Зверь лютый. Книга 24. Гоньба

Бирюк В.

Наполеон возмущался:

— Они не бегут? Дайте им ещё огня!

Маршалы успокаивали:

— Сир! Эти тупые дикари просто не понимают, что мы их разгромили.

Вот так, в непонятках пребывая, русская армия за два года дотопала до Парижа.

Прошло несколько лет. На Св. Елене Наполеон вспоминал:

— В тот день французская пехота доказала, что достойна победы. А русская — что непобедима.

Прошло двести лет. И мастер рукопашного боя из Екатеринбурга отмечает:

— Нам не нужна победа. Мы просто не соглашаемся с поражением.

* * *

Река

несла лодки сувашей к ушкуям, они начали выравнивать линию, чтобы одновременно навалиться всей массой. До абордажа оставалось полминуты, Чарджи приказал мечникам разобрать щиты и копья.

«Пока противник рисует карты для нападения, мы меняем рельеф. Вручную» — известная русская военная мудрость.

Здесь, конкретно, «вручную» — вёслами гребцов учана.

«Белый Лев», обойдя строй слева, со стороны правого высокого берега Свияги, стрельнул.

«Продольный огонь»? «Кинжальный»? «Фланговый»? — «Огня» — вообще нет.

«Так не бывает!» — я уже говорил, что нормальность вокруг меня…?

Требушеты привозят к осаждаемым крепостям в разобранном состоянии. Потом их собирают по месту. Сорок человек четыре дня… Но «Белый Лев» был уже собран! Именно на этом месте, на палубе этого учана. А что «место» переместилось на сотни вёрст… а это важно? Пока полсотни гребцов махали вёслами, Дрочило зарядил аппарат, заставил кормщика развернуть лоханку поудобнее и выдернул стопор.

Два центнера камней и кирпичей улетели на полторы сотни метров, накрыли весь, уплотнившийся перед атакой, идущий по стрежню реки, обгоняющий остальных, фланг лодочного сувашского войска. Из-за того, что в заряде были куски разного веса, получилось широкое накрытие.

«Дробом ляпнули».

У кирпича «убойность» ещё меньше, чем у стрелы. Но… я уже объяснял особенность боя на лодках. Потеря баланса гребцом приводит к его выпаданию за борт, к переворачиванию лодки, всегда — к потере темпа гребли. И не важно — куда камушек попал. По темечку и мозги расплескал или в воду рядом резко плюхнул — гребец дёргается.

Часть лодок потеряла ход, черпанула воды или перевернулась. Другие сдвинулись к центру, уходя от этого невиданного оружия.

Стрелки с ушкуев перенесли огонь на оставшийся фланг и центр противника. Суваши, однако, довели дело до абардажа. На их беду на атакованном первом ушкуе был Салман. Который просто верещал от удовольствия! Два клинка в руках и бегать не надо! Сами лезут!

Мечники поставили вдоль бортов стену щитов и тыкали между ними копьями. А стрелки, взобравшись на лодейные банки, продолжали разгружать свои колчаны в близкую линию противников. Сувашей прижимало к ушкуям и всё пятно вопящих, гребущих, мечущих всякое тяжёлое и острое, воинов в лодках, продолжая сжиматься, сносило к низкому левому берегу.

Лодки атакующих идут почти «в стык», весло к веслу, на носах уже пляшут, подпрыгивают, вопят лучшие воины, потрясают топорами, щитами и копьями. Ещё чуть-чуть, ещё пяток гребков, десяток

метров, лодки воткнуться в борта ушкуев, храбрецы бросятся вперёд, проламывая своими телами линию русских щитов, следом, заваливая дырку в стене щитов градом дротиков и копий, кинуться остальные. И плевать, что каждая стрела на такой дистанции находит своего покойника, что падают на дно и вываливаются за борт сородичи, боевые товарищи. Вперёд! Только вперёд!

Тут же, рядом стукнутся об борт противника соседние лодки, обойдут врага с носа и кормы, полезут оттуда, подопрут сзади отставшие, вал вопящих тел захлестнёт кораблик… Ура! Победа!

Тут Дрочило, вывел, таки, «Белого Льва» на удобную дистанцию ещё раз. И повторил.

Два центнера камней пробарабанили по головам, плечам и спинам храбрецов, полных ярости битвы и предвкушения победы. Лодки задёргались, выскочившие на носы предводители отрядов, падали в воду, лодки сталкивались, их разворачивало в плотном строю… На минуты молодёжь, составляющая большинство в отряде, лишилась большой части своих, окунувшихся в речную воду, «младших командиров», «сержантов и капралов». А с ушкуев и водомерок продолжали монотонно прилетать убийственные стрелы. Выбивая ясно видимых на такой дистанции оставшихся предводителей, хорошо вооружённых, опытных воинов.

Это оказалось чересчур — суваши взвыли и кинулись бежать. Частью — на близкий, густо поросший камышом левый заливной берег, частью — лодками вверх по реке.

«Водомерки» кинулись вдогонку за лодочками. Ушкуи, продолжая загибать свой строй, прижимали сувашей к берегу, добивая плавающих в воде. А из камышей на берегу раздались страшные вопли и выскочил Кавырля. В совершенно боевом прикиде и таком же настроении.

Всё.

А, забыл. Одновременно другой отряд черемис, тоже издавая победные крики и оскорбления в адрес извечных противников, ворвался в оставленный лагерь в версте выше.

Итог. Сувашей было около 15 сотен. 2/3 юнцы от 14 до 20 лет. Под сотню — оны и просто опытные воины. Остальное — бобыли в возрасте. Сотня — убежала. Сотни четыре — попали в плен. Сотни две-три — убили в бою. Остальные… утонули?

Наши потери: шестеро убитых, одиннадцать раненных. В последний момент перед абордажем суваши просто завалили ушкуи стрелами и дротиками.

Для отряда в сотню бойцов — потери большие. У черемис около двух десятков убитых. Но их-то полтысячи и они слабо-доспешные.

Как обычно после боя — зачистка с обдиранием. Уже и на следующее утро находили спрятавшихся в местных болотах «недобитков».

Ожидаемая свара по поводу дележа добычи.

Чарджи поступил… резко. Велел сдать всё взятое с боя. Когда местные начали возмущаться, приказал лучникам взять запасные колчаны, подогнать «Белого Льва» к берегу, где шёл совет, и зарядить. Скрип дерева этой махины при подъёме противовеса в рабочее состояние — произвёл нужное впечатление. Тем более — некоторые были на Земляничном ручье и видели как Салман — вон он, вон он! — проводил вразумление.