Зови меня Зверь

Ливадия Любовь Олеговна

– Нет, но вы же всё равно заставите…

Вообще–то этой комнатой королевская семья пользовалась для совещаний, которые не должны быть подслушаны. Меньше знает прислуга – меньше знает мир. А значит, сэр Аратур хочет поговорить о чём–то, что не должно выйти наружу. И о чём?

– Я хочу знать, почему вы отказали моему крестнику?

– Вы всё о том же? А что я должна была сделать?! Воспылать страстью при первом взгляде на него? Когда я видела принца Милонгии последний раз, ему было семь лет, и никакого желания

породниться семьями он не показывал!

– То есть как? – опешили незнакомые с историей.

– А вот так! Мы его встретили недалеко от Серого Перевала, и кто из них самозванец, я пока не решила.

– Это же ясно! – взревел король, заставив отшатнуться от трона не только принцев, но и Мальгрима. – Это происки наших врагов!

– Каких? – осадила его Аврора. – Назовите хоть одного, кому выгодно, чтобы я возилась с капризным наследником? Конвой, который отвёз его в Милонгию, вернулся в гарнизон целым и невредимым. Его отдали родителям. Мы получили благодарственное письмо.

– Мой крестник, принц Тарон–дот–Ноз приехал. Я его узнал. Чего вы ещё хотите?

– Я хочу знать, как во дворец попала тварь, обитающая исключительно на территории Милонгии, – отчеканила Аврора, вперив в короля хищный взгляд.

– И я, кстати, тоже, – заметил Картер.

Аратур яростно дёрнул щекой, но почему–то промолчал.

– А что происходит? – насторожилась девушка. Аратур и промолчал? Да быть не может!

– Сэр Картер задался тем же вопросом, что и вы, миледи, – объяснил Мальгрим, переводя глаза с одного из присутствующих на другого. Аврора поёжилась – старик всегда так смотрел, когда ему что–то не нравилось. – Он хочет знать, причастны ли милонгийцы к недавнему нападению.

– То есть?

– То есть это покушение. А в свете недавних событий…

Аврора поджала губы. Понятно.

– Завтра ты поедешь в Милонгию, – отрезал Аратур.

– Зачем? – этого ещё не хватало!

– Ты поедешь и извинишься!

– За что?! Я этого крестника первый раз вижу!

– За то, что оскорбила отказом его семью!

– Не больно–то он расстроился. Вон и список замен приготовил.

– Тарон – воспитанный человек и не будет показывать, насколько ему неприятен такой ответ. И мне не нравится твоё поведение! Ты поступаешь неразумно и идёшь на поводу у эмоций.

– Я отказала десяткам женихов. Почему я должна извиняться именно перед ним?

– Ни один из них не был моим крестником. И ты будешь извиняться перед его родителями!

– У вас была договорённость?

– Нет.

– Тогда какие претензии?

– Аврора, это вопрос чести.

– Чьей?

– Аврора!

– Сэр, – карелианец выдвинулся на линию огня так резко, что оба оппонента замолчали. – Я поеду с леди Авророй в Милонгию.

– Зачем? – сбился король.

– Я должен выяснить, ожидать ли мне нового удара в спину от ваших союзников, – король

Карелианы улыбался так честно, что даже Аврора поняла – врёт.

Аратур тоже не обрадовался такому рвению:

– Мы проведём тщательное расследование…

– Не сомневаюсь. Но это неплохой предлог познакомиться с соседями.

– Вам стоит дождаться результатов…

– Они не помешают. Аврора?

– Я? – Аврору, лихорадочно искавшую способ открутиться от встречи с родителями Тарона, вопрос застал врасплох. – А я–то здесь причём?

– Вот и договорились.

Королевские дети ехидно заухмылялись.

– О чём договорились?

– Спокойной ночи, господа! – Картер кивнул и развернулся к выходу.

Аратур раскрыл рот, но опять передумал. Всё–таки сильно его задело, подумала Аврора. Надо же, как неудачно: так всё прилично получилось, встретились с карелианцем, поговорили, и на тебе! Не могли на другое время государственный переворот объявить.

– Я тоже пошла, – вздохнула Аврора. – Мне завтра вставать рано.

– Будь осторожна.

Пройдя уже почти весь путь до своей спальни, принцессы наткнулись на Дункана. Тот мерил шагами коридор от стенки до стенки и шевелил губами, что–то бурча и записывая на маленький клочок бумаги.

– Ты чего?

– Да я так, просто. Во сколько выезжаем?

– Дункан, – у Авроры аж слёзы на глаза навернулись. – А ты со мной поедешь?

– Почему это ты? – протянул в самое ухо Кайрине Атон. – Мы!

Кайрина подскочила на месте и ойкнула, на что друг и рассчитывал.

– Ребята! – искренне прошептала Аврора. – Вы просто прелесть.

Трогательный момент испортил слуга.

– Леди Аврора, пожалуйста, вернитесь к королю.

Аврора пожала плечами. Может, что–то забыл?

Оказалось, что не забыл, а решил напомнить.

– Аврора, ты помнишь, кто ты?

– Временами, – рассеянно отозвалась девушка, прикидывая, брать с собой платье или обойтись дорожным комплектом.

– Тогда ты понимаешь, что у тебя с этим карелианцем ничего не может быть.

– А с другим? – придя к выводу, что платье взять придётся, принцесса наконец осознала услышанное заявление. – Стоп, вы это сейчас о чём?

– О том! – туманно пояснил Аратур.

Аврора быстро заморгала, пытаясь вписаться в ход его мыслей.

– Я ничего такого и не думала…

– Кто бы тебе позволил! – перебил её король. – Это же кому сказать: моя дочь спуталась с сыном Дугала!

– Ни с кем я не путалась!

– Да об этом весь город говорит! – таким всклокоченным Аврора его ещё не видела – глаза горят, щёки под бородой красные, и главное голос у него дрожит как будто и правда за дочь переживает.

Авроре стало стыдно – и правда переживает, беспокоится – однако только до тех пор, пока она не вспомнила, что стыдиться, собственно, нечего.