Зов орды

Кузиев Эд

– Хэй! – кричит она ему через разделяющее их пространство. Здоровяк кладет булаву на плечо и смеривает ее спокойным взглядом. За его спиной палуба заполняется все новыми и новыми воина противника. Они – проиграли бой за борта, теперь битва пойдет на палубе, а их… почти не осталось. Так что у нее осталось лишь одно средство – обратиться к гордости мастера.

Она – втыкает меч в палубу и срывает с головы этот дурацкий шлем, который все равно не спасет от удара этой булавой. Рассыпает волосы по плечам и встряхивает головой. Срывает с себя верхнюю рубашку и запахивает ханьфу на женскую сторону. Поднимает руки перед собой, кулак правой руки упирается в ладонь левой, приветствие мастеров боевых искусств.

–

Школа Змеи! Мое имя – Чу Чжоу Ляосянь! Адепт Бронзового уровня, наследница стиля! – выкрикивает она и выдергивает меч из деревянного покрытия палубы: - с кем я имею дело?

– Смешно. – растягивает губы в улыбке великан: - ты хочешь бросить мне вызов? В том нет смысла, мы не в столице и не при дворе императора. Я могу просто приказать расстрелять тебя и твоих дружков из арбалетов. Впрочем… ладно. Не вмешивайтесь! – он поднимает руку и оглядывается по сторонам. Пираты опускают оружие и расступаются в стороны, освобождая пространство на палубе для поединка. Видно, что из них никто не решается ему противоречить.

Великан делает шаг вперед, перешагивая через стонущего на палубе матроса из команды торговой джонки.

– Школа Тигра. – говорит он и опускает свою булаву вниз, таким же жестом, каким она – выткала свой меч в палубу, вот только его орудие – опускается прямо на голову раненного. Отвратительный хруст, брызги крови и раненный – затихает, а великан – легко вскидывает свою булаву на плечо.

– Меня зовут Чжао Тун. Но ты меня можешь звать так как и остальные – Людоед Цзоу-Юй!

– Тигр-оборотень. – выдыхает Ляосянь: - так вот кто ты такой…

– Я вижу, что ты – достойная девица высокого рода. – говорит Чжао Тун: - давай же договоримся. Если я одержу победу в поединке, и ты останешься жива – то сдашься мне добровольно и примешь плен с последующим выкупом. Я слышал о семье Чу Чжоу и знаю какой выкуп положен за девицу из этого рода.

– Согласна. – кивает она. На самом деле Ляосянь знает, что никакого выкупа за нее уже не предложат – по крайней мере не предложат члены ее семьи. А вот ее враги… они могли бы и выкупить ее. Здоровяк скорее всего еще не в курсе что ее семья уже больше не существует как таковая… но так даже лучше.

– А если я одержу вверх, то вы уберетесь на свои лодки и оставите нас в покое! – выкрикивает она, поднимая меч.

– Если ты победишь? О, если ты победишь, то можешь пожелать себе хоть Луну с неба. – хмыкает здоровяк и взвешивает свою булаву в руке: - эй там! А подайте мне «Успокоитель».

Какая-то возня и из толпы ему кидают палку. Обычную толстую палку, вокруг одного конца которой обмотан войлок, делая ее похожей на палицу. Успокоитель? Ее не хотят убить, чтобы не испортить товар. Как

Мысленно она позволяет себе улыбнуться. Все сработало. Привлечь внимание, показать, что она – девушка, назвать имя. В результате уже она – ценный товар, который нельзя испортить. Если бы не это здоровяк просто продолжил бы мазать своей палицей, а то и вовсе приказал их из арбалетов расстрелять. Но теперь… теперь он будет стремится взять ее живой и как можно меньше повреждений в процессе нанести. При этом верить этим отбросам на слово тоже не стоит, они и со спины могут палкой по голове огреть или там тупыми арбалетными болтами. Как уже было при первой встречи с братьями-кочевниками.

Глава 12 Песнь мёртвых ртов. Танец поломанных тел.

