назад, за телеги, прерывая только начавшийся штурм. В принципе я их понимал – сам видел, чем бы всё закончилось, прояви они настойчивость. Ещё большой свалкой, в которой бойцы обычно глупо гибнут от случайных ударов и попаданий союзных лучников, от падений с обрыва и просто под ногами дерущихся. Конечно, в таком месте иного боя быть и не могло, но завтра утром и нас уже здесь не будет – свою задачу мы выполнили.
Убитых оказалось немного. Большинство пострадавших – что с одной, что с другой стороны – получили ранения. Несколько десятков восставших погибли от наших стрел. Ещё три десятка наших умерли во время первых сшибок с тяжеловооружённым противником. На этом жертвы закончились. Раненых за вечер удалось поставить на ноги. Трупы сложили на телеги, добавили под телеги дров, а ночью мы тихо покинули лагерь. Последними уходить предстояло троим разведчикам, которые должны были под утро запалить погребальный костёр.
Глава 19
Костёр заполыхал раньше — ещё ночью. Оказалось, что под прикрытием темноты восставшие предприняли новый штурм. И чтобы не дать им пройти, разведчики подожгли баррикаду и отступили. А мы уже почти бегом двигались в сторону переправы через Малую Аирену, надеясь успеть к тому времени, когда туда на кирри доберутся наши противники. Каменный мост через быструю, холодную и глубокую горную реку можно было легко перегородить как телегами, которые должны были нас там ожидать, так и просто брёвнами.