Зов ааори
Шрифт:
Однако погони не было. Разведчики донесли, что преследователи не стали спешить — и остались на тракте даже после того, как догорели телеги. За мостом тракт разветвлялся: одна дорога уходила на юго-запад к Тури, а другая – прямо к Мобану. Когда-то это был оживлённый торговый перекрёсток, но теперь об этом напоминали лишь руины строений, разваленный частокол и следы колёс.
Мы продолжили свой спешный марш и шли без остановок до самого вечера. Переночевали у разрушенной деревушки, где сохранился колодец, а к вечеру следующего
Город за стенами сильно изменился. Предместья перестали существовать. Трущобы нелюдей были выжжены и разрушены, как после нашествия. Стояли только башня сари и два форта. Однако и там, похоже, не было гарнизона. Что было крайне странно, поскольку в городе сейчас должны были находиться и мобанские войска, и армия Виора. Настроения в общем лагере тоже были странные и весьма противоречивые. С одной стороны, люди ждали решающего сражения, с другой — многие выглядели подавленно. И я отправился выяснять, что случилось, к тем, кто всегда отвечал на сложные вопросы. К имперским мудрецам.
– А, вы прибыли! – поприветствовал меня Соксон. – Все живы-здоровы?
– Живы все, а насчёт «здоровы» есть нюансы… — ответил я. — Но умирать пока не собираемся!
– А зря! – мрачно заметил Ксарг. — Возможно, придётся.
— Да уж… Видишь ли, с союзниками нехорошо получилось… – кивнул Соксон.
— А если поподробнее? – спросил я. – Виор и Мобан не собрали войска?
— Да всё они собрали… -- отмахнулся Ксарг. – Они просто не собираются покидать город, а нас пускать за стены. Так и сказали эрам: мол, сами сначала сражайтесь, а потом мы присоединимся.
– Они не выйдут… – кивнул я. – Будут ждать, пока мы все не поляжем.
– Вот и я так думаю, – кивнул Ксарг. – Но эры верят, что выйдут…
– Все эры?
– Да не все, конечно! – успокоил меня Соксон. – Но многие, в том числе и Ненари. Они даже с Энари перестали разговаривать: тот тоже не верит, что вам помогут. А нас просто к штабу не подпускают…
– Безумие какое-то… Неужели даже не рассматривают возможность отступить?
– Нет, готовятся к битве… – грустно усмехнулся Соксон.
– А вы?
– Завтра мы покинем лагерь, Шрам, и уйдём в имперский посёлок. Если что-то…
Ксарг запнулся, но ему на помощь пришёл Соксон:
– Если всё обернётся плохо – отходи туда. Прикроем ваше возвращение в Форт. А может, и сами туда попытаемся уйти…
– Проклятье! – только и смог сказать я.
Можно было возмущаться… Можно было прорываться к эрам и требовать… Можно было… Но я устал – безумно устал от того, что вокруг происходит непонятно что. Я устал от того, что, казалось бы, достаточно мудрые и здравомыслящие люди вдруг начали совершать странные поступки. Ещё несколько лет назад я не поверил бы, что такое может произойти. Однако всё происходило прямо у меня на глазах, заставляя выкручиваться из последних
Я не пошёл спорить. Я пошёл к своему отряду, собрал всех тех, кто был со мной с самого начала – и объяснил, что происходит. Я приказал готовиться к битве, но сам признал, что этот бой для нас может стать последним.
– Если ты считаешь, что нам не помогут, и мы проиграем, то почему ты не готовишься к поражению? – в воцарившейся тишине спросила Пятнашка, глядя мне прямо в глаза. – Милый, а ты сам ещё не поддался тому безумию, что охватило Мобан и наше командование?
Я открыл рот, но возразить мне было нечего.
– Это будет дезертирство…
– Шрам, плевать! – поддержал Пятнашку Нож. – Ещё поди докажи в этой ситуации дезертирство! Если вообще будет, кому доказывать…
– Что тебе сказали мудрецы? Что нам делать, если мы проиграем? – спросил Пузо.
– Сказали отходить к имперскому посёлку, – ответил я.
– Вот и будем отходить туда! – кивнул Нож. – Ты против?
– Нет, но…
– Шрам! Знаешь что? Шёл бы ты отдохнуть, – посоветовал Эр-нори. – А завтра на свежую голову всё ещё раз обдумаешь… И мы тоже. Может, найдём решение… Несколько дней у нас в любом случае есть.
И он оказался прав: утром я уже воспринимал всё гораздо легче. Да, если союзники не покинут Мобан, нас не ждёт ничего хорошего. Но поражение в битве – ещё не конец войны. И если уж нас ждёт поражение, то надо к нему подготовиться. Бунт моих ветеранов подействовал на меня отрезвляюще. Когда я проснулся, первой моей мыслью было сняться и уйти сразу, вместе с Ксаргом. Однако через несколько минут я эту мысль отбросил. Пятнашка всё утро поглядывала на меня с подозрением, но я уже пришёл в себя. И когда меня вызвали в шатёр эры Заны, я был практически в полном порядке.
– Ну что ж, ребята! – эра начала сразу, как только вошли последние лори. – Нам определили место в строю. Пока неясно, с какими силами нам придётся столкнуться… И как поведут себя наши союзники…
– Как дерьмо! – хмуро заметил Скас.
– Скас! – эра с возмущением уставилась на него.
– Что? Зана, давай не будем строить из себя восторженных придурков и объясним всё, как есть, а?
– Скас… – эра тяжело вздохнула. – Раз ты такой умный, может, сам проведёшь это совещание? Хотя по-хорошему тебя бы связать и пристроить где-нибудь в теньке!
– Ну свяжи и пристрой! – усмехнулся лори. – Тебе можно…
Эра какое-то время молча смотрела на Скаса, а потом устало махнула рукой и опустилась на стул.
– Ладно… – проговорила она. – Дорогие мои… Наше великолепное командование всё ещё надеется на порядочность мобанцев и виорцев.
Среди собравшихся лори прокатились смешки.
– И я думаю, что это смешно… – кивнула эра. – А потому смотрим вот на этот план и думаем, что теперь делать. Кстати, мы вот тут – на правом фланге.