Она подняла меч и направила его в сторону Чжао Туна, главы пиратов. Тигр-людоед? Было ли это просто прозвищем или он в самом деле Цзоу-Юй, один из тех оборотней, что вызывают суеверный страх в отдаленных деревнях в те ночи, когда луны не было на небе и в каждом шорохе чудилось тяжелое дыхание, а в каждой тени – силуэт полосатого чудовища?

Сейчас все это не имело значение. Ее учитель всегда говорил, что

высокий рост и большая масса – это преимущество. Маленький рост и легкий вес – тоже преимущество. То, что у тебя есть две руки – это преимущество. То, что у тебя есть лишь одна рука – тоже преимущество. Все на свете может быть твоим преимуществом, нужно только знать, как его использовать.

Если бы она и здоровяк Чжао Тун сошлись в сеансе борьбы, так как это принято у кочевников – по пояс голые и схватившись за пояса, то у нее конечно не было бы шансов. Если бы у нее в руках не было прямого меча – она бы даже не подумала, что сможет одолеть такого громадного противника. Даже если бы он был просто громилой, а не мастером.

Однако меч в ее руке уравнивал их шансы. Любая гора плоти, мышц и жира – может быть повержена одним уколом. В отличие от борьбы или рукопашной схватки, бой на мечах намного опаснее, тут одно касание может стоить тебе жизни. Острие прямого и узкого клинка погружается в плоть даже под своим собственным весом для того, чтобы проткнуть кожу, плоть и мышцы – не нужно много силы. Кончик меча сконструирован особым способом, он словно «находит» путь через препятствия, позволяет клинку скользнуть между металлическими пластинами или элементами брони… а также – между ребрами. Ей достаточно вытянуть руку и меч сам собой пронзит все, что находится между ней и громадным сердцем этого чудовища.

Потому – у нее был шанс. Иначе она бы никогда не использовала Голос, это оружие последнего шанса и нельзя было его выдавать, нельзя было показывать ни Максуду, ни другим. Времени, проведенного с ним и то, что он принял ее как учителя – было достаточно, чтобы она настроилась на его волну, нашла способы воздействия на его разум и приучила выполнять ее просьбы. Пока – только просьбы. Со здоровяком было легче, горячка боя, демонстрация себя как стоящей заложницы… и задетая гордость. Он все еще мог бы приказать расстрелять их всех из арбалетов, а ее – побить палками и захватить живой. Когда атаки пойдут со всех направлений долго она не продержится. Но она умело надавила на вызов мастера – мастеру. А еще – позой. Движениями. Тем, как она – чуть согнулась от усталости и отставила ногу в сторону. Тем как дрожит ее рука на рукояти меча. Как бегают ее глаза, скользят вокруг в отчаянии, в поисках спасения… кто она сейчас? Загнанная в угол добыча, над которой можно вдоволь покуражиться, а уже потом – продать за выкуп. Одним куском – этого достаточно, а уж что тут с ней произошло… в конце концов они пираты а не монахи Будды Амитабхи. Именно поэтому она и запахнула ханьфу на женский манер, и конечно же платье немного сбилось в сторону, открывая больше, чем дозволяют приличия. Именно этой цели служит и якобы случайный разрез на платье снизу, там нога видна уже до середины бедра… притягательная, желанная, дерзкая и беспомощная. Каждому мужчине охота сорвать с нее это платье и поиметь прямо на поле боя. Но если ты мужчина – ты не потерпишь конкурентов. Потом, когда он насытится – возможно он бросит ее как обглоданную кость своим дружкам-шакалам, но сперва… сперва он должен все сделать сам. Именно поэтому он и сказал, чтобы пираты – расступились в стороны. Это – его добыча. Мужчины такие примитивные…

– Ты готова, маленькая змейка? – басит здоровяк, поднимая Успокоитель, толстую палку, конец которой обмотан войлоком для смягчения удара: - или будешь потом хныкать что я застал тебя врасплох? Лучше сдайся, на твоем теле будет меньше синяков. Хотя можешь и не сдаваться, за тебя положен выкуп в любом виде… лишь бы жива была.

– Я-я… - она сглатывает пересохшим горлом и пошатывается. Она действительно испугана и действительно устала. Нельзя прикидываться, это сразу видно, люди поймут, что она притворяется, нужно использовать те чувства, что уже есть. Сейчас она испугана и устала, пусть они все увидят это